Противогазы для Саддама

– «Оружие»!

И приказал:

– Оставайся в машине. Я пробуду в этой лавке недолго.

«Самый умный человек, заполучив оружие, глупеет… Мы и так ввязались в опасные игры…»

Может, оно и так…

Сергей терпеливо ждал.

Странное у Валентина отношение к оружию. Не то, чтобы сам Сергей действительно хотел заполучить пистолет, но…

Вдруг он увидел Валентина.

Он появился из-за красной кирпичной стены, отделявшей лавку от улицы. В левой руке поблескивал новенький «дипломат». Широким шагом, ни разу не обернувшись, Валентин прошел к машине и ввалился в салон:

– Трогай!

И пояснил:

– За нами, похоже, увязались.

Сергей невольно ухмыльнулся:

– Ты что, попытался ограбить лавку?

– Глянь в зеркало заднего вида.

Сергей глянул и увидел ничем не приметный серый «жигуль», выворачивающий со стоянки.

– Сможешь оторваться?

– Попробую.

Как бы не замечая преследователей, как бы не обращая на них внимания, Сергей перестроился, заняв левый ряд.

– Что это за ребята?

– Пока не знаю, – ответил Валентин. – Может, от твоего перца?

– Зачем Карпицкому нас пасти?

– Не знаю… Пока ничего не знаю… Может, они от господина Фесуненко? – хмыкнул Валентин. – Вполне возможно, что этот перец работает на Контору, а я ведь только что подал заявление…

– Не вижу связи.

– И не должен ты ее видеть, – отмахнулся Валентин. – Попробуй от них оторваться.

Поглядывая в зеркало, Сергей пристроился к тяжелому грузовику с полуприцепом, груженным строительными бетонными плитами. Серый «жигуль» шел за ними ровно, не отставая, хотя ревущий автомобильный поток оттирал его то вправо, то влево. Стекла у «жигуля» оказались тонированные. Выждав нужный момент, Сергей резко выжал газ и подсек грузовик. Душераздирающе взвизгнули тормоза, кажется, послышался мат, но серый «жигуль» уверенно увернулся от занесенного в сторону полуприцепа.

– Упрямые ребята…

– Похоже, профессионалы…

– Видишь впереди светофор? – спросил Сергей. – Вот там мы их и стряхнем с хвоста.

И опять перестроился.

Теперь серый «жигуль» шел точно за ними.

Ни водилу, ни пассажиров (если они были) Сергей не видел.

Вспыхнул впереди желтый свет и Сергей, вместо того, чтобы притормозить, опять резко выжал газ. Машину как взрывом вынесло поперек рванувшегося вперед автомобильного потока, но они проскочили. Зато серый «жигуль» со звоном врезался в неосторожную «Волгу».

Визг тормозов. Звон битого стекла.

Такая карма.

– Придурок! – выругался Валентин.

– Действительно… – кивнул Сергей. – Вот куда торопился человек?

– Я о тебе говорю.

– Да? – удивился Сергей. – Но ты же сам сказал – оторвись.

– Разве нельзя было обойтись без аварии? Вдруг кто-то пострадал?

– Опыт учит.

– А вдруг там ребята из Особого отдела? – никак не мог остановиться Валентин. – У Конторы имеется собственная служба безопасности.

– Да с чего ты это взял?

– Не знаю, – мрачно буркнул Валентин. – Не знаю и не утверждаю ничего. Но возможно… Почему нет?… Твоему перцу действительно незачем нас пасти, а конкретно «Русскому чаю» мы тоже, кажется, не нужны. А вот служба безопасности… Не знаю, не знаю… Они могут… Я им разонравился, они перестали мне верить…

– А что произошло в магазине?

Валентин выругался:

– Видишь «дипломат»?

– Конечно.

– Стою у прилавка, присматриваюсь. Людей немного, но чувствую, что что-то не так. Чувствую, что какие-то за мной происходят перемещения. А я как раз валюту поменял в пункте и расплатился за видеокамеру. Удобная вещь. И этот «дипломат» приобрел. Рассчитываюсь с кассиром, а сам незаметно оглядываюсь. Ну точно, двое на выходе. Ленивые, никуда не торопятся. Я так и решил сразу, что они из серого «жигуля», который мелькнул перед магазином, когда мы еще разворачивались. Я тебе больше скажу, я этот серый «жигуль», кажется, уже видел… Когда несколько дней назад мы встречались с твоим перцем, этот серый «жигуль» тормознул невдалеке от нас на автостоянке. Не утверждаю, конечно, что это именно тот самый, но интуиция подсказывает – он!.. Ну, иду к дверям. За пару метров один глазами мне показывает – давай, дескать, в сторону… В Конторе этих ребят из собственной службы безопасности не любят, от них мышами несет… Говорю же тебе, ввязались мы в опасные игры… Понятно, я ждать не стал, вмазал «дипломатом» ближайшему между ног, и дёру… Остальное ты видел.

Проскочив мимо «Президент-отеля», убедившись еще раз, что в потоке машин никто их не преследует, Сергей (по указке Валентина) свернул в тихий Мароновский переулок. «Туда, – кивнул Валентин в сторону глухого четырехэтажного здания. – Машину оставь во дворе».

Пусто.

Никаких прохожих.

Не оглядываясь, Валентин прошел к незаметному серому подъезду, показавшемуся Сергею совсем заброшенным. однако на двери оказался кодовый замок и Валентин набрал пять или шесть цифр. Дверь распахнулась, неторопливо поднялся из-за стола дежурный в штатском, но с явной офицерской выправкой. На служебное удостоверение он взглянул для проформы, видимо, Валентин появлялся тут не в первый раз.