Провинциальный маг

Костик! Он для наглядности слегка стукнул торшером об пол. Задание выполнено. Он известил о готовности, только вот как? Голосовых связок и легких у скелета не было, значит, звуки издавать он не умел…

– Опускаемся! – предупредил я Лену и очень плавно поплыл вниз.

Когда мы достигли пола, она ловко покинула мои плечи, на лишнее мгновение прикоснувшись ко мне на прощание упругой грудью, и, наконец, встала на собственные ноги, брезгливо отбросив в сторону с десяток мертвых скорпионов.

– Угу-бу! – настойчиво повторил Костик. И я, наконец, понял, откуда шел звук. Он держал в руке обычный смартфон, который и издавал нужные тона. Где он его раздобыл, я понятия не имел. – Угу-бу!

– Молодец! Хвалю за работу! Ты справился!

Костик ткнул длинным пальцем в экран, и смартфон выдал:

– Бу-гу!

После чего скелет развернулся и покинул совещательную комнату, вернувшись в приемную, чтобы продолжить неспешное созерцание плаката на стене.

– Ты хорошо его натренировал! – похвалила Лена.

Но моей заслуги здесь не было. Костика обучали все, кто только мог. Он стал среди нас своего рода общим ребенком, которому каждый готов был дать частицу собственного времени и сил. И Костя впитывал в себя все наши усилия. Так, по крайней мере, мне казалось.

Под моими ногами раздался неприятный хруст – неудачно ступил, прямо на останки пришедших неизвестно откуда вражеских тварей.

– Ты думаешь, это случайно? – спросил я Лену.

– Нет! Они не зря здесь! – Лена была возбуждена. – Их задача – вывести нас из строя. И тот, кто их послал, четко знал, что делает! Смотри сам: в здание проникли без проблем. Да, внешняя защита отключена. Но нужно знать об этом. Нужно понимать, как все работает. Значит, наш противник – человек сведущий как в системах защиты, так и в общей текущей обстановке. Это раз! Два: скорпионы. Ты давно встречался с этими тварями, тем более в наших широтах?

– Да я вообще с ними не встречался, – честно признался я.

– Вот видишь! Тут чувствуется рука специалиста.

Но меня не оставлял сомнением один момент.

– Почему же тогда, если, как ты говоришь, все было настолько продумано, у нашего таинственного врага так ничего и не получилось? Неужели всего лишь из-за Кости? Он, конечно, случайный ингредиент в этом блюде событий, но нельзя же строить свои планы, не учитывая сторонних факторов?!

– А я и не думаю, что все так просто! – Лена торжественно посмотрела на меня, и я ей тут же поверил. – Это был лишь отвлекающий маневр! Вот только от чего нас отвлекали? Как только мы с тобой, Лис, это поймем, мы обыграем нашего оппонента!

А я смотрел на нее – такую уверенную, во все глаза, и видел, что она права. А может, нас не отвлекали, а просто тянули время любыми способами…

Лена, эх, Лена.

Я прыгнул с места, предварительно пустив впереди себя одну из самых сильных и точных магических стрел, но все же опоздал. И поделать уже ничего не мог.

Тот скорпион – наверное, последний – неспешно залез по ее ноге вверх, зацепился за юбку и полез еще выше, потом миновал блузку и выбрался на плечо, остановившись перед самой шейной веной. Я не видел, как он полз, хотя четко представил алгоритм событий, приведших тварь к самой яремной вене, но даже всей моей реакции и магии не хватило, чтобы успеть его остановить.

Я убил его мгновением позже, чем скорпион укусил Лену. Я сбросил его тельце с шеи девушки, раздавил, растоптал, но было поздно. Он успел ужалить, яд попал в ее организм, и это мгновенно сказалось.

– Лииис… – это было последнее, что я услышал из ее уст, прежде чем глаза ее закатились.

Лена глубоко вздохнула и рухнула на пол. Если бы я не успел ее подхватить на руки, то она так бы и упала навзничь, потеряв сознание и контроль над собственным телом. Но я успел… хоть это успел…

– Нет! Лена!..

Глупо! Боже, как же глупо! Почему я сразу не подумал, что даже одного выжившего гада вполне достаточно, чтобы… Нет, я ведь подумал об этом, но не придал значения… Лена! Только не ты!..

Внезапно меня откинули в сторону чьи-то сильные грубые руки. Я довольно болезненно ударился об пол, но, когда обернулся, разъяренный, то увидел, как Брайан бережно положил Лену на диван и склонился над девушкой, будто вампир, присосавшись к пульсирующей вене.

Он отсасывал кровь снова и снова, сплевывая время от времени на пол, а я не мог ничем ему помочь, впав в полный ступор.

Даже предварительный анализ гадкой твари произвести было не в моей компетенции. Нет, ее вид я определил быстро: «Scorpio europaeus» – песочно-желтого цвета, наиболее типичный для Европы, только вот в длину каждый из них достигал почти десять сантиметров, вместо обычных четырех…

Но это все! А вот магическую начинку скорпионов я разгадать не мог. Ведь кто-то натравил их на нас, задав цель покусать, уничтожить каждого из тех, кто будет в помещении. Иначе скорпионы не вели бы себя так агрессивно. А ниточку между тем, кто отдавал приказы, и тварями нащупать не получалось, хотя я очень старался.