Проверка (СИ)

- Они не для моей руки, - сказала она мастеру. - У меня парадный меч имперского паладина, который в три раза легче этого. Я, конечно, помашу вашим деревянным, но для нормального фехтования просто не хватит сил. Не будет скорости, а без нее меня здесь любой завяжет в узел. Есть что-нибудь полегче?

- Возьмите, - сказал Харгайл, протягивая ей что-то вроде большого кинжала из дерева. - Это второй меч для фехтования двумя клинками. Как вам его вес?

- Этот даже немного легче, - пару раз взмахнув мечом, ответила Настя. - Ладно, для первого раза сойдет. А на будущее лучше снять лишнее дерево с одного из ваших мечей, этот все-таки слишком короткий. Если тренироваться, то таким мечом, который будет близок к боевому, иначе лучше не тратить зря время.

- Куртку надевать не будете? - на всякий случай спросил учитель, показав рукой на висевшие на стене кожаные куртки с нашитыми на них стальными пластинами. - Ну и я без нее обойдусь. Постараюсь вас бить не слишком больно, а вам меня зацепить не удастся, тем более таким мечом.

Они встали друг напротив друга, и учитель предложил Насте начать.

Она начала бой, который не отличался зрелищностью. Девочка бегала вокруг учителя, пытаясь пробить его защиту, но у нее ничего не получалось из-за недостатка сил и короткого меча. Но и ему не удавалось зацепить верткую и слишком быструю для него девчонку. Настя только пару раз отвела в сторону его меч, в основном она от него уклонялась или отпрыгивала назад. Они покружили по залу минут десять, после чего Харгайл остановил схватку.

- Что я могу сказать, ваше величество, - обратился он к вопросительно посмотревшему на него королю. - Принцессе не хватает силы, а мне за ней уже не угнаться. Техника у нее для меня непривычная, но дерется она с умом. Пару раз она меня чуть не достала. Если бы был длиннее меч, могла бы и достать. Вас не впечатлил стиль ее боя? Так он не для мужчин, а для не очень сильных женщин. Думаю, уже через год ваша дочь сможет долго продержаться против многих гвардейцев, а при удаче и выйти победительницей. Ей только нужно укреплять мышцы и тренироваться. Учить мне ее нечему.

- А приемы? - вспомнил Джастин.

- Давайте покажу, - согласилась совсем не уставшая девочка. - Только показывать буду тебе и нормальным мечом. На один прием мне сил хватит. Куртку можешь не надевать: я не буду бить.

Она поменяла меч и стала напротив улыбающегося юноши.

- Приготовься к защите, - сказала она принцу, - а то передумаю и тресну!

Настя дождалась, пока Джастин поднимет меч, и сделала ложный выпад, после которого внезапно рухнула на пол. Пытавшийся отбить удар принц просто не успел отреагировать и был сбит с ног подсечкой. В следующий миг она уже стояла возле него, приставив меч к груди.

- Рискованный прием, - покачал головой учитель. - Для принцев он не подойдет: у них для выполнения не хватит проворства. К тому же в поединках его могут счесть нечестным, а в сече слишком рискованно падать. Противников много, так что можно и не подняться.

- Давайте покажу другие, - согласилась Настя. - Только показывать буду вам и медленно.

Она показала несколько наиболее сложных приемов, которые сама не использовала из-за недостатка сил.

- Один я знаю, - сказал учитель, - а два других очень интересные. Надо будет отработать.

- Ладно, разрешение тренироваться я дал, а обо всем остальном договоришься с учителем, - сказал довольный Габриэл. - Надеюсь, что твой пример подействует на братьев. И постарайтесь не покалечиться. А сейчас переодевайся и иди к себе. На обеде у нас будут главы герцогских родов, а после обеда представим тебя дворянству столицы. Жаль, что не готово парадное платье, но затягивать с представлением нельзя. Ничего, то, в котором ты сейчас ходишь, выглядит прилично. Скоро к тебе придет знаток этикета, который научит, как себя вести на представлении.

- Я прекрасно знаю этикет империи, - возразила девочка. - Вряд ли в вашем что-нибудь сильно поменялось.

- Вот и скажешь об этом знатоку, - велел отец. - Он тебе объяснит, что поменялось, а что нет. Важны все детали, не хватало еще, чтобы моя дочь опозорилась!

- Я все выучу, - согласилась Настя, - только будет просьба. Я хочу, чтобы во дворец привезли моего слугу. Если вы не хотите им заниматься и я не имею права выбирать для себя слуг, хоть прощусь с ним по-человечески и отблагодарю за помощь. Он меня дважды спас!

- Ладно, сегодня я им займусь, - ответил отец, - а ты занимайся тем, что я сказал.

Он ушел, Джастин остался тренироваться, а девочка пошла переодеваться. Обещанный знаток ждал ее у дверей в комнаты.

- Шевалье Батур Гузрам, - представился он, отвесив Насте изысканный поклон. - Рад помочь вашему высочеству всем, что в моих силах!