Прыжок ягуара

Пленник вспыхнул и яростно выпучился на Лаврова. В его глазах промелькнула догадка.

– Я вас вспомнил! Вы приходили в «Краб»…

– На твою беду, чувак, я кое-что видел. В тот вечер, когда исчезла Камилла. Почему ты не помог ей, когда на нее напали два нетрезвых ублюдка? Ну?!

– Я… я испугался…

– Трусливая мразь! – презрительно процедил сыщик. – За одно это тебя стоит проучить!

– У нас бывают неприятности с клиентами. Те двое… они бы ничего ей не сделали… а мне бы не поздоровилось…

– Трясешься за свою шкуру?

– Конфликты обязан улаживать администратор, – оправдывался бармен. – Если бы я вмешался, было бы только хуже! Я думал…

Лавров не выдержал и вмазал ему по физиономии. Из носа пленника потекла кровь.

– Тебя не насторожило, гаденыш, что официантка не вернулась в зал?

– Я думал… они базарят с начальством…

За окнами совсем стемнело. Гостиная погрузилась во мрак. Луч фонарика бил в лицо бармена, оставляя в тени Лаврова и окружающие предметы.

– Тем вечером в «Крабе» случилось еще одно происшествие.

– Вы имеете в виду… клиента, который облился в туалете какой-то дрянью? Он сам виноват. Мы не имеем к этому отношения…

– Его лицо не показалось тебе знакомым?

– Нет…

Бармен солгал. Жалкая месть, на которую он решился, обернулась трагедией. Камиллу убили, и он подозревал, что не без участия одного из тех бандитов. Вероятно, он затолкал девушку в машину и увез на квартиру, где изнасиловал и прикончил. А второго увезли на «скорой».

– Ты ничего не сказал следователю о тех двоих, которые вывели из зала Камиллу?

– Я побоялся… я не хочу умирать…

– А Камилла хотела, по-твоему?

Он остыл и подумал, что благодаря молчанию бармена ему удалось не попасть в поле зрения оперативников. Никто из посетителей бара в тот вечер не обратил внимания ни на стычку у стойки, ни на то, что Лавров бросился в коридор следом за официанткой и агрессивными молодчиками. Было шумно, полутемно, многие успели перебрать.

Впрочем, бармен тоже не видел, как сыщик покинул зал. Он нарочно отвернулся, чтобы не вмешиваться в конфликт.

– Тихо… – прошептал парень и покосился в угол комнаты. – Слышите?..

– Что?

– Слушайте…

Лавров затаил дыхание. По комнате пронесся невидимый вихрь… что-то зашуршало в темноте, засопело и затихло.

– Это крысы. Они возятся под полом.

– Нет! – возразил бармен. – Это он… черт!

– Какой еще черт?!

– Вы крещеный? Крест носите?

– Не ношу.

– А я надел. Специально, когда собирался сюда ехать.

– Ты основательно подготовился, – усмехнулся Роман, продолжая держать ухо востро.

Во дворе шумел ветер, раскачивая ветви берез. В дымоходе загудело, завыло. Затрещали половицы в кухне.

– Ого! Настоящий полтергейст!

– Видите, я не врал вам, – прошептал бармен. – Тут что-то есть, кроме нас.

– Или кто-то. Это проделки домового.

Лавров вдруг поверил пленнику, хотя до сих пор считал его вором, который посягнул на имущество умершей девушки. Парень в самом деле не в состоянии объяснить, что привело его в этот деревянный домик и заставило шарить по чужим шкафам.

«Разве я сам понимаю, как оказался здесь? – думал сыщик, прислушиваясь к странным звукам. – Что я надеюсь отыскать?»

– Что вы со мной сделаете? – дрожащим голосом осведомился бармен. – Сдадите в полицию? Я ничего не взял…

– Ты просто не успел. Я тебя застукал на месте преступления. Безнаказанность порождает злодеев, братец! Я не намерен потакать таким, как ты.

– Отпустите меня…

– Не надейся. Я сейчас уйду, а тебя… оставлю черту на растерзание.

Лавров с трудом сдерживался, чтобы не оглядываться по сторонам. Казалось, в темноте прячется клыкастая зверюга, готовая броситься на двух беззащитных людей. За поясом у сыщика был пистолет, но это не прибавляло ему храбрости. Пожалуй, черта пуля не возьмет.

– Вы не похожи на мента… – промямлил пленник.

– Не все ли тебе равно, кто я?

– Если я вам скажу еще кое-что, вы меня отпустите?

– Смотря что это будет.

– Камилла постоянно носила на шее ожерелье из зеленых камней. Как-то я спросил ее, почему она не надевает золотую цепочку или что-нибудь другое…

– Ну?

– Она рассердилась и сказала, что это не мое дело. Я удивился, ведь ожерелье совсем простенькое. В тот день рождения… когда она пригласила меня на шашлык, я купил ей в подарок красивые бусы из жемчуга. Но ни разу их на ней не видел.

– Очень интересно! – фыркнул сыщик.

– Я никому об этом не говорил, но… понимаете, когда ее нашли мертвой, ожерелья на ней не было…

У Лаврова чуть не вырвалось: «Это я и без тебя знаю!»

– И что?

– Полагаю, оно много значило для Камиллы…

– А тебе откуда известно, было на трупе ожерелье или нет?

– По телику показывали фото… и там ясно видно, что Камилла совершенно голая… без ничего…

Глава 41

Москва

На похороны Туровского Каретников пришел без жены. Неля наотрез отказалась, сославшись на женское недомогание. Он ей не поверил, но настаивать не стал.

Церемония была пристойной и, по желанию близких, немноголюдной. Вдова Туровского еще лежала в клинике. Травмы осложнились нервным расстройством, и врачи запретили ее тревожить.

Лавров держался в тени, поручив Катю бывшему супругу. Не исключено, что трагическая смерть отца примирит их.