Провидица

Айра только вздохнула: да, Викран действительно поставил на ее ауре метку учителя – своеобразное клеймо в виде вписанных в круг знаков четырех стихий. Сама она, правда, не видела – не успела посмотреть в зеркало, но знала, как это выглядит. Надо будет спросить у Вика, нельзя ли ее приглушить, а то неудобно, в самом-то деле.

– Как твои успехи? – спросил Дакрал, вдоволь налюбовавшись аурой девушки.

«Нормально. Сегодня на пару с Бриером занимались».

– И как он?

«Ничего, – пожала плечами Айра. – Все занятие пытался поставить мне синяк, и один раз ему это даже удалось».

– Всего один? – зачем-то уточнил вамп.

«Угу. Когда я споткнулась».

Дакрал хмыкнул.

– Если все так, значит, успехи у тебя не нормальные, а прямо-таки грандиозные: чтобы выстоять против ученика мастера-охранителя, которого он натаскивал столько времени, нужны о-очень большие таланты.

«Не таланты, – снова вздохнула Айра. – Просто много практики. А у меня ее было столько, что аж в дрожь бросает».

– Расскажешь? – хитро улыбнулся вамп.

– Пойдем, – вздохнула волчица в третий раз и первой потрусила в чащу. – Только пусть твои парни на меня не бросаются. Сегодня слишком много всего случилось, чтобы заботиться о сохранности их зубов. И предупреди заодно, что разрешаешь мне пересекать границу, а то в следующий раз придется стоять у ручья и кричать издалека, чтобы не вызвать никого на поединок.

Дакрал хищно усмехнулся.

– Уже предупредил. И скоро с каждого спрошу за такую встречу. Особенно за то, что кое-кто успел подзабыть мой приказ не трогать одну знакомую волчицу.

«Да ладно. Я не злюсь».

– Ты – нет, – мягко улыбнулся вамп, сверкнув в темноте острыми клыками. – Но это не значит, что не злюсь я.

Айра беспокойно шевельнула ушами: обычно, когда Дакрал начинал говорить таким голосом, это означало, что он в бешенстве. Просто умело прячет свои чувства, и тогда их можно распознать лишь по алому блеску глаз, вкрадчивому шепоту и обаятельной улыбке, за которой скрывался хищный оскал упыря.

Айра осторожно тронула его за рукав.

«Ну не сердись. Они просто сглупили».

– Они нарушили приказ, – прохладно отозвался Дакрал. – И будут за это наказаны, иначе это станет означать, что я и в следующий раз спущу им неповиновение.

У вампов Айра чуть было не засиделась до утра. Как ни странно, рядом с ними она не чувствовала себя некомфортно. Их внешний вид давно перестал быть чем-то необычным. Длинные зубы и кривые когти больше не внушали трепета. А бледные тела, лишь смутно напоминающие человеческие, казались совершенно нормальными.

Она бы, может, осталась до рассвета рядом с уютным костерком и тесным полукругом заинтересованно прислушивающихся к ее рассказу нелюдей, однако назавтра надо было рано вставать, снова идти на уроки, что-то отвечать, внимательно слушать и записывать то, что давно известно. Причем если не писать, то преподаватели мигом настораживались и начинали выяснять причину. Поэтому в конце концов пришлось со вздохом подняться с мягкой травы и вежливо откланяться.

Дакрал любезно проводил гостью до границы, из вежливости сохраняя человеческий облик. Терпеливо подождал, пока она перейдет ручей, широко усмехнулся, когда Айра, обернувшись, вопросительно изогнула бровь. И только потом позволил себе стать таким, как остальной клан, – тощим, бледным, как смерть, и немного жутковатым со своей светлой косой. Ну прямо упырь упырем.

Айра хмыкнула и пренебрежительно отвернулась. На что Дакрал кровожадно улыбнулся и промурлыкал вслед:

– Пока, милая. До скорой встречи.

«До скорой, до скорой, – фыркнула волчица. – Смотри, как бы тебе не пожалеть о своем приглашении».

Вамп (мерзавец!) шумно облизнулся, и она уже собралась повернуть назад, чтобы откусить ему что-нибудь важное, но Дакрал оказался умнее и проворно скрылся в чаще, отлично зная, чем ему грозит хотя бы минутное промедление. Пришлось мысленно погрозить вслед кулаком и пообещать в темноту, что разговор к этому непременно вернется. И вдруг именно в этот момент из ближайших кустов на Айру с рыком метнулось что-то некрупное, но очень стремительное. Такое быстрое, что прямо оторопь взяла.

Айра едва успела отшатнуться, как рядом с ее горлом что-то звучно клацнуло, послышалось раздраженное ворчание, а вихрь внезапно материализовался в опасной близости и люто взвыл:

«Предательница! С пиявками снюхалась!»

Айра в немом изумлении уставилась на разъяренную Кеолу: та набрасывалась на нее с редкой яростью, то и дело норовя вцепиться в глотку. Маленькая, изящная, но злющая, как демон. Она так и наскакивала, заставляя более рослую волчицу растерянно пятиться обратно к ручью.

«Дрянь! Пиявочная подружка! Как ты смеешь носить наш облик, общаясь с кровососами?!»

«Эй! – Айра проворно увернулась от наседающей виарки и, помотав головой, благоразумно отпрыгнула еще дальше. – С ума сошла?!»

«Я тебя уничтожу!»

«За что?!»