Провинциальный маг

– Я сказал, спасибо и идите! – Снупольд лишь незначительно повысил голос, и толпу как рукой вымело из комнаты. Он тяжело опустился обратно на стул и вздохнул: – Не обижайтесь на них, детективы. Они хотели как лучше…

– Никаких обид, – подтвердил Вик. – А вам спасибо за спокойное и своевременное разрешение конфликта. Продолжим?

– Как вам будет угодно…

Крыкс за последние несколько минут даже не шевельнулся, он как сидел на своем стуле, буравя взглядом стену, так и сидел. Явление толпы спасителей оставило его безучастным, воцарение спокойствия – тоже.

– Скажите-ка, Джук, – внезапно спросил Вик. – А зачем вы купили несколько дней назад розы?

– Что? – мне показалось, но крыкс впервые за весь допрос удивился. – Какие розы?

– Редкий в наших краях сорт «Мария Каллас». В количестве примерно десяти штук.

– Я не покупал розы. Вы что-то путаете…

– Ну как же? – поразился Вик. – А вот ваш друг Глыба утверждает обратное. Он сообщил, что приобрел по вашей просьбе цветы и передал их лично вам в руки. Или вы это станете оспаривать?

– Конечно! – Джук порывисто вскочил на ноги. Тема цветов его взволновала. – Я не заказывал никаких роз, тем более через Глыбу. Зачем? По-вашему, я сам не могу купить букет, если он мне понадобится?

– Значит, именно этот букет вы не могли купить сами, – парировал Вик. – Или вы считаете, что ваш друг нам соврал? С какой целью, могли бы вы сообщить?

– Нет, я не думаю, что он врал. Скорее всего, это какое-то недоразумение и не больше.

– Недоразумение, говорите вы? – Вик повысил голос. – А знаете ли вы, что именно розы этого сорта, точнее, их бутоны, были найдены в желудках у всех жертв? Вы и сейчас считаете это недоразумением?

– Да. Это ошибка. Но я смогу вам все доказать. Могу я переговорить с Глыбой?

– Конечно, он сидит у нас в карцере. Причем по собственной воле. Поедемте с нами в офис, и у вас появится возможность пообщаться с вашим другом.

Очная ставка. Ловко задумано! Интересно, согласится ли акробат?..

– Капитан, ты не против?

– Езжай, Джук. Пусть все скорее разрешится наилучшим образом.

– Едем!..

А мне вдруг пришло в голову, что скорпионы – хоть и насекомые, но, возможно, вполне поддаются дрессировке. По крайней мере, магическими средствами. И кому как не циркачам насылать их на нас? Еще один минус для Джука…

Обратная дорога до машины прошла, к счастью, без приключений. Вик шел первым, за ним Джук, а замыкал цепочку я. На нас косились все без исключения, но препятствовать конвоированию старого акробата никто не пытался – авторитет директора оказался непререкаем.

Только лишь Марго, встретившаяся нам по пути, презрительно отвернулась в сторону. У Вика не было с ней ни малейшего шанса.

Джук вел себя спокойно. Бежать не пытался, знаки никому не подавал. Мне казалось, что он и в самом деле заинтересован в скорейшем прояснении ситуации. Но тем не менее глаз с него я не сводил, и оружие держал наготове.

В машине я пристегнул акробата к специальному держателю, а сам сел рядом, уступив Вику место за рулем. Он резко стартанул, оставив за нами широкую колею в снегу, и на предельно возможной скорости погнал по городу.

Мы не знали, сколько еще протянет Лена. Конечно, доктор сделает все возможное, но если не найти заклинателя, то яд скорпиона убьет ее, и ничто не сможет этому помешать. Счет шел на часы, а мы пока не приблизились к разгадке тайны Красной Розы.

До офиса мы долетели быстро. Вытащив Джука из машины, мы подхватили его под руки с двух сторон и бегом понесли в здание. В приемной нас встретила растерянная Оля. Судя по ее красным глазам, она много плакала.

– Ребята, привет. Я как узнала, сразу же приехала. Есть новости?

– Скоро узнаем!..

Мы протащили Джука в совещательную комнату и пристегнули наручниками к стулу. Тело ведьмы уже увезли. Вик и Чингиз тут же отправились в карцер за горгулом, и через минуту оба старых товарища могли, наконец, лицезреть друг друга.

Глыбу мы пристегнули к стулу напротив. Вик активировал все защитные заклятья, так что нам никто не должен был помешать.

В комнату заглянула Оля и поманила меня пальцем. Я выглянул в приемную и вопросительно посмотрел на нее.

– Шеф звонит. Поговори!

Я взял трубку стационарного телефона:

– Яхонт Игоревич?

В трубке некоторое время раздавались лишь трески и непонятное шипение, наконец, я услышал голос шефа:

– Примените к ним гипноз!

– Что?

– Стоцкий, ты оглох? Я сказал, примените к допрашиваемым гипноз! Возможно, это поможет. Отбой!..