Противоречие по сути

- Что ты, я серьезна как никогда.

Телефон опять зазвонил.

- Какие у тебя замечания? Какие были ошибки?

Я протянул ей листок, который она немедленно вклеила в свою тетрадь.

- Нам не дадут позаниматься.

- Просто через некоторое время после смерти Жан-Пьера все внезапно в городе заговорили об этом, а потом было понятно, что она спешит, ну как бы это сказать, поскорее освободиться и остаться молодой вдовой с большими деньгами. Такие женщины ужасны. Они ослепляют мужчину, а дальше умело подводят его к краю бездны.

- Запомни как следует, милок, то, что я тебе сейчас скажу, - почти что прокричала Наташа, и ее лицо в этот момент сделалось каким-то маленьким и злым, - сейчас ты позвонил мне в последний раз. Я найду другую гориллу. Прожевал?

- Прости, Питер, - сказала она мягко, - здесь невозможно.

- Я звонил тебе.

- Я знаю. Послезавтра у тебя, в два часа, хорошо?

- Хорошо.

- Хочешь, подвезу, мне все равно нужно по делам?

- Ты же больна.

- Я не больна. Я не могла уйти из дома, прости, Питер. А потом, чуть-чуть насморк.

Я встал.

- Спасибо, Питер, я очень люблю розы.

Выходя, я снова оглядел комнату. Странный беспорядок. На кровати рядом с плеером - кассеты с итальянским аудиокурсом.

- И она сидит теперь в тюрьме?

- Нет, она куда-то исчезла, говорят, уехала с молодым любовником за океан. Пусть эта история послужит и вам уроком, ведь вы еще молоды, а годы проходят так быстро.

- Я беден, как церковная мышь.

- А почему церковная мышь бедна? - не понял старик.

- Так у нас говорят, - объяснил я.

Через минуту передо мной стоял поднос с так называемым ужином, и я, механически накалывая пластмассовой вилкой бурые с жирной бахромой мясные кубики, отправлял их в рот и проглатывал не жуя.

10

Как будто засыпаю. Еда отяжеляет, тянет вниз, на дно небесного океана, и мы скользим по самому его дну на сверкающем распластанном суденышке, расставившем в разные стороны весла-крылья, и где-то слева от нас на пушистом, невесомом, словно парящая вата, облачном иле, мчится сероватая тень, наперегонки, обреченно напрягая последние силы. Я пропустил закат. Слева по-французски жужжит старик. Через проход что-то быстро рассказывает Мишель. Тихо и навязчиво. Тихо потому, что сидит в полоборота, спиной ко мне. Она говорит, что последнее время очень много путешествует.

Отец очень любил писать закаты. Особенно после того, как переехали в высотку на площади Восстания. Особенно после премии за проект этой идиотской гостиницы, слепленной из двух не подходящих друг другу половин, из-за торопливого прокуренного росчерка пера. И тогда из окна на восемнадцатом этаже, теперь уже из моего окна, он впился внезапно заострявшимися зрачками серых глаз, теперь уже моих серых глаз, в закат за закатом, особенно в конце августа и ранней осенью, или в бледные смутные зимние закаты, стальные, в отяжеленные облака, немного паркие, надышавшиеся всем выделенным за день теплом, раскочегаренные им, тем самым паром, который испускают в сильный мороз сухие, часто с лихорадкой в уголках, губы. Он часто бормотал себе под нос, окунаясь в очередное закатное варево за окном. Я слышал: "Для части неба возле самых ярких лучей солнца, то есть уже темнеющей, - желтый хром, белая камея и киноварь". Со временем я научился понимать, я знал, что такое камея, киноварь, кадмий. Сам он ничего не объяснял мне. Он не хотел, чтобы я подхватил его линию и продолжил ее. Он настаивал, чтобы я занимался другим. "И даже не маляром", - иногда шутил он. И давал деньги на рыб.

- Но ведь путешествие стоит больших денег! - реплика Мишель.

- Я хорошо позаботился о своих детях и внуках, - фарфоровая улыбка, потому могу позволить и себе некоторые удовольствия! - реплика соседа.

- Это лучшее, что есть, путешествия ... - реплика Мишель.

- Старость заслуживает впечатлений. В молодости они сыплются градом, а в старости их нужно раздобывать, - реплика соседа.

Реплика Мишель.

Реплика соседа.

Реплика Мишель.

Свист моторов.

"Кассельская земля и белила образуют потухающий полутон. Для светло-желтых отблесков на облаках - кадмий, белила, чуточку киновари".

Наташе нравился вид из моего окна. "Впечатляющее зрелище! - восклицала она, касаясь кончиками пальцев оконного стекла. - Как будто напоминание о чем-то..." Тогда, за два дня до того, как я попросил телефон, я предложил ей описать то, что она видит. "Напоминание" она сказала неправильно. Употребила не то слово, слово с совершенно другим смыслом, и получилось смешно, но я не подал вида. "Описать?" - это предложение удивило ее. "Только перечислить цвета", - уточнил я. Я не отрываясь смотрел на глаза, на серые, чуть сощурившиеся глаза с более темными, чем волосы, ресницами. Она беспомощно улыбнулась. Ей явно не хотелось говорить: "Красный, желтый, оранжевый, голубой, зеленый". Это мы уже выучили давно. Она не хотела говорить банальности. Она всегда заботилась о том, чтобы не показаться банальной. Краска залила ее щеки, так было всегда, когда она чего-либо не знала, когда от нее требовалось какое-то усилие.

- Вишневый, малиновый, сливовый, яичная полоса, вон там, сверху, кремовый...