Простонародные рассказы, изданные в столице

Носильщиков паланкина немедленно позвали к князю.

— Мы видели, как она села в паланкин, — рассказали они, — принесли ее сюда, но она вдруг исчезла.

Носильщики сказали то же, что и стражник Го, и было очень похоже, что Сю-сю действительно оборотень. Оставалось только расспросить Цуй Нина. Цуй Нина вызвали к князю. Он рассказал все, что знал.

— Если все обстоит так, то Цуй Нин, конечно, ни при чем. Отпустите его, — сказал князь.

Когда Цуй Нин попрощался и ушел, разгневанный князь наказал Го Ли пятьюдесятью ударами палок по спине.

Узнав, что жена его была оборотнем, Цуй Нин поспешил домой поговорить с тестем и тещей. Когда дома он обратился к ним с вопросом, старики смущенно переглянулись. Потом они вышли к реке Цинхухэ, постояли и вдруг бросились в воду. Цуй Нин стал звать на помощь и пытался сам вытащить стариков; но они бесследно исчезли, даже трупов их не нашли. А дело-то было так: родители Сю-сю, узнав, что их дочь забита до смерти, бросились в реку и утонули. В Цзяньканфу в их облике пришли оборотни.

Цуй Нин вернулся домой подавленный и унылый. Он вошел в комнату и видит: Сю-сю сидит на кровати.

— Сестрица! — взмолился Цуй Нин. — Пощади мою жизнь!

— Из-за тебя я подверглась наказанию — князь забил меня до смерти и похоронил в своем саду, — отвечала Сю-сю. — Мне ненавистен стражник Го: он слишком болтлив. Но сегодня я отомстила ему — князь дал ему пятьдесят ударов палками по спине. Однако теперь уже все знают, что я оборотень, и мне нельзя больше здесь оставаться.

С этими словами она вскочила и обеими руками вцепилась в Цуй Нина. Он вскрикнул и внезапно упал навзничь. Сбежались соседи и увидели:

Остановился в конечностях пульс,
все уже кануло в омут;
Кончилась жизнь, и настала пора
в желтую землю уйти.

Так Цуй Нин кончил свою жизнь и стал оборотнем, как его жена и ее родители.

Впоследствии люди оценивали все это так:

Сянъанский князь
Смирить никак не желал
свой нрав, как огонь, горячий;

Стражник Го
В себе удержать не сумел
ему ненужные вести;

Воспитанница Цюй Сю
Семью оставить не смела,
в которой была рождена;

Мастер Цуй Нин
Избавиться не успел
от злобного духа мести.

Бодхисаттва из племени Мань [43]

На дорогу к воротам богатства и славы
возлагать упованья не надо.
И столетняя жизнь — все равно что под ветром
чуть заметное пламя лампады.
Если станешь монахом, опасно одно:
что монахом ты стал не во всем.
А коль стать ты сумеешь монахом во всем,
ожидают монаха награды.

Рассказывают, что в годы правления Шаосин сунского императора Гао-цзуна в уезде Лэцинсянь области Вэньчжоу[44] был некий студент[45] по фамилии Чэнь, по имени И, по прозванию Кэ-чан[46]. Ему только что исполнилось двадцать четыре года. У него были красивые брови и ясные глаза, к тому же он был умен; не было книги, которой он не изучил бы, исторического сочинения, которого он не постиг бы. В годы правления Шао-син он трижды сдавал экзамены[47], но степени не получил. Тогда он решил погадать о своей судьбе и обратился к прорицателю у моста Чжунъаньцяо в Линьаньфу. Прорицатель сказал ему: «В жизни тебе уготована полоса невезения и карьеры чиновника твоя звезда тебе не сулит; тебе остается только уйти в монастырь».

Студент Чэнь еще в детстве слышал от своей матери, что накануне его рождения она видела во сне, будто золотой архат[48] проник в ее чрево. Поэтому когда он потерпел неудачу на пути заслуг и славы[49], да к тому же услышал еще такие слова астролога, он очень опечалился. Вернувшись на постоялый двор, он переночевал там, а рано утром, рассчитавшись за ночлег, нанял носильщика и направился в монастырь Линъиньсы[50]. Там он явился к настоятелю Инь Те-ню и поведал ему о своем решении отречься от мира. Отныне он стал послушником.

Настоятель Инь Те-ню хорошо знал священные книги. Он держал при себе десять служек, которых звали: Первый, Второй, Третий, Четвертый, Пятый, Шестой, Седьмой, Восьмой, Девятый и Десятый. Каждый из них был начитанным и толковым. Чэнь Кэ-чан благодаря своим знаниям стал Вторым служкой при престоле настоятеля.