Проснись, Фердинанд !

- Не знаю, - ответил Бим-Бом и сосредоточился, так как настал момент пробить одиннадцать часов. Он пробимбомил одиннадцать раз, затем прохрипел усталым голосом: - Уфф, больше всего люблю, когда час...

- Ну, я побежал! - крикнул Фердинанд, вкладывая заявление в конверт.

III

"Не стану ни у кого спрашивать, где этот Ссудный Банк, - решил Фердинанд, очутившись на улице. - К чему всем знать, что я, Фердинанд Великолепный, собираюсь брать ссуду на покупку зонтика... Сам найду, ничьей помощи мне не надо... Этот банк, конечно, где-нибудь в центре города... А улиц в центре не так уж много... Самое большее - сто или двести... Побежишь как следует, в два счёта обежишь все улицы... Надо только вывески читать... На этом банке должна быть большая вывеска, такая, чтоб видно издалека..."

И Фердинанд помчался как сумасшедший. Бегал он так, бегал и никак не мог найти свой банк. Всякие другие попадались, а Ссудного нигде не было. И когда, наконец, совсем уже отчаявшись, он выскочил из боковой улочки на главный проспект, вдруг перед глазами предстала огромная вывеска:

ССУДНЫЙ БАНК

"Вот он где", - подумал Фердинанд и страшно обрадовался.

С чувством собственного достоинства он вошёл в вестибюль через вращающиеся двери. (Должен вам сказать, что во всяком уважающем себя банке двери не такие, какие можно открыть, дёрнув за ручку, а такие, которые вращаются вокруг своей оси.)

Фердинанду эти двери так понравились, что он, вместо того чтоб войти в банк один раз, вошёл в него, наверно, раз пятнадцать, и лишь тогда, когда ходить взад-вперёд надоело, остановился в вестибюле и стал искать взглядом подходящего человека, с которым можно было бы потолковать насчёт заявления. И тут взору Фердинанда представилось множество окошечек, и в каждом сидел сотрудник или сотрудница. Фердинанд осмотрел всё по порядку и направился туда, где была молоденькая девушка, потому что эта девушка понравилась ему больше других.

- Здравствуйте, - сказал Фердинанд, - я с заявлением.

- По какому поводу? - спросила девушка, даже не глянув на Фердинанда.

- По поводу ссуды, - ответил Фердинанд.

- Покажите, - сказала девушка. Фердинанд передал ей конверт с заявлением.

- По-видимому, здесь ошибка, - произнесла девушка, пробежав глазами заявление. - Тут, наверно, должен быть не зонтик, а что-то другое!

- Нет, нет! - встрепенулся Фердинанд. - Именно зонтик. Всё правильно.

- Выходит, вы просите ссуду на зонтик? - переспросила изумлённая девушка.

- Да, да, на зонтик, - повторил Фердинанд.

- Должна вам сказать, такое заявление я вижу впервые. Придётся идти к заведующему.

И они отправились к заведующему, чей кабинет находился на пятом этаже.

- У меня заявление этого гражданина... - сказала девушка, когда они очутились в кабинете. - Откровенно говоря, такого заявления я ещё никогда не видывала.

- В чём дело? - осведомился заведующий, сдвигая на лоб огромные роговые очки.

- Дело в ссуде, - объяснил с поспешностью Фердинанд.

- Да, в ссуде, - подтвердила девушка, - но попробуйте угадать, на что ему эта ссуда нужна...

- На постройку дома? На мебель?.. - принялся угадывать заведующий.

- Ничего подобного. На зонтик, - произнесла девушка.

- На зонтик?! - изумился в свою очередь заведующий. - Впервые слышу. Придётся идти к инспектору.

Заведующий, девушка и Фердинанд спустились этажом ниже в кабинет инспектора.

- По какому вопросу? - спросил инспектор, отрываясь от бумаг, которыми был завален его стол.

- Дело из ряда вон выходящее, - заявил заведующий. - Только поэтому мы позволили себе оторвать вас от работы... Вот этот гражданин подал заявление на ссуду...

- Если просьба обоснована, ссуду надо выдать, и разговор короток, отозвался инспектор, который с первого взгляда почувствовал к Фердинанду симпатию.

- Просьба обоснованна, инспектор, - ответил на это заведующий, - но дело в том, что обоснование необыкновенное...

- На что предназначается ссуда? - осведомился инспектор.

- Ссуда предназначается на зонтик, - сообщил заведующий, а девушка и Фердинанд кивнули в подтверждение головой.

- Повторите, пожалуйста, наверно, я ослышался, - переспросил инспектор.

- Нет, вы не ослышались, инспектор, - вновь сказал заведующий. - Ссуда предназначается на зонтик.

- Мне, право, очень жаль, - отозвался инспектор, - но всю полноту ответственности за решение взять на себя я не могу. Если вы не возражаете, пройдём к начальнику...

Инспектор, заведующий, девушка-сотрудница и Фердинанд спустились этажом ниже в кабинет начальника.

- Войдите! - прогремел бас начальника, когда инспектор постучал в дверь. Что ещё за процессия? - прогрохотал он при виде всех четверых в своём кабинете. - Чем могу служить?

- Гражданин Великолепный явился к нам с просьбой о ссуде, - сообщил инспектор.

- Мы с величайшим удовольствием предоставим ему ссуду, - сказал в ответ на это начальник и попросил присутствующих садиться. - Наша организация для того и существует, чтобы давать ссуду всем, кто в ней нуждается.