Проснись!

Сол вышла на улицу почти через час. Она сделала глубокий вдох, смотря в небеса. Сегодня было необычайно тепло для конца зимы. Воздух был тяжелым и, казалось, оседал капельками влаги в пузырьках легких.

Она хотела закурить, но с негодованием вспомнила, что оставила сигареты в машине. Оказавшись в салоне, девушка с каким-то садистским наслаждением вдохнула губительную смоль, мимолетом скользя взглядом в зеркало заднего вида.

Резкий выдох. Воздуха не осталось. Никакой замедленной съемки. Сол резко пригнулась, ложась на пассажирское сидение, в тот самый момент, как послышался выстрел. В этот день она пожалела, что эта машина отца не была покрыта слоем брони. Стекло разбилось вдребезги от первых же пуль.

Девушка на автомате потянулась к бардачку, однако новая очередь заставила ее вновь прижаться к кожаному покрытию. Сердце колотилось с бешеной скоростью. Вдох через раз. Пульсируют даже кончики пальцев.

Тишина. Звук перезарядки. Она резко распахнула крышку бардачку и зарылась рукой в кучу никому не нужных предметов. Выступ на дне. Легкое нажатие: потайное отделение открылось. Сол быстро достала пистолет, сразу проверив наличие патронов. Все на месте.

Она боялась даже дышать, чтобы случайно не выдать биения собственного сердца. Удар металла по машине, ее тело напряглось до невозможности. Поворот головы: сквозь стекло на нее смотрит монстр. Ей показалось, что кровь в ее жилах застыла в один миг. Но тело среагировало быстрее сознания. Щелчок затвора, выстрел. Стекло разбито. Шакал отпрянул на несколько шагов назад. Пуля застряла в плече. Однако зловещая ухмылка так и не сошла с его лица.

«Бегом, бегом. Бегом!» – кричала она сама себе, пытаясь быстрее выбраться из машины. Ей потребовалось немало усилий, чтобы взять себя в руки и заставить тело повиноваться. Казалось, для нее это будет последний рывок.

Сол вывалилась из машины на грязный снег, даже не замечая в миг промокшей одежды. Вдох. Она уже почти на ногах. Выдох. Шакал схватил ее за шкирку и со всей силы ударил об стену. Она еле успела увернуться, поэтому рассечена была лишь бровь.

«Я не могу проиграть. Только не сейчас!» – словно мантра.

Она рывком оттолкнулась от бетонной поверхности. Поворот корпуса. Рукоять пистолета, который она все еще крепко держала в руке, попала четко по черепу. По лбу Шакала стекла струйка крови. Его хватка ослабла, но ненадолго. Однако этого оказалось вполне достаточно, чтобы девушка вырвалась из его рук и рванула в сторону. Ее руки тряслись, а сердце билось где-то в глотке. Его шаги у нее за спиной, больше похожие на шарканье, гулко отражались от старинных стен.

– Петер Вагнер! – удар в груди пропущен. – Вы арестованы, – она не могла поверить, что слышит голос Рихарда.

В ответ лишь рычание. Шаг. Выстрел. И вновь рык боли. Шакала ранили во второе плечо. Сол судорожно выглянула из своего укрытия: мужчины стояли друг против друга. Оружие Штегера было направлено Шакалу четко в сердце, а тот лишь продолжал усмехаться.

Никто особо не понял, что было дальше. Шакал направил автомат на машину. Очередь. Всех троих взрывной волной откинуло в стену. Сол больно приложилась затылком, сползая обмякшим телом на холодный бетон. Глаза накрыло темнотой.