Противостояние 3

База ВВС США «Диего-Гарсия» была одной из ключевых опорных точек к геополитической игре с Советским союзом и основной опорной точкой тяжелобомбардировочной авиации ВВС США в этом регионе. Она была расположена на небольшом островке в Индийском океане, настолько небольшом, что взлетные полосы огромной базы занимали значительную его часть, а операторы отдыхающих от дежурства смен запросто ходили купаться в океан, который начинался в нескольких десятках метров за их ангарами. Нормальных пляжей тут не было, но купаться это не мешало – в конце концов океан есть океан. А так – постройки военных занимали значительную часть территории острова – взлетно-посадочные полосы, стоянки, ангары, диспетчерская вышка. Была там и станция слежения, относящаяся к ведению АНБ[62] и занимающаяся электронной разведкой против СССР и его сателлитов.

База эта почему то считалась очень надежной. Возможно, дело было в том, что с ближайшей такой же базы на территории Евразийского материка – базы ВВС Инжирлик в Турции турки могли в любой момент попросить американцев пойти вон. Турки были древним и мудрым народом и даже за большие деньги не хотели ссориться со своим могучим соседом, привечая на своей земле стальных птиц с ядерными жалами. Да и договор, согласно которого СССР обязался убрать ядерное оружие с Кубы, а США – из Турции продолжал действовать. Советский флот напрямую к базе пройти не мог – для этого ему нужно было пройти сначала через проливы, потом – миновать как то Шестой флот США, оперирующий в Средиземном море и Персидском заливе. Да еще и Красное море – хотя там были советские союзники, взять тот же Йемен. Поэтому – основной опорной базой ВВС на юге была именно Диего-Гарсия.

Для чрезвычайного совещания эту базу выбрали потому, что она была расположена – из числа подходящих для подобного совещания – ближе всего к месту, где случилось ЧП. Из Пакистана, причастных доставили на спешно высланном с одного из авианосцев вертолете морской пехоты США CH-53 Sea Stallion – он взлетел с авианосца, дозаправился в Диего-Гарсии и полетел в сторону Пакистана, где приземлился на небольшой военной базе, близ порта Карачи. Туда подозреваемых – а пока не окончено расследование инцидента, все к нему причастные считаются подозреваемыми – доставили в компании морских пехотинцев США из охраны посольства в Исламабаде. Не под конвоем, а именно в компании – хотя суть дела это мало меняло…

Первым на базе в Диего-Гарсия приземлился этот самый СН-53. Здоровенный, неуклюжий вертолет, не уступающий по размерам легким транспортным самолетам, с выпирающими по обе стороны громадными топливными баками, гремя восьмилопастным ротором появился с севера, идя на предельно малой. Летчик сел идеально – вертолет замер на месте – и сразу же провалился вниз, жестко касаясь бетона своим шасси. Такую манеру посадки вырабатывают летчики, летающие с авианосцев – свободного места на авианосцах нету, это тебе не военная база – поэтому так и садятся, с миллиметровой точностью.

Когда лопасти ротора еще крутились, постепенно останавливая свой бег, летчик начал откидывать заднюю аппарель вертолета. Из огромного, вмещающего два легких джипа брюха, один за другим вышли три человека – странно и дико выглядящие в гражданских костюмах, среди персонала авиабазы…

Удивительно – но их никто не встречал. Не было – ни военной полиции, ни машин с мигалками, ни наручников. Ничего…

– Сэр, а… нас не встречают? – Курран, бывший одним из тех, кого привезли на эту базу решил прояснить ситуацию, обратившись с вопросом к первому пилоту, который уже вышел из кабины и собирался сесть в ждущий неподалеку маленький, напоминающий тележку для гольфа транспортер для экипажей…

– Я не знаю, парни… – летчик ответил с обезоруживающей простотой – мне приказали, забрать там, доставить сюда, я это и сделал. Больше не знаю ничего. Хотите – поехали, там командование базы есть, к нему и обратитесь…

– Да нет, спасибо, мы постоим здесь… – отказался за всех Маркович

Третий ничего не говоря достал сигареты, вглядываясь в чернеющее на глазах небо чиркнул спичкой, закурил. Списку он бросил на бетонку, чем вызвал неодобрительный взгляд летчика – здесь мусорить на бетонку, тем более в местах стоянки летательных аппаратов не было принято. Иногда для аварии достаточно было, чтобы турбина засосала камешек. Обычный камешек – и авария. Звали этого третьего Кейт Раттледж и он был начальником первых двоих – а также исполняющим обязанности руководителя Пакистанской резидентуры. Карьера его шла в гору – до того, что произошло, сейчас он с гневом и яростью думал о том, разрешат ли ему после произошедшего хоть полы подметать в Управлении…