Провидица

— Готова к следующей стадии? — спросил он.

Я сделала глубокий выдох, сердце выскакивало из груди, в то время как он отделался лишь пятнами грязи на одежде, выделывая свои трюки на дороге.

— Веснушка?

— Больше так не делай, — сказала я.

Он нахмурился в недоумении, но тут же догадка отразилась не его лице.

— Да ничего со мной не станется. Я проделывал этот трюк миллион раз.

Ухмылка, что образовалась на его точеных губах, еще более разозлила меня.

— Мне плевать. Я не буду… — мой голос пропал. — Я не могу смотреть на это снова, Торин. Просто пообещай. Это глупо и опасно, и я знаю, что ты можешь самоисцеляться, но просто ты не можешь этого делать.

— Ого, ладушки. — Он поднял руки вверх. — Не буду. Никогда. А ты не будешь слушать бредовые идеи Эндриса.

Если он почувствовал хотя бы половину того, что я чувствовала, наблюдая за ним, тогда больше никогда.

— Обещаю.

— Отлично. Готова?

Я кивнула. Он ринулся в лес, побежав прямо между деревьев, словно ожидая, что они расступятся перед ним. По крайней мере, я знала, что деревья проиграют, если он врежется в них.

Я активировала свои руны скорости и зрения. Когда местность стала труднопроходимой, я добавила руны выносливости. Не имело значения, какие я выбирала, эффект удовольствия от физической нагрузки просто усиливался. Я чувствовала себя живой, полной энергии. Было еще слишком рано для путешественников, за исключением самых заядлых, но Торин все же выбирал менее популярные тропы и те, что не были отмечены на картах. Я следовала прямо за ним. Тропинки были везде, некоторые хорошо вытоптанные и пользующиеся популярностью, другие, одиночные и редкие, поросли кустарником.

Он сбавил темп, словно давая мне время перевести дыхание. Но затем снова набрал скорость. Торин выжимал из меня всю силу, мчась все быстрее и быстрее. Пару раз я хотела было уже умолять его замедлиться, но не могла дать ему такого удовлетворения. Может я и не способна перегнать его, но черта с два отстану.

Вот это да. Ха. Я даже начала выражаться, как он.

Спустя какое-то время я потеряла чувство направления. Берега рек и места для кемпинга примелькались и выглядели одинаково. Я знала лишь, что мы находимся южнее шестой магистрали Орегона из-за соответствующего знака. К счастью, сезон для кемпинга начнется не ранее конца месяца.

Я обогнала Торина у подножия холма.

— Притормози, — выкрикнул он.

О, он думал, что он быстрее меня. А я вырвалась вперед.

— Жалкий неудачник.

Я продолжила бежать, пока не выскочила из-за деревьев на поляну, и что-то красного цвета привлекло мое внимание. Я замедлила бег и остановилась, как только опознала корзинку для пикника и скатерть, аккуратно разложенную. Мы часто пользовались ними зимой в его комнате.

Судя по моим часам, мы бежали более часа, а значит, он прибегал сюда до этого. Чтобы принести корзину с едой и напитками. Этого было достаточно, чтобы обесценить мою победу над ним. На какую-то секунду.

— Я победила тебя честно и по правилам, — провозгласила я, когда он объявился на поляне.

— Хвастунья. — Он стянул с себя рубашку и вытер шею, отточенными движениями.

— Вот только ты уже был здесь ранее, — добавила я, отводя взгляд от его накачанного пресса. Я также стянула с себя топ, оставшись в спортивном бра. Прохладный воздух приятно освежал оголенную кожу. Кинув кофту на землю, я уселась на нее, вытянув ноги.

— Я знал, насколько далеко мы сможем пробежать, прежде чем ты выдохнешься, — сказал он, останавливаясь возле меня.

— Я не выдохлась. Я могу справиться со всем, что бы ты ни предложил. И если ты не заметил, я шла наравне с тобой, пока ты не отстал.

Он провел пальцем по моей вспотевшей спине. А так как руны были все еще активированы, то там, где он проводил, под кожей засверкали искорки. Я застонала. Или, может быть, он. Не могу сообразить.

В этом вся и проблема рун. Когда они активированы, они усиливают наши чувства. Это словно энергия, пульсирующая под кожей и жаждущая вырваться наружу. Включаем руны скорости — бежим быстрее. Руны силы? Разбиваем вдребезги. Выносливость? Взбираемся на громаднейшую скалу. Стоя рядом с человеком, который жмет на кнопочки буквально одним взглядом, мы можем сойти с ума.

Мне понадобилось собрать всю свою волю в кулак, чтобы выпрямиться и отойти от него, дезактивируя руны, когда он сделал это. Послав мне ухмылку, которая могла быть горячей в один миг и означать ярость в другой, он открыл корзину и достал две бутылки воды, кинув одну из них мне.

Пока осушала свою, я обнаружила, что наблюдаю за тем, как он подносит бутылку к своим губам и жадно пьет большими глотками. А когда он вылил остатки воды на голову и капли стекали с лица на его грудь, наши взгляды пересеклись. Время остановилось.