Она, конечно, была права. Шеф, может, и отделается простым отстранением – тем более, мне всегда казалось, что он взялся за руководство отделом скорее из любопытства и детской любви ко всему таинственному, но уж точно не из финансовых соображений, а вот по отношению к детективам, и тем более к аналитику, могут применить и более жесткие меры. Вплоть до судебного разбирательства с обвинениями в некомпетентности, повлекшей за собой человеческие смерти…
Лена прикурила и задумчиво замерла в эффектной позе: голова слегка приподнята, взгляд задумчив, волосы разметались по плечам, две верхние пуговицы блузки расстегнуты, и мой взгляд сам собой непроизвольно попытался нырнуть в вырез. Инстинкт, я тут совершенно ни при чем!.. Длинные стройные ноги она вытянула вперед, положив на соседний стул, клетчатая юбка свисала до пола, четко обрисовывая изящные линии бедер.
Хоть Лена и прикрыла глаза, но мой интерес не укрылся от ее внимания. Впрочем, она не предприняла ни малейшей попытки застегнуть лишние пуговки или принять менее вызывающую позу. И в то же время она вовсе не провоцировала меня на действие, скорее, с любопытством юного натуралиста ожидала проявления естественных реакций, конечно, только с целью получения новой информации… если бы я позволил себе хоть на секунду подумать иное, мне пришлось бы полностью пересмотреть собственные взгляды на наши отношения, а этого делать я не собирался.
А когда она внезапно всем телом потянулась, волнующе и завораживающе, я ее не подвел. Мгновенно, одним прыжком очутившись рядом с ней, я обнял ее за талию и рывком поднял на руки. Лена удивленно распахнула глаза. Такого она никак не ожидала. А я уже посадил ее на стол и сам забрался туда же с ногами.
– Лис? Что ты делаешь? – спросила она, однако попыток покинуть мои объятья не предпринимала.
– Спасаю нас, дорогая! Спасибо скажешь после! Смотри!..
Она медленно перевела слегка затуманенный взгляд с моего лица в указанном направлении и негромко вскрикнула.
По полу от двери неспешно шествовали десятки, если не сотни, а может, и тысячи скорпионов. Некрупные, с палец размером, они заполняли помещение, не оставляя нам возможности для бегства.
– Что это? Откуда?
– Скорпиончики, – разъяснил я. – Судя по виду, крайне ядовитые. Откуда – понятия не имею! Но, полагаю, прибыли они по нашу душу…
– Через подземный ход не уйти?
– Поздно…
– Надо Брайана предупредить!
– Я попробую до него дозвониться.
Брайан ответил только с седьмого гудка. Дышал он тяжело и прерывисто, как видно, я оторвал его от кросса.
– Слушай, тут такое дело… ты пока двери не открывай, и за щелями под ними следи, и за вентиляцией заодно. У нас нашествие насекомых! Опасные твари!
– Помощь нужна?
– Попробую сам справиться. Мы тут с Леной на столе…
Брайан захрюкал от смеха.
– Помешали вам зверушки? Такая романтика!..
– Ты… это самое! – возмутился я. – Какая романтика? Они ядовитые! Один укус и откачивай потом с того света!
– Точно справитесь? – заволновался Брайан.
– Постараемся! – мне в голову пришла одна светлая идея. – Отбой!
Лена сидела на столе, как птица в гнезде, лишь вытягивая шею, чтобы лучше наблюдать происходящее внизу, и периодически спихивала вниз пультом от телевизора забиравшихся к нам скорпионов. Но было видно, что долго так продолжаться не могло. Тварей становилось все больше и больше, хотя вроде бы приток их свежих сил в комнату прекратился. Но и так их оказалось здесь чересчур много, гораздо больше, чем хотелось бы. Весь пол шевелился, и с каждой минутой отбиваться от нашествия становилось все сложнее.
Поэтому я собрался с силами и заорал, что было мочи:
– Костик!
Скелет, словно метеор, ворвался в комнату и вытянулся по струнке смирно, ожидая приказов.
– Убей всех гадов! – продолжал орать я, и наш охранник сообразил, о ком идет речь.
На него скорпионы не кидались, чувствуя, что перед ними не живое существо, а скорее движущийся предмет. Но тут они ошиблись. Костик умнел с каждым днем, хотя мы ничего для этого не делали. Он, недолго думая, подхватил из угла комнаты изящный торшер с крайне тяжелым основанием, и принялся давить им скорпионов вокруг, равномерно и целеустремленно, без пощады и сочувствия.
Я уже сталкивался раньше с подобными нашествиями ядовитых тварей. Как-то на нас напустили змей, и спасла нас тогда лишь стена огня. Мнимого огня. Но здесь в офисе она бы нам не помогла, слишком много сторонних защит активировано. Они должны в теории помочь от любого магического вторжения, а вот от такой простецкой пакости, как полчище скорпионов, спасаться приходилось собственными силами. Настоящий огонь я по понятным причинам тоже не мог вызвать – тут сгорело бы все до основания.
Поэтому вся надежда оставалась на Костика, и он не подводил, старательно уничтожая насекомых одного за другим.