- А то ты не знаешь! - сказала она, перестав улыбаться. - Он мой уже пять тысяч лет! Если бы ты знал, Арман, как мне здесь все надоело! Этот мир застыл, как букашка в куске окаменевшей смолы, и никуда не хочет двигаться!
- Подтолкни, - посоветовал тот, кого она назвала Арманом. - Все играют со своими мирами, чем ты хуже?
- Я установила законы, и они их выполняют, - возразила девушка. - Самой что-нибудь нарушить? Я этого не хочу.
- Возьми еще один мир, - предложил Арман.
- Где я тебе его возьму? - с прорезавшимся раздражением спросила она. - Миры с разумными, да еще свободными от богов - это большая редкость!
- А я здесь для чего? - с улыбкой спросил он. - В отличие от таких домоседок, как ты, я постоянно брожу по Вселенной. Недавно натолкнулся на очень интересный мир и сразу вспомнил о тебе. Там живут только люди, если не считать полуразумных обитателей океанов. Мир подошел к черте и в любой момент может ее перейти. Их нужно спасти, а потом научить жизни. Эта работа на века, а я ленив. Дай, думаю, сделаю подарок Вероне.
- Просто так возьмешь и подаришь целый мир? - недоверчиво спросила девушка. - И ничего не потребуешь взамен?
- Ты же знаешь, как я к тебе отношусь, - сказал он, подходя к ней вплотную. - Смертные назвали бы это любовью.
- Когда-то я им завидовала, - вздохнула богиня. - Даже сама принимала облик смертной девушки... Меня любили по-настоящему, думая обо мне неустанно, а не так, как ты, - раз в двести лет. Увы, любовь смертных слишком недолговечна! Даже я не могу подарить им вечность, не изменив человеческую природу, могу только немного продлить жизнь. Ладно, показывай свой мир. Посмотрю, может быть, за него не стоит браться.
- Войди в сферу и следуй за мной, - сказал Арман.
Каждый из богов очутился в прозрачном шаре, диаметром чуть больше их роста. О наличии сфер можно было догадаться только по их едва заметному свечению. Сначала в воздух поднялся шар Армана, следом за ним взлетела в своем шаре Верона. Оба шара пролетели через хрустальный купол дворца и с огромной скоростью устремились в небо. Пробив облака, они в считанные секунды оказались в космосе.
"Куда дальше? - мысленно спросила богиня. - Давай быстрее, на свой мир я уже давно насмотрелась!"
"Видишь барьер? - спросил Арман. - Иди за мной по привязке".
Оба шара замерцали и исчезли. Возникли они уже совсем над другим миром.
"Как в нем много воды, - удивилась Верона. - Так, кажется, я поняла! У тебя есть совесть? У меня не хватит пальцев на руках, чтобы посчитать все причины, по которым здесь все погибнет в ближайшие сто лет!"
"Можешь вернуться в свой дворец и продолжать скучать дальше, - усмехнулся Арман. - Все твои причины можно убрать полностью или частично, причем не самой, а руками здешнего человечества. В конце концов, их можно увести в какой-нибудь другой мир. Это миров с разумными мало, а просто живых намного больше. Хотя, конечно, для женщины все это слишком сложно".
"Сколько мерзости и глупости! - презрительно сказала она, рассматривая новый мир. - Ты действительно считаешь, что их нужно спасать?"
"Здесь не одна мерзость, - возразил Арман. - Даже среди взрослых не одни мерзавцы, а если взять детей..."
"Ты говорил об игре, - перебила его Верона, - вот я и сыграю! Возьму одного из тех, кто еще не замаран, и отправлю в свой мир, а потом посмотрю на результаты".
"Бери кого-нибудь из русских, - посоветовал бог. - Это самый сильный из больших народов и, пожалуй, самый бестолковый. Может получиться интересно. Россия вон там!"
Оба шара полетели в ту сторону, куда он махнул рукой. На этот раз первой летела Верона, а Арман следовал за ней. Снизившись, они пробили облака и увидели под собой огромный город. Боги опустились еще ниже и, никем не замеченные, полетели над заполненной машинами автострадой.
"Вон там! - выбрала богиня, направляя свой шар к девятиэтажному дому. - Девчонка, вполне подходящая для испытания".
"Эта? - спросил Арман, когда они очутились в квартире. - Ты сошла с ума: ей же всего тринадцать местных лет. Ее же у тебя сразу убьют!"
"Вот и посмотрим, - улыбнулась богиня, и эта улыбка не добавила ей привлекательности. - Не выходи, я сама".
Сфера Вероны исчезла, и она очутилась в небольшой комнате за спиной сидящей за компьютером девочки.
"А славная, - сказал Арман. - Тебе ее не жалко?"
"Все равно скоро погибнет, если я им не помогу, - равнодушно ответила богиня. - Не бойся, я ее не просто так заброшу в свой мир, кое-что она у меня получит. Вроде не дура, поэтому у нее будут шансы уцелеть".
Видимо, девочка почувствовала чье-то присутствие и обернулась.
- Ой, кто вы? - растерянно спросила она. - Новая соседка? Так я вроде заперла дверь... - Она увидела третий глаз богини и удивленно на него уставилась.
"Она не боится, - заметил Арман. - Странная реакция".
"У нее в голове каша, - ответила ему Верона. - Какие-то инопланетяне. Ладно, нечего с ней возиться".
Девочка слетела со стула и очутилась в сфере, в которой пролетела через пять этажей и устремилась в небо.
- Что ты ей дала? - поинтересовался появившийся в комнате бог.