Провинциалы

Артем хотел сказать, что у него нет денег, и идти дальше, но тут к торговцу подошел мужчина в черном пальто. Волосы его были растрёпаны, на рукавах висела засохшая грязь, одутловатое лицо выдавало опытного алкоголика. Мужчина был изрядно пьян. Он разглядывал товары, тянул к ним свои руки, желая попробовать их на ощупь и попутно бормоча, что купит все это для своего сына.

Торговец извинился перед Артемом и прикрикнул на мужчину:

— Проваливай отсюда!

— Я покупатель! — возмутился тот. — У меня есть деньги.

Он достал из кармана несколько мятых банкнот. Торговец попытался оттолкнуть его от прилавка, но пьянчуга ухватил его за воротник. Артем бросился было помогать продавцу, но в последний миг замер. Перед глазами возникла Алиса. Одна. В пустой комнатушке. Не помня себя, Артем схватил со стеллажа гирлянду, быстро засунул ее в сумку и поспешно зашагал прочь, не оборачиваясь, в страхе, что торговец его заметит. Сердце барабанило, щеки пылали, а пальцы намертво вцепились в сумку. Остановился он лишь в подъезде. Перевел дух и уверенно нажал на кнопку звонка. Дверь открылась, и он увидел Алису. На ней было платье, в котором она впервые пришла к нему на свидание. Артем молча достал гирлянду из сумки и протянул жене.

Весь вечер Алиса радостно кружила по комнате, а Артем тем временем развешивал гирлянду вокруг окна.

— Где ты ее взял?

— Купил по дороге.

— Но зачем, милый? Это было совсем не обязательно.

Артем ничего не ответил.

В ту ночь Алиса мирно спала, прижавшись к Артему. А он долго не мог заснуть и смотрел в окно, туда, где скрипели старые качели, накрапывал дождь и бродила по улицам подвыпившая нищета. Все было по-прежнему, но с той лишь разницей, что теперь этот постылый вид скрашивали разноцветные огоньки, попеременно мигающие в темноте. Впервые за много лет Артем был горд собой и совершенно спокоен. Он знал, что теперь сможет дать Алисе все, что она пожелает.

Вот только, спустя много лет, узнав о том, как Артем доставал подарки и деньги, Алиса больше не смогла смотреть на мужа.

Ответственный гражданин

Сергей Алтуфьев, рядовой гражданин провинциального города, никогда не видел преступлений воочию. Конечно же, каждый день в вечерних новостях он смотрел репортажи о разномастных мошенниках, ворах и убийцах, но в реальной жизни никогда не сталкивался с противозаконными действиями.

Именно поэтому Алтуфьев был так потрясен, когда к нему подошел выходец из одной из южных республик и тихо произнес на ломанном русском:

— Папаша, вас интересуют кристаллы?

— Простите, что? — спросил он, недоумевая.

— Соль, меф?

И тут в голове Сергея Алтуфьева замелькали кадры оперативных съемок, которые он видел по телевизору. Он понял, что речь идет о тех самыхнаркотиках, что так часто фигурируют в криминальных сводках. Мужчина вдруг с ужасом осознал, что перед ним стоит настоящий наркоторговец. Сергей почувствовал дрожь в коленях и, запинаясь, произнес: «Нет, спасибо». Незнакомец кивнул и вскоре затерялся в толпе.

Только в этот момент Сергей понял, что стал свидетелем настоящего преступления. Он был возмущен до глубины души и никак не мог поверить, что преступники способны действовать так открыто, разгуливая среди бела дня и проворачивая свои отвратительные делишки. Придя на работу, он тут же позвонил в полицию.

— Пятый отдел, — раздался в трубке усталый голос дежурного. — Чем могу помочь?

— Добрый день, — неуверенно начал Сергей: прежде ему не доводилось обращаться в органы правопорядка. — Возможно, я потрачу ваше время впустую, но дело в том, что сегодня я стал свидетелем преступления.

— Что у вас случилось? — все так же устало спросил дежурный.

— Сегодня на улице незнакомый мужчина предложил мне купить наркотики.

— Где это произошло? — заинтересовался полицейский.

— На аллее. Возле центральной библиотеки.

— И что именно он вам предложил?

— Соль, хотя, если честно, я не совсем понимаю, что это значит.

— Это наркотики, — разъяснил ему дежурный. — Вы правильно сделали, что позвонили нам. Скажите, вы хорошо запомнили внешность преступника?

— Да. Наверное. У меня не очень хорошая память на лица, но, думаю, я смогу его описать.

— Отлично. Тогда скажите мне свой домашний адрес и контактный телефон. Вечером к вам приедет наш сотрудник и поможет написать заявление.

Продиктовав свои данные, Сергей Алтуфьев сказал напоследок:

— Спасибо, молодой человек. Я боялся, что полиция не обратит внимания на такую мелочь.

— Спасибо вам. Далеко не каждый в наши дни готов помогать органам.

Повесив трубку, Сергей почувствовал невероятную гордость от того, что выполнил свой гражданский долг. Все утро мужчина находился в приподнятом настроении. Он был так доволен собой, что даже позвонил жене:

— Ты молодец, дорогой! — услышал он после рассказа о сегодняшнем происшествии. — Я всегда знала, что ты честный и смелый человек, который не сможет пройти мимо, как все остальные.

И от слов этих его гордость разбухла еще сильнее.

Во время обеденного перерыва он, как обычно, отправился со своим коллегой в кафе на соседней улице и рассказал тому обо всем, что случилось с ним этим утром.