Прошлое и будущее

Ликург молча кивнул. Он выглянул из хронолета и отдал команду воинам. Капсулу поспешно освободили от цепей. Через несколько минут она взвилась в воздухе и понеслась к горе, где засели воспитанники. Те, увидев хронолет, решили, что вернулась Ариада, и радостно закричали.

Появившийся из капсулы Ликург вызвал у них горькое разочарование.

– Мятежники! – обратился он к ним. – Кем вы хотите быть: рабами женщины или царями?

– Мы хотим Ариаду! – хором ответили восставшие властелины.

– Тогда полезайте в «яйцо». Иной участи вы не достойны.

С ликующими выкриками подростки заполнили хронолет.

VIII. Второе письмо

Любимая Надежда! Я никогда не отошлю тебе это письмо. Оно всегда будет со мной. Мы прочтем его вместе, при нашей встрече. А она обязательно придет. Я не просто в это верю.

Теперь кое-что зависит и от меня. Если до тебя дошла моя первая весточка, то ты, наверное, помнишь, как я пытался и тебе и себе объяснить, почему по всей Земле и по всем временам гоняюсь за Ариадой, когда дома меня ждет моя возлюбленная. Тогда я пытался оправдать себя надуманными причинами о необходимости выправить зигзаги истории и другим подобным бредом. Как будто это мешало нам быть вместе.

Тогда я еще не знал верного ответа, но, видимо, само провидение заставляло меня упорно продолжать преследование Ариады. И только теперь мне стало ясно, что я боролся за то, чтобы мы могли любить друг друга, за нашу любовь.

Все читали библейскую легенду об искушении Адама, но пока мало кто знает, в каком обличье предстал перед ними змий. Думаю, ты уже догадываешься. Да, в образе прекрасной Ариады. Она и есть тот самый змий-искуситель.

Мы немного опоздали, но все же успели помешать ей навсегда завладеть первым человеком. Мы сохранили для людей и для нас с тобой возможность небесной любви.

Любви, которая порождает только самые возвышенные чувства. Она несовместима с той безумной жаждой обладания, что вызывает в людях Ариада. Эта похоть и толкает на преступления.

К сожалению, Ариада вновь ускользнула. Поэтому мы находимся в некоторой растерянности. Малейшая ошибка будет иметь слишком губительные последствия. По крайней мере, я не могу ее допустить, потому что тогда потеряю то чувство, которое испытываю к тебе. Я верю в нашу встречу. На пути к ней еще много препятствий, но главное уже позади.

До свидания, моя любимая Надежда.

Глеб

IX. Возвращение

Хронолет приземлился в окрестностях Минска. Далин легко спрыгнул на землю и вышел на небольшую поляну, на которой загорало несколько человек. Ватага ребятишек, игравших у дороги, с интересом уставились на его необычную одежду из десятого века до нашей эры.

– Какое сегодня число? – спросил у них Далин.

– 2-е июня, – смело ответил белобрысый паренек с россыпью веснушек на лице.

– А год?

– Сорок девятый.

– Какого века?

Тут уж мальчишки плотной стеной окружили Глеба.

– А ты нас с собой возьмешь? – вместо ответа спросил белобрысый.

– Вы хоть знаете, куда я отправляюсь?

– В Элладу, куда же еще в такой тунике? Теперь настала очередь Глеба удивляться, но он и виду не подал.

– Ладно, договорились, перед отлетом обязательно позову.

– Смотри, не обмани. Иначе мы ни за что не скажем, что сейчас 21-й век.

Детектив рассмеялся и вернулся к хронолету,

– Я прибыл на место, – сообщил он отдыхавшим на траве Александру Македонскому и Бонапарту. – Может, погостите у меня пару деньков?

– Спасибо, но нас ждут великие дела, – сразу за двоих ответил Македонский.

– Тогда прощай, Шура. Прощай, Бони. Прощайте, друзья.

Далин обнялся со всеми подростками, которые высыпали из капсулы. Прощанию помешали дети. Они выскочили из кустов и вмиг оказались возле хронолета. Будущие властелины спешно ретировались. Они быстро забрались в аппарат, который тут же растворился на глазах детворы.

– Обманщик, – надул губы белобрысый, – ты же обещал взять нас в Элладу.

– Нет, я обещал взять вас с собой. Пошли – мой дом вон за тем леском.

– Это тот, что с петушком на крыше?

– Точно.

– Заливаешь.

– С чего ты взял?

– Туда сейчас и мышь не проскочит. Там сейчас резиденция президента.

Глеба охватила тревога. Он поспешно расстался с детьми и через лес вышел к коттеджу.

Тут он сам убедился в правоте слов мальчика. Его дом надежно охраняли. Хозяина туда явно не пустят.

Далин залег в зарослях у дороги и стал наблюдать. Вскоре к коттеджу свернула президентская машина с непроницаемыми стеклами, а еще через полчаса детектив увидел Дана. Тот ехал в Минск. Даже в сгустившейся темноте Глеб узнал его и выскочил на дорогу.

Завизжали колодки, и автомобиль юзом занесло на обочину. Из него выскочил Панич с пистолетом в руке, но, узнав Далина, смущенно сунул оружие в карман.

– Глеб?! Откуда ты взялся?

– А ты?

Тонкие губы Панича вытянулись в официальной улыбке.

– Я думаю, мы еще успеем поговорить. А пока садись в машину.

Как только Глеб уселся, Панич спросил:

– Как ты выбрался? Ариада сказала мне, что ты погиб.

– И потому мой дом решил занять президент, – ехидно заметил Далин.

– Нет, нет, Глеб, совсем не потому. Поверь мне.