Противостояние

Он подошел ближе к столу, молниеносным движением выхватил из-за пазухи пистолет и в упор выстрелил Павлу точно в середину лба. Лицо телохранителя сразу стало жестким. Он положил пистолет на стол перед телом Павла, повернулся и вышел в приемную. Первая часть приказа Берии была выполнена. Теперь надлежало приступить к исполнению второй.

Павел с удивлением наблюдал из угла своего кабинета, как в трех метрах от него его собственное тело дернулось и пробитая пулей голова рухнула на письменный стол. От ужаса Павел не знал, что делать, когда, словно не замечая его присутствия, Кордия положил на стол пистолет, повернулся и направился к выходу. Оглянувшись в растерянности, Павел увидел стоящего в двух метрах от себя Артема.

- Что это? - одними губами произнес Павел.

- Это конец очередного урока, - спокойно отозвался Артем.

- А это? - показал рукой в сторону стола Павел.

- Здесь для тебя все кончено, - покачал головой Артем. - Что получилось, то получилось. Относись к этому как к игре.

- И что теперь?

- Теперь надо идти дальше.

Павел снова огляделся вокруг. Стены президентского кабинета уже почти растаяли, а на их месте возникали очертания такой знакомой и, казалось, давно и прочно забытой веранды.

* * *

Президентский "руссо-балт" подъехал к зданию Петербургского радиотелецентра. Быстрыми шагами Алексей направился к входу. В фойе его встретил директор государственного радиоканала Цандер.

- Ваше высокопревосходительство, - проговорил он, - вас срочно просит к телефону господин премьер-министр. Телефон у меня в кабинете.

Кивнув, Алексей пошел за директором. Войдя в его кабинет, ухмыльнулся, увидев свой портрет на стене, взял лежащую на столе трубку и произнес:

- Слушаю, Татищев.

- Алексей, - голос Леонтьева звучал глухо, - только что звонил Кренц, восточный министр госбезопасности. Он еще на линии. Сергеев застрелился. Кренц взял на себя полномочия верховного правителя.

- Как - застрелился?! - вскричал Алексей. - Он не мог! Мы же договорились. Это невозможно! Его убили.

- Так или иначе, он мертв, - сухо констатировал Леонтьев. - Исполняющий обязанности президента - Кренц.

- Почему он, а не председатель Совета министров? - произнес Алексей. Самообладание постепенно возвращалось к нему.

- Не будь ребенком, Алексей, - ответил Леонтьев. - Кренц единственный человек, который владеет войсками, сохранившими боеспособность. Все остальное правительство уже в отставке. Спецполк и танки МГБ введены в Новгород и окружили Ярославово дворище. Один сигнал Кренца, и Волхов станет красным от крови.

- Что он хочет? - одними губами произнес Алексей.

- Он понимает, что все кончено. Говорит, что готов дать приказ не открывать огонь и пропустить войска, под гарантии личной безопасности и свободы. Он хочет, чтобы пятьдесят миллионов долларов США перевели на счет фирмы в Латинской Америке, которую он укажет, и позволили эмигрировать.

- Это хорошо, что с ним говорил ты, а не я, - проворчал Алексей. - Я мог бы и не выдержать. Принимай его условия, переводи деньги. Я дам войскам приказ пересечь границу в девять ноль-ноль.

Он повесил трубку и тяжело опустился в кресло. Посмотрев в глаза Цандеру, произнес:

- Теперь я понял.

- Что? - поднял брови Цандер.

- Почему, когда корова лезет в окно, голова пролезла, туловище пролезло, а хвост не лезет.

- И почему же? - осведомился директор телецентра, явно беспокоясь за психическое здоровье президента.

- Bay, - развел в стороны руки Алексей.

* * *

Газета "Санкт-Петербургские ведомости" от 1 июня 1957 года. Экстренный выпуск.

"Как сообщил в своем заявлении господин президент, сегодня в шесть часов пятнадцать минут в Новгороде покончил жизнь самоубийством президент так называемой Североросской Народной Республики Павел Сергеев. Немедленно после этого все правительство СНР подало в отставку. Принявший на себя полномочия верховного правителя восточной Северороссии Рудольф Кренц связался с правительством Североросской Республики и сообщил, что принимает условия, выдвинутые в обращении господина Татищева к североросскому народу. Он также сообщил, что признает законность и обоснованность восстановления Северороссии в границах апреля 1940 года и готов передать власть временной администрации, назначенной господином президентом, и поддержать всеобщие президентские и парламентские выборы в Северороссии. Сегодня в девять ноль-ноль войска Североросской Республики перешли границу с восточными территориями. На момент, когда этот номер подписывался в печать, а именно в десять часов пять минут утра, в генеральном штабе вооруженных сил Северороссии нам сообщили, что ввод войск идет по плану и без эксцессов. Ожидается, что передовые части достигнут Новгорода уже к полудню.