Прыжок к славе

Но уже не было страны, способной повлиять на решение России. Никто не обладал рычагами экономического или политического давления.

Англия все больше и больше ввязывалась в войну с бунтующей североамериканской колонией. Пиратская блокада значительно уменьшила поступление богатых трофеев из Индии. Сложившаяся ситуация загоняла Англию в экономическую и военно-политическую зависимость от России. Своими действиями Сергей не стремился нанести Англии какой-либо ущерб. Действия против кого-то всегда убыточны. Воевать надо ради выгоды. Грабеж английских купеческих кораблей, безусловно, выгоден. Следствием будет падение экономического благосостояния Англии. Но там, в правительстве разумные люди, способные найти альтернативные решения для выхода из кризиса.

Пока шло строительство комплекса зданий для правительства, министры собирались в Аничковом дворце Екатерина принимала активное участие во всех заседаниях, хотя согласно с Положением о правительстве Российской империи никаких прав и полномочий не имела. Правительство во главе с графом Потемкиным закончило обсуждение приемлемых условий мира с Турцией. Никто не сомневался, что в сложившейся ситуации Турция пойдет на любые условия. Но жадничать не надо, все в очередной раз согласились с тезисами графа Алексеева. Перед своим отплытием в Средиземное море он подробно объяснил принципы экономической географии. Потратили некоторое время на обсуждение ситуации на Кавказе. Там все спокойно. Казаки-мусульмане и казаки-христиане не вмешивались во внутренние дела племен. Патрулируя регион, казаки заботились о соблюдении закона и помогали решать спорные вопросы.

Современные ура-патриоты, рассуждая о казаках, используют доводы детсадовского уровня. Казачество зародилось у половцев, которые были теми же славянами, только занимались кочевым скотоводством… На самом деле казачьи шайки или ватаги являлись обычными отрядами наемников. В реестре, составленном при Петре I, записан следующий национальный состав казачьих войск: русские, калмыки, ногаи, татары, кумыки, чеченцы, армяне, башкиры, мордва, туркмены, буряты. Армия Наполеона больше всего боялась башкирских казаков. Пятидесятитысячное войско башкирских казаков славилось удалью и бесстрашием в атаке. Своими дальнобойными луками они расстреливали наполеоновских солдат, находясь за пределами досягаемости ружейного выстрела. Власти Парижа в специальном обращении просили Александра I не пускать башкирских казаков на патрулирование улиц города. Кстати, Мазепа был приговорен к смерти не за то, что присоединил Украину к Польше. Он имел на это полное право, Украина входила в состав России на правах автономии. Мазепа был приговорен к смерти за измену. За то, что перед боем увел к Карлу XII украинских казаков и усилил шведско-польскую армию. Украинское казачество перестало существовать с петровских времен. Но это другая история.

С официальными рапортами участников сражения правительство уже ознакомилось. В качестве десерта Потемкин зачитал письмо графа Алексеева с просьбой об отставке.

— Я не могу понять графа Алексеева, — сказал Бецкий, — блистательный молодой человек с талантами полководца, он не проиграл ни одного сражения на суше и на море.

— Я против отставки графа Алексеева, — добавил Елагин, — служить на благо России — долг каждого дворянина.

Екатерина понимающе посмотрела на Потемкина:

— Я полностью согласна с вами, господа, но Алексеев сейчас отправляется в Африку, где одновременно должен представлять интересы России и Голландии.

Екатерина притворно вздохнула.

— Он не может быть на государственной службе, ибо Голландия в состоянии войны с Англией и Португалией.

— Но граф Алексеев достоин награды, — вступил Муравьев, — взятие Крита при соотношении сил один к двадцати нельзя оставить незамеченным.

— Предлагаю сначала решить с войсками. Тринадцатый линейный полк именовать Лейб-гвардии Минос ским полком. Эмблемой полка будет критский бык.

Екатерина проследила, как писарь заполняет листы, затем продолжила:

— Полк волжских казаков из Кисловки именовать Лейб-гвардии Критским казачьим полком. Оба полка оставить на острове.

— Надо отличить и моряков с броненосных кораблей, — добавил Потемкин, — предлагаю именовать броненосную эскадру Гвардейской эскадрой Эгейского моря.

— Острову дать губернские права, назначить губернатором Баратынского и организовать выборы сенаторов.

Значительное время правительство затратило на выработку политики в отношении Персии. Борьба за трон еще не закончилась, но Мохаммед Каджор уже объявил себя шахиншахом Персии. Войска Мохаммеда захватили Исфахан. Его полки активно подключились к боевым действиям против Турции. Бывший шахиншах Сефевид бежал в город Шираз.

— Правильно ли мы поступаем, направляя основные войска Мохаммеда против Турции?

— Нам нечего опасаться за судьбу шахиншаха, он объявил Тегеран новой столицей Персии.

— Может, увеличить наши войска в Тегеране или Исфахане?

— У нас полк в Тегеране и один полк в Исфахане.

Более чем достаточные силы.

— Преданные прежнему шаху люди не рискнут напасть на наших солдат.