Провокатор

Я кое-как отмахивался, стараясь держать дистанцию, но все равно успел пару раз вскользь получить по бокам, когда понял, что терять нечего и надо атаковать самому - пан или пропал. Трость с сухим треском встретила палку и сбила ее в сторону, я шагнул вперед, переходя в замах, как внезапно ощутил сильный толчок в живот. В глазах померкло и я, продолжая двигаться по инерции, рухнул в пустоту, где только что стоял противник.

- Михал Дмитрич, вы в порядке?

Сознание вернулось, надо мной стояли обеспокоенный тренер Ольшаник и успевший снять фехтовальную маску Муравский.

- Да, вроде бы все хорошо, только отдышаться.

- Ну я же сколько вам говорил - держите дистанцию, атакуйте только если уверены! - страдальчески причитал Коля.

- Ничего, злее буду, - попытка улыбнутся заставила опять скрючится и восстанавливать дыхалку молча.

Зал Русского гимнастического общества, в котором мы время от времени лупили друг друга палками, располагался в Ваганьковском переулке между Знаменкой и Воздвиженкой, где в мое время стояли корпуса библиотеки имени Ленина. А переулок назывался улицей Маркса-Энгельса, видимо, для полного комплекта основоположников. Муравский оказался неплохим рукопашником, ходившим даже в стеношные бои, и давним членом РГО, в котором, невзирая на громкие имена основателей, а, точнее, спонсоров - Щукиных, Морозовых, Шустовых - основной “рабочий” костяк составляла публика вполне демократическая. Коля вообще был находкой во многих смыслах, с ним, что называется можно было пойти в разведку, один недостаток - слишком влюбчив, появление в кругу передовой молодежи каждой новой барышни означало новые восторги или страдания, в зависимости от развития отношений.

- Все в поржадку? Ниц неболи? - тренер был чехом и когда волновался, перескакивал с русского на чешский.

- Ничего страшного, спасибо, - мне помогли подняться и повели в раздевалку, куда Ольшаник принес свинцовую примочку и бинты, так что через полчаса я стал вполне дееспособен.

- Франц, а почему вы не используете тренажеры? И штанги у вас литые, без сменных дисков… - оба уставились на меня, опять что ли я с анахронизмами влез?

- Аппараты у нас есть, вы же видите, - постарался объяснить чех.

Ну да, шведская стенка и канаты как вершина физкультуры девятнадцатого века. Ладно, где мой портфель-бумага-карандаш, сейчас набросаю. Мы перешли в комнату совета общества, где в ходе моих почеркушек выяснилось, что концепция тренажеров с переменным весом или типом нагрузки была новшеством, равно как и конструкция штанги с грифом и сменными дисками стандартного веса. Ну что же, только к лучшему - надо сесть и вспомнить фитнес-клубы, где я занимался, и вуаля, у нас еще десяток патентов. К разговору подключилось еще несколько членов, по ходу дела выяснилось, что РГО пытается взять в аренду Патриарший пруд для устройства на нем катка. А вот интересно, с моими детскими занятиями я ведь тут буду чемпионом среди фигуристов? Видел я ролики, как катались в десятых годах - младшая ясельная группа, ей-богу.

***

Вторую встречу с Красиным мы решили провести в отдельном кабинете у знаменитого Тестова - полтора солидных инженера, почему бы и нет. С едой решили не заморачиваться, заказали чем был славен трактир, то бишь раковый суп да телятину, запивали тоже без изысков, вином.

Говорили мы, естественно, не о путеукладчике. Обоюдное наведение справок не осталось незамеченным - за последние недели Савинков и Муравский, каждый по своим каналам, отследили интерес Красина к моей персоне.

Так что мы начали без экивоков. Я изложил свои соображения насчет широкого фронта и специализированных групп и организаций, а потом, уже за десертом в виде гурьевской каши, я перешел к делу.

- У меня, Леонид Борисович, есть предложение, от которого вы не сможете отказаться.

- Вот даже как, не смогу? - весело спросил Никитич. - Ну-с, слушаю.

- Вы про Омдурманскую баталию слышали? - начал я издалека.

- Да, в газетах читал.

- Помните каково было соотношение сил?

- Ммм… дервишей вчетверо или впятеро больше, чем англичан и египтян, но может, они привирают?

- Не думаю. Сто тысяч, суданцы поставили на карту все. У англичан - двадцать пять, из них две трети египтяне. Так вот, заметили, за счет чего англичане эдакое превосходство не только нивелировали, но и подавили?

- Артиллерия и пароходы?

- Whatever happens, we have got the Maxim gun, and they have not, - процитировал я известный английский стих, написанный как раз по случаю этого сражения в Судане. - Сорок пулеметов оказались важнее лишних семидесяти тысяч воинов. Смею вас заверить, мы наблюдаем рождение нового короля на поле боя и не далее чем через год, пулеметы снова начнут стрелять в Африке, на этот раз в Трансваале.

- А, мне рассказывали про эти ваши военные прогнозы! И что испано-американская война сбылась точно по сказанному, и что в Китае бузят эти их “боксеры”... - заинтересованно кивнул Красин.