Прошлое должно умереть

На фоне невероятного собора Палата Даров, Ратуша, Академия, Библиотека и другие массивные здания Маркополиса не могли произвести особенного впечатления, требовалось время, чтобы прийти в себя после потрясения, вызванного видом храма, и Кира обрадовалась тому, что автомобиль покинул старый центр, взяв курс на сферопорт.

– Маркополис – древний город, он изначально задумывался как столица Линги и выстроен в соответствии с замыслом. В центре находятся общественные здания, дворцы даров и наиболее знатных адигенов, между центром и сферопортом расположен Новый город, и с юга их полукольцом окружает Новейший.

– А сферопорт?

– В стороне.

– Долго ехать?

– Еще час. – Водитель выдержал короткую паузу. – Вы правильно сделали, выбрав автомобиль, адира, на лошадях вы добрались бы до сферопорта к ночи.

– Именно так.

– Могу я осведомиться, куда вы направляетесь?

– На Тинигерию.

– Пусть Пустота будет к вам добра.

– Не Пустота, а святой Хеш, – уточнила Кира.

– Вижу, вы бывалая путешественница.

– Не без этого.

– Собираетесь в гости?

– Почему вы так решили?

– Вы едете одна и взяли с собой очень мало вещей. Можно предположить, что вас ожидают друзья, в доме которых вы не будете ни в чем испытывать недостатка.

– Нет, я по делам, – скупо ответила Кира и отвернулась, показывая, что разговор ей наскучил.

///

– Это она? – спросил Туша, жадно разглядывая вышедшую из автомобиля женщину. Она оперлась на поданную шофером руку и, не останавливаясь, направилась к зданию вокзала. Даже не посмотрев, передал ли шофер вещи подбежавшему носильщику.

Она знала, что передал.

– Да, она, – подтвердил Горизонт.

– Красивая, – вздохнул Иона. В отличие от приятеля, он Киру до сих пор не видел, поэтому покачал головой и уточнил: – Очень красивая.

И пожевал губами, словно беззвучно проклиная свое простецкое происхождение.

– Красивая, но высокомерная, – добавил Кома.

– Она адигена.

– Она не адигена. Она выросла на Кардонии в богатой семье простолюдинов.

– Уже адигена, это видно, – не согласился Туша.

– Ты отличаешь высокомерную торговку от высокомерной адигены? – удивился Горизонт.

– И очень легко.

– Каким же образом?

– По поведению, – объяснил приятелю Туша. – Вспомни богатых галаниток, их скотскую грубость и откровенное хамство к тем, кто не имеет денег. Вспомни, как ведут они себя с персоналом отелей и стюардами.

Горизонт поморщился.

– Галанитки не высокомерные, а напыщенные, – продолжил Иона. – Простолюдинки, взлетевшие на жердочку повыше, которым важно показать окружающим свое богатство. Абсолютно всем. Они готовы мчаться за нищим бродягой, чтобы потрясти перед его носом драгоценностями.

– Кира ведет себя иначе?

– Ей не важно, что мы о ней думаем, потому что между нами – пропасть, – тут же ответил Туша. – Это не высокомерие, а стиль. И… она очень красива.

– Умеет себя подать.

– Тебе не нравится? – удивился здоровяк.

– Симпатичная, – не стал отрицать Горизонт.

– Нет, красивая, – продолжил настаивать на своем Туша. – Намного лучше, чем на газетных фотографиях. Теперь я понимаю, почему Помпилио на ней женился.

Они сидели за столиком на открытой веранде прилепленного к зданию вокзала трактира. Не самого дорогого из тех, что распахивали свои двери в сферопорту, но и не в дешевой тошниловке для третьего класса, расположенной позади здания. Сидели уже два часа, внимательно разглядывая подъезжающих к вокзалу пассажиров, и наконец дождались.

– Что теперь? – осведомился Горизонт.

– Полетим на Тинигерию, – пожал могучими плечами Иона и пошутил: – Думал, ты знаешь.

– На том же пассере, что и она?

Ответом стало молчание, поэтому Кома перестал следить за Кирой, тем более что адигена вошла в здание, и повернулся к приятелю. И с удивлением увидел, что Туша раскрыл газету и углубился в чтение.

– Ты слышал вопрос?

– Смотри, до чего интересно: из Пустоты не вышел очередной грузовик, – сообщил здоровяк. – На этот раз – бахорский, с грузом медицинских и алхимических специй.

– И что? – не понял Горизонт.

– С грузом очень дорогих специй и наркотических веществ, – уточнил Иона. – Алхимическими специями называют наркотики.

– И что?

– Цеппели стали слишком часто оставаться в Пустоте.

– И что? – в третий раз спросил Кома.

– Тебе вообще ничего не интересно? – осведомился Туша. – Плевать на все, кроме контракта?

Иногда Иона делался невыносимым: специально не отвечал на вопросы приятеля, демонстративно затягивая время, в надежде вывести Кому из себя. Иногда получалось, иногда – нет. Сегодня Горизонт не хотел сдаваться и спокойно продолжил:

– Как мы доберемся до Тинигерии?

– Некоторые ученые говорят, что создаваемые астрингами переходы становятся опасными, будто Пустота научилась их ломать, а значит, мы можем снова потерять связь с другими планетами.

– Тебе действительно это интересно?

– А тебе нет?

– Это не имеет отношения к нашему контракту.

– Имеет, – неожиданно возразил Туша.

– Как? – растерялся Горизонт.

– Имеет самое прямое отношение…

– Перестань вести себя как скучающий рантье, и скажи, когда мы отправляемся на Тинигерию! – взорвался Кома. – И как твоя газета связана с нашим контрактом!