Проверка (СИ)

Больше часа беседовали о графах и герцогах, пока вдали не показались шпили башен храмов и дворцов. Настя начала невольно торопить коня. Ей страшно надоела дикость и хотелось очутиться в нормальных человеческих условиях. Понятно, что телевизоров и компов здесь не будет, но все-таки город - это город, пусть даже средневековый. Как выяснилось позже, Верт совершенно не походил на города земного средневековья. Первое, что ее удивило, - это отсутствие крепостной стены.

- Какая стена? - удивился Верн, когда девочка задала вопрос. - Верт был одним из семи самых больших городов империи, не считая столицы. Его просто невозможно огородить. Даже если бы такую стену кто-нибудь сделал, не хватило бы армии, чтобы ее защитить. Да вы скоро все сами увидите. Можно задать вопрос?

- Конечно, можно, - разрешила она. - Если тебе что-то непонятно, спрашивай без разрешения.

- Я видел, как вы расплачивались с крестьянами, - сказал Верн, - а до этого - с управляющим барона и нашим старостой. Во всех случаях вы давали имперские золотые. У вас это единственные деньги?

- Предлагаешь их поменять? - сказала Настя. - Я об этом думала.

- Лучше это сделать перед тем, как куда-нибудь вселяться, - предложил слуга. - Конечно, и на постоялом дворе их возьмут с удовольствием, но разговоров будет...

- А с чем связано это удовольствие? - спросила девочка. - Почему за один имперский золотой дают десять королевских? В них так мало золота?

- И это тоже. В имперском золотом гораздо меньше меди, и он сам в два раза больше весит, но дело не только в золоте. Не знаю почему, но из этих золотых у магов получаются самые лучшие амулеты. Прошла тысяча лет с тех пор, как развалилась империя, и все это время имперские золотые плавили, добавляли медь и чеканили свои деньги. Сейчас очень трудно найти золотой имперской чеканки, тем более в хорошем состоянии.

- Значит, мне за них могут дать и больше?

- Вам я бы вообще не советовал заниматься разменом, - сказал слуга. - Привлечете к себе внимание и введете в соблазн все у вас отобрать. А если схватитесь за меч или пустите в ход магию, может быть очень плохо! С одной стороны, богатые и влиятельные люди, а с другой - девочка, за которой нет силы. Догадываетесь, чью сторону примет королевский суд? Лучше менять небольшие суммы у разных людей и идти с этим мне. Сначала поменяем немного, чтобы устроиться на постоялом дворе и привести в порядок свой вид, а потом можно менять и остальное.

- А что у тебя не так с видом? - спросила Настя. - По-моему, очень неплохо выглядишь.

- Для госпожи в таких штанах, как на вас, я выгляжу просто замечательно, - улыбнулся Верн, - но если вы станете знатной дамой, то и мне нужно будет поменять одежду. Вы можете на мне сэкономить, но это ударит по вашему престижу. К тому же, учитывая ваш возраст, мне многие дела придется делать самому, а при встрече все в первую очередь смотрят на одежду.

- Не буду я на тебе экономить, - тоже улыбнулась девочка. - Ты у меня будешь выглядеть не хуже короля. Верн, ты хорошо знаешь столичные постоялые дворы?

- Знаю самые хорошие, но по чужим отзывам. Сам я ими не пользовался. Выбор очень большой, особенно когда нет необходимости считать каждую монету.

- Особенно если они не твои, - засмеялась Настя. - Ладно, придется довериться тебе в обмене денег и выборе жилья. А сейчас нам нужно ненадолго расстаться.

- Хотите спрятать часть золота? - догадался Верн.

- Вот как жить с таким догадливым слугой? - сказала девочка. - Да, половину спрячу. Нам и то, что возьму с собой, все не понадобится. Я не хочу, чтобы ты знал место клада, не из-за недоверия. У тебя нетрудно получить клятву, но если начнут тянуть жилы, можешь не выдержать. Что такое чужое золото, когда тебя медленно режут на кусочки? А так любой маг скажет, что ты не знаешь того, где я его закопала.

- Вы правы, - согласился слуга. - Я проеду вперед и подожду за тем лесом.