Прыжок ягуара

– Спасибо, дружище, – искренне поблагодарил Лавров своего добровольного помощника. – Сделай-ка мне копию записи на всякий случай.

– Без проблем.

Из офиса сыщик отправился перекусить. Пока он ел, два раза звонила Катя, просила провести сегодняшний вечер с ней. Роман скрепя сердце отказал.

– Твой бывший муж уже уехал? – неделикатно брякнул он.

– Нет… он хочет остаться. Но я против.

– По-моему, вам есть о чем поговорить.

– Я так не думаю…

– Катя, прости, я ужасно занят сегодня. Ни минутки свободной.

Лавров допивал кофе, слушая ее упреки. Ведь он бросает ее в такой тяжелый момент.

– Мне нужна твоя поддержка, – всхлипывала в трубку Катя. – Мне ужасно плохо, Рома…

– Я жестокий и бессердечный, – согласился он. – Поэтому держись от меня подальше.

Катя не заслуживала такой отповеди, – особенно сегодня, – но Лавров подавил вспыхнувшую жалость. В конце концов, ее покойный папаша чуть не отправил его на нары лет этак на десять.

Мертвое лицо Камиллы цвета слоновой кости и ее обнаженное тело с ножом в груди встало у него перед глазами. Она заплатила своей молодой жизнью за мстительную прихоть господина Туровского, и ей сейчас гораздо хуже, чем Кате.

Сыщика обуяло чувство вины, которое то отступало, то вновь накатывало. Как избавиться от этого груза? «Не взваливать его на себя», – сказала бы Глория.

Он расплатился за еду и вышел из кафе. Теплые летние сумерки опустились на город. Девушки в легких платьях прошли мимо Лаврова, обдав его запахом духов и сигарет. У него запершило в горле при мысли, что и Камилла могла бы так же весело прогуливаться по вечерним улицам, а не лежать в могиле.

– К черту! – разозлился он. – Хватит! Что случилось, то случилось.

Он сел в машину и включил зажигание. Опять зазвонил сотовый. Номер был незнакомый.

– Слушаю…

– Это Нелли, – нервно произнес в трубке женский голос. – Каретникова! Помните? Вы оставили мне свой телефон…

– А, да.

– Мне необходимо поговорить с вами! Это очень важно. Очень!

– Говорите.

– С глазу на глаз, – понизила голос женщина. – Мы можем встретиться?

Лавров посмотрел на часы. Начало восьмого. День был длинный и мрачный. Похороны, поминки… хвалебные речи за столом, которые он с трудом выдержал. Покойник вызывал трепет у своих сотрудников, но для семьи ничего не жалел и ни перед чем не останавливался, если это касалось интересов его близких. Для всех добреньким быть невозможно. Но зло должно иметь пределы, иначе оно возвращается.

– Хорошо. Где?

– В безлюдном месте, – попросила Нелли. – Я не хочу давать мужу повод для ревности. Он не в себе последнее время. Я не знаю, чего от него ожидать.

Лавров раздумывал, какое место подойдет для свидания с госпожой Каретниковой. Пожалуй, какой-нибудь одичавший уголок парка, где они смогут спокойно прогуляться, не боясь встретить знакомых.

Он назвал станцию метро, у которой заберет ее, и дама согласилась.

Через час она, заметно волнуясь, сидела в его машине. Ее волосы прикрывал шелковый платок, а глаза – темные очки.

– У меня дежавю, – усмехнулся Лавров. – Солнечные очки вечером вас не смущают? Чтобы не было недоразумений, снимите и то, и другое.

Нелли подчинилась. И он убедился, что на сей раз его не разводят. Перед ним в самом деле жена Каретникова.

– Теперь лучше.

– Мне не до шуток! – напряглась дама. – У меня просто голова идет кругом!

– Что-то случилось?

– Не здесь…

– Боитесь, что в машине есть записывающее устройство? При нынешнем уровне техники оно может быть где угодно. Не станете же вы проверять мои карманы и вообще, обыскивать? Впрочем… я не против. Это было бы даже пикантно.

– Вы со мной флиртуете?

– Ни в коей мере. Расслабьтесь, Нелли. Это вы пригласили меня в уединенное место, а не я – вас.

– Простите…

Он вел машину, гадая, что заставило Каретникову позвонить. Неужели она готова сообщить что-то по поводу смерти Камиллы?..

В аллеях парка горели редкие фонари. Прогуливаться тут в позднее время суток было небезопасно. Нелли нервно прижимала к себе сумочку, и в этом жесте было какое-то отчаяние. Лавров увлек свою спутницу на боковую дорожку. Каблуки ее туфель проваливались в перемешанный с песком гравий. В кронах деревьев запуталась луна.

– Нам уже никто не мешает, – с усмешкой молвил сыщик.

– Да? – оглянулась по сторонам Каретникова.

– Мы здесь одни. Я вас слушаю.

– Как официально…

– Мы теряем время. Ваш муж может хватиться вас. Где он, кстати?

– Сегодня был на похоронах своего партнера по бизнесу. Тот разбился на машине. Борис Туровский. Слышали?

– Краем уха.

– Игорь страшно переживает. У них был намечен какой-то грандиозный проект… ну а теперь, вероятно, все накроется.

– Мы будем обсуждать проекты вашего мужа?

– Не торопите меня! – вспыхнула Нелли. – Мне было не просто решиться на эту встречу… и потом, вы сами спросили. Игорь меня пугает! Находиться рядом с ним… пытка. У него случаются приступы жуткой агрессии. Как вы думаете, он может в этом состоянии… наброситься и убить?

– Я не психиатр.

– Я готова заплатить вам, если вы… поможете в одном деле. Мне кажется, вам можно доверять.

– Я польщен! – ухмыльнулся сыщик.