Провальный план

Потому что у Минта есть бесценная лютня, о которую он уже пару раз вытер пальцы, подумал Бран. И потому что ему очень хочется дружить с самым большим и сильным вокруг. Инстинктивно, возможно. Словно рыба-подпевала, он устремился к принцессе и наверняка споет ей и не раз. Но уже скоро они прибудут к Провалу и там Бран снова станет главным. А у принцессы, при всех ее уровнях и достоинствах, отсутствовали выпуклости Ираниэль.

— А может и не ошибаетесь, — пожал он плечами. — Посмотрим.

Здесь, как и с Минтом, можно было никуда не спешить и просто наблюдать. Принцесса добровольно отправилась с Браном, так что все равно раскроет себя, неизбежно, и тогда будет ясно, насколько она отличается от Оа.

Не исключено, что она искренне хотела помочь маменьке обрести «свое счастье».

— Мы как-то раз плавали по Пене, — поделился Гатар, возвращаясь к перекусу, — груз к Провалу сопровождали, ну и встретились с местными.

— Они ограбить нас хотели, думали, раз войск на баржах нет, так и можно набегать на наш караван! — весело добавила Ираниэль, хлопнув рукой по колену. — Дождались, пока наблюдатель над бортом жопу свесит, да стрельнули в него!

— Дикие кентавры? — недоуменно спросила Марена.

— Дикие или нет, но стреляли будь здоров!

— А помнишь, как ты кричала, что подстрелишь их всех, изнасилуешь, пустишь на колбасу, — с хохотом рассказывал Гатар, не замечая злых взглядов напарницы, которая тут же косила и стреляла глазами в сторону Брана, следя за реакцией.

Когда-то на месте Провала было процветающее королевство, да и вокруг хватало разных стран, подумал Бран безучастно. Прямые выбросы демонической маны, страх, нашествия монстров заставили живых покинуть эти земли. Кто-то сбежал сам, кто пал в борьбе. «Вольные земли», на западе упиравшиеся в драконьи горы, на севере в ледовые моря, на востоке — в еще один горный хребет, и на юге вот, в степи и потом Раину, а также дальше к юго-востоку в Рыманию.

— Да подумаешь, разок на лошадке прокатилась, — зло огрызнулась Ираниэль, — а ты с троллихой! Даже жениться на ней хотел!

Осеклась, покосилась на Марену. Та сидела зеленоватая, словно пыталась превратиться в орчанку.

— Будешь подкалывать, — спокойно ответил Гатар, продолжая жевать, — приму предложение королевы эльфов и женюсь на ее дочке.

— Эй, ты нам это обещал!

Нам, отметил Бран. Похоже, Оа знатно развлеклась.

— И сдержу обещание, — кивнул Гатар. — Будешь моей женой вместе со светлой эльфийкой и…

Спокойствие слетело с него. Торопливый взгляд в сторону Брана.

— Я обещал вам, мастер Бран, что не опозорю вас! — вскинул голову Гатар.

Он пытался выглядеть горделиво, но слова выходили с трудом, словно застревали в зеленой глотке. Бран наблюдал, может и не с любопытством, но наблюдал.

— Готов жениться в любой момент на вашей внучке, Марене Кладис, а также на Ираниэль и сдержать слово, жениться на принцессе Амали, если вы, мастер Бран, тоже женитесь!

Бран хмыкнул.

— Это угроза женитьбой?

— Нет, — растерялся Гатар.

— Да! — подпрыгнула Ираниэль. — Женитесь на мне! Что? Чувства надо выражать прямо и открыто! Светлейшая королева раскрыла мне на это глаза! Ой.

Ираниэль словно бы потухла, скукожилась и сжалась, охватив голову руками. Стареет Оа, подумал Бран, раз до такого опустилась. Раньше она низкоуровневых красоток за соперниц не считала. Так и он сам раньше с такой мелочью не возился, гм. Да и внучек как-то не приводил. Что же, это многое объясняло.

— Я хотел сказать, что если вы женитесь, то я сдержу слово и женюсь на принцессе Амали! — вскричал Гатар.

Принцесса явно что-то да услышала, оглянулась и тут же сделала любезный жест, приглашая Минта сесть и сыграть.

— Если, — еще раз хмыкнул Бран. — Если.

— Давай, дед, ругай меня! — воскликнула Марена с мужеством отчаяния.

— А ты хочешь, чтобы я тебя поругал? Определись, внучка, ты — сильная независимая личность, которая слушает лишь мудрые советы, да и то под настроение, или тебя надо ругать, отчитывать, воспитывать, утирать тебе нос, наставлять, вести за руку по жизни…

— Хватит! Не надо!

Марена тоже замкнулась в себе, а Бран посмотрел на Гатара. Орк смущенно чесал в затылке, не зная, как все объяснить и, похоже, недоумевая, как команда докатилась до такого.

— А с тобой Светлейшая Оаэлиниииэ разговаривала? — спросил он у Нимрода.

— Нет.

Что и требовалось доказать. Оаэлиниииэ решила, что Бран изменился и зашла со стороны команды. Даже зная, что Бран все поймет, имея на руках его обещание, она не сдержалась. Печально.

— Не вини себя, — сказал он Гатару.

— Да как же мне не винить, когда мы… ну эта… я не хотел… а они…

— Ладно, вини себя, раз так хочется, — махнул рукой Бран.

Еще раз посмотрел на Амали, которая смеялась над какой-то шуткой Минта, потом перевел взгляд на магов вокруг нее. Оаэлиниииэ не поскупилась на магов, действительно дала лучших, с высоким уровнем профессии и умений в ней. Вот только их могло и не хватить, если накроет выбросом. Из-за них же и колебаний маны стационарные порталы держали в стороне от Провала, в особых крепостях.