Это так сложно. Это чертовски сложно.
Потому что, говоря словами дока о себе новой, так легко в это поверить. Но когда я снова и снова остаюсь наедине со своими мыслями, то ясно осознаю, что ничего может и не получиться.
Проходя мимо витрин магазинов, украшенных цветными гирляндами, я натягиваю ниже шапку. Повсюду звучат рождественские песни. Люди как обычно суетятся. Мне кажется я одна в этом море предрождественской суеты, которая боится приближения праздника.
У меня есть причина, и со своим страхом я ничего поделать не могу.
До Рождества осталось восемь дней. Папа вернулся домой, и мама собирается сделать то же самое. Она возвращается в Эдмонтон уже завтра. Я и не заметила, что она пробыла здесь довольно долго.
— Ты уже здесь. Хорошо. — Мама появляется в дверях магазина, в который я собиралась войти. — Поужинаем в «Рэм»?
Я киваю и смотрю на огромный пакет, который она пытается удержать руками в огромных вязаных варежках.
— Давай помогу. — Я забираю пакет и заглядываю внутрь. — Что там?
Мама пожимает плечами, заправляя пружинистую прядь за ухо.
— Подарки.
— Ты не передумала?
Она сбавляет шаг и внимательно смотрит на меня.
— Если ты хочешь, чтобы я осталась, я останусь.
И что она будет здесь делать? Праздновать в одиночестве? В доме, в котором у нее когда-то была семья? Я не хочу этого для нее. Ведь она ни за что не придет к нам, упорно повторяя, что не хочет мешать. В Эдмонтоне бабушка, и новая жизнь как бы это ни звучало. Друзья и знакомые. Там она не будет одинока.
— Мам, — говорю я, когда мы подходим к ее машине. — У тебя появился кто-нибудь в Эдмонтоне?
Она отвечает не сразу. Мой интерес к ее личной жизни немного ее обескуражил, что заставляет меня почувствовать укол вины. Почему я так зациклилась на себе и не интересовалась жизнями своих близких?
Не то чтобы я это делаю сейчас, но мне не все равно.
— Да, нет, — неуверенно отвечает она.
На моем лице улыбка, и теперь обескуражена я сама.
— А если честно?
Мама вздыхает и открывает водительскую дверцу.
— Холодно, залезай.
Когда мы в машине, я не повторяю свой вопрос. Если не хочет отвечать, значит, пусть не отвечает.
— Сама не знаю, — с очередным вздохом говорит мама, снимая варежки. — Нужно бы это выяснить.
Мое любопытство начинает расти.
— Только скажи ему прямо. В такие моменты мужчины делают вид, что не понимают намеков.
Сначала мама смотрит на меня с удивлением, но я остаюсь невозмутимой. Затем она вставляет ключ в зажигание и быстро кивает.
— Ох, ага…
Она явно что-то не договаривает.
— Ты ведь мне расскажешь все?
Мама уже улыбается, выезжая с паркинга.
— Конечно, милая. Как только все станет ясно.
— Хорошо. — Я расслабляюсь и растекаюсь в кресле, слушая по радио новости.
До Рождества остается семь дней. Мы уже украсили елку. Папа купил муляж камина и поставил его в гостиной рядом с елкой. Ной развесил над ним свои коньки вместо носков. Так всегда делал Ноэль.
Мой брат возвращается через несколько дней, мама уезжает сегодня. Я устала бояться его возвращения. Это неправильно. А также неправильно хотеть, чтобы все это поскорее закончилось.
Сегодня воскресенье, и я встала пораньше, чтобы приготовить Ною завтрак. Папа и Хелен уехали рано утром на фермерский рынок.
Ной снова включает «Гравити Фолз» и валяется на диване, пока я готовлю вафли. Не удивлюсь, если сейчас заявится Мел, которая переехала в Досон-Крик как оказалось. Я этого не знала. Она переехала на прошлой неделе к своему парню и теперь папе и Хелен не придется придумывать для нее оправдания, если она захочет прийти в тот момент, когда мы с Ноем остаемся дома одни.
Это уже не причиняет боль. Я смирилась. Когда-нибудь они снова начнут мне доверять. После завтрака я мою посуду и слышу звонок в дверь.
Ну, что я говорила?
Но когда я выхожу из кухни, то вижу не Мел. Я вижу Энтони в черной шапке, сидящей у него на макушке, и в красной лыжной куртке. В руках он держит две клюшки.
— Вот, смотри, — говорит он Ною, показывая одну из клюшек. — Это должна тебе подойти.
Ной берет клюшку и замахивается ею, едва не сбив лампу, стоящую возле окна.
— Полегче, парень, — смеется Энтони.
Я давно не слышала его смех и уже забыла о том, как мне он нравился. Глубокий, с хрипотцой.
Энтони замечает меня, и смех превращается в обычную улыбку.
— Привет.
— Привет, — после паузы отвечаю я.
Почему он тратит выходной день на Ноя? Неужели он не хочет выспаться после вечеринки? Ведь он ходит на вечеринки, верно? Жизнь продолжается у всех, кроме меня. Или просто поторчать дома перед компьютером. Я помню, как он одержим своими передачами на Discovery, которые идут как раз по воскресеньям.
— Я сломал клюшку, которую купил мне папа, — с досадой говорит Ной. — Старые клюшки Ноэля тоже сломаны. Как думаешь, Эйв, а если я попрошу у Санты еще одну?
Мы с Энтони разрываем зрительный контакт. Не думал же он, что мы будем так просто общаться после того, как он приехал ко мне на помощь? Хотя я не скрою, что смотреть на него и говорить «привет» уже не кажется чем-то запредельным. К тому же, он снова появляется в нашем доме.