Провидица

— Знала, знала и не сказала, — хрипло произнес он, рванув ворот камзола. — Почему? А я, я зачем ушел, я ведь чувствовал…

— Господин, вам плохо? — Бартвальд Даги стоял за плечом князя.

Корвель метнул в верного воина яростный взгляд, мотнул головой и продолжил путь. Уже на подходе к пыточной его догнал стражник.

— Ласса нет, мой господин, — сказал мужчина.

Гален кивнул, не глядя схватил за грудки Даги, и притянул к себе:

— Возьми людей и скачите к кордонам, прочешите горы, — велел он и оттолкнул воина.

— Да, господин, — склонил голову Бартвальд и развернулся на каблуках, начиная отдавать распоряжения тем, кто был рядом. — Туни, Мёйер, Вафрет, за мной.

Корвель уже не слушал их, он входил в пыточную, обвел тяжелым взглядом четырех заспанных и растерянных ратников.

— Кто-то желает высказаться? — спросил князь, ответом ему стали четыре хмурых взгляда. — Значит, будем танцевать, — криво усмехнулся Гален и указал на рыжеватого парня. — Подвесить, остальных в клетку.

Парню скрутили руки и потащили к цепям. Руки его сковали оковами, подцепили к крюку, и ратник Корвеля крутанул колесо, натягивая цепь. Воин ласса Альврана повис, еле дотягиваясь пальцами ног до пола. Князь кивнул, и одежду рыжего вспорол острый нож, обнажая его тело до пояса. В углу потрескивала жаровня, на которой лежали железные пруты. Рядом с чужим воином застыл Рагнаф, в руке его, словно черный змей, повисла свернутая плеть. Князь вновь кивнул, плеть свистнула и оставила первую багровую полосу на белой коже. Парень поджал губы. Вновь свистнула плеть, затем еще и еще, не щадя, и не выбирая место для удара.

Корвель скрестил на груди руки и следил за рыжим исподлобья. Наконец, парень не выдержал и застонал. Князь поднял руку, и Рагнаф отступил. Гален Корвель неспешно подошел к чужому воину и остановился напротив.

— Первое слово сказано, — произнес он. — Продолжим наши танцы?

В его руках появился излюбленный кинжал, и острие уперлось в плечо рыжего.

— Я не знаю, что вы хотите знать, — хрипло произнес тот.

— Зачем вы приехали в мой стан? — спросил Корвель.

— Чтобы служить вам, господин, — ответил парень, и кинжал, все так же неспешно, прочертил кровавую полосу от плеча до раны, оставленной плетью.

Парень закричал, отчаянно задергавшись, когда князь продолжил резать его от груди к животу.

— Зачем? — вновь спросил Корвель.

— Я не… знаю, — прохрипел рыжий.

— Ласс берет с собой только особо доверенных воинов. Они знают, куда и зачем едут, — отчеканил князь. — Зачем?

— Служить вам, — усмешка исказила губы воина.

— Ты сделал неверный шаг, — равнодушно ответил Гален и кивнул, отступая на шаг.

Один из его ратников поднес раскаленный прут, и пыточную огласил истошный крик, когда прут воткнулся в открытую рану. Голова рыжего поникла, и Корвель указал на клетку.

— Следующего.

Второго вытащили воина со шрамом, проходящим через глаз. Он нервно сглотнул и посмотрел на окровавленного товарища.

— У тебя есть ответы на мои вопросы? — спросил князь.

— М-мы ехали с-с-служить вам, г-г-господин, — заикаясь, ответил мужчина.

— Распять, — коротко велел Гален, ухватил рыжего за волосы и поднял его голову. — Этого убрать, на его место следующего.

Бесчувственное тело сняли с подвеса и бросили в клетку, вытащив оттуда упирающегося блондина.

— Господин, я ничего не знаю! — истерично выкрикнул он.

— Продолжайте, — Корвель отошел к грубому стулу и опустился на него.

Вскоре блондин занял место рыжего парня, он попытался вывернуться и оглянуться назад, когда пыточную огласил новый крик. Ратнику со шрамом вогнали в ладонь гвоздь, приколачивая его к деревянному косому кресту. Крик повторился снова, и блондин задергался, встретив диким взглядом приближающегося Рагнафа. Только сейчас в его руке была на плеть, а нож, хищно сверкнувший в разгоревшемся огне в жаровне.

— Я скажу! — выкрикнул блондин. — Скажу, не надо резать!

Рагнаф усмехнулся и отошел в сторону, освобождая место господину. Гален приблизился, ухватил воина за волосы и задрал его голову, глядя в испуганные глаза ледяным взглядом.

— Говори, — велел он.

— Мы должны были убить вас, — задыхаясь, выпалил блондин. — Лассу приказали не возвращаться, пока вы не будете мертвы. Только тогда старшего господина и его сыновей должны были отпустить.

— А Катиль?

— Король велел захватить, ежели удастся, ежели нет, то убить и ее. Но другой ласс велел привести ее живой.

— Какой ласс? — подался к нему Корвель.

— Королевский советник! — выкрикнул тот, кого князь приказал распять. — Фольгер. Он!

— Господин этому обрадовался, — снова затараторил блондин. — Он любит сестру, он не хотел убивать. У нее дар, ее нельзя убивать.

— Ласс Фольгер ждет нас внизу, — подал голос воин, оставшийся в клетке. — С ним рать.

— Сколько воинов? — подошел к нему князь.

— Двести воинов, — ответил тот.

— Нечистый! — в ярости гаркнул Гален и ударил по клетке.

Он вернулся на стул. С равной ратью он не сможет быстро спуститься и отбить Кати. С малой может проиграть, и девушку все равно отвезут к королю.