Не смотря на усталость, размашисто размахивал веслом и вспоминал случившиеся под водой. Украдкой бросил взгляд на алтарный перстень. Трещина заросла, а сам драгоценный камень сменил цвет с бордово-алого на золотой, и походил на кусок солнечного янтаря.
— Какой милашка!- отвлекла от раздумий Машка.
Девочка во всю «игралась» с лемуром. Заплела ему косички вокруг ушей и на шее, а также расплела свои волосы и повязала «будущему питомцу» пару лент.
— Несмотря ни на что, я сохраню целостность души… Даже воле повелителя Гиппо было не так трудно противиться, как этой маленькой демонице! Ничего, ей не удастся поработить меня…- горестно порыкивал медвежонок.
Не знаю, что Зеленый Хаори себе понапридумывал, но терпел детские забавы беспрекословно. Мысли вновь скользнули в прошлое. Ведь я чуть было не помер в подводном гроте, а ещё очень изменился. И не только я. Ладно, думами делу не поможешь. Удвоил усилия, и каяк почти полетел над поверхностью озера.
— Пииили- пиииии,- раздался насмешливый писк Бенни Буса, а Лиза немного расслабилась.
Меньший же неразумный вовсю потешался над своим старшим собратом. От чего тот запыхтел, как самовар, но, по-прежнему, ничего не предпринял.
Вскоре, вдали показался берег. Обалденный пляж с белым песком. В тихой заводи мирно плескались несколько маленьких лемуров.
— Смотритель! Смотритель, но кто это с ним?- загалдела мелюзга и подбежала к нам, едва мы причалили.
На гвалт детворы примчались и взрослые особи. Мимолетом отметил излишнюю праздность, отсутствие любых укреплений и даже дозорных. Правда, я уже знал причину такой беспечности. Получение наследия не прошло даром.
— Куер, ты зачем привел незваных гостей? А как же заветы повелителя Гиппо!? И что случилось с твоим внешним видом!? На кого ты похож! — выдала серию недовольных рыков достаточно милая, толстенькая панда в розовом сарафане, которая возглавляла небольшое собрание.
— Ой, это твоя невеста? — затискала бедного лемура за пухлые щеки Машка,- Вы- отличная пара! Зеленый и розовый — мои любимые цвета! Дядя Илья, можно мне сразу два питомца, чтобы не разлучать семейную пару?
Мысленно я пожалел бедолагу. Хаори весь сжался и желал провалиться сквозь землю.
— Пиллиии пииии, — потешался Бус на плече у хозяйки.
Повисла неловкая пауза. Взял слово:
— Меня зовут Илья Строганов! Я являюсь поводырем секты Земляне и наследником повелителя солнечного света.
— Раб?.. Человек?.. Наследник?.. Что он себе позволяет?.. Как великий спящий пропустил его?..- уловил пошедшие по толпе шепотки.
— Я пришел сюда, чтобы, согласно древней традиции, объявить Затерянный Рай своей территорией!- закончил излишне пафосную речь, выставил перед собой руку и подал энергию в алтарный перстень. В животе потеплело. Лед и солнечный жар отныне мирно уживались в источнике стихий. Ох, лучше и не вспоминать, чего мне это стоило.