Прошепчи его имя

Хью быстро подошел к кровати. Абигайл смотрела на него, словно не веря, что это он.

— Все в порядке, Абби, — произнес Хью. — Я здесь, с вами. Ничего не случилось. Неужели вы подумали, что я оставил вас? Я никогда, никогда вас не покину.

Издав тихий звук, напоминавший мяуканье котенка, Абби протянула руку и коснулась его щеки.

— Ну да, это я, дорогая, это я. Я не снюсь тебе, это действительно я.

Глаза ее снова наполнились слезами. Хью взял ее руку, застывшую на его щеке, и поцеловал, стараясь вложить в этот поцелуй всю страсть и нежность, которые испытывал.

И тут она дала ему пощечину. А в следующую секунду ее маленькие кулачки уже изо всех сил барабанили в грудь Хью. Он схватил ее за запястья, но девушка не унималась.

— Змей, червяк, крыса, шакал! — Она остановилась, чтобы перевести дух. — Вы обманули меня!

Она без умолку сыпала бранными словами, пытаясь снова ткнуть его кулачком в грудь. Хью не знал, что делать, как успокоить ее, и чувствовал себя совершенно беспомощным. Повинуясь инстинкту, он крепко сжал девушку в объятиях и принялся уговаривать, чуть покачиваясь вместе с ней:

— Все хорошо. Я здесь. Неужели ты проснулась, любовь моя, и решила, что я бросил тебя? Плохо ты меня знаешь! Ну же, успокойся, я здесь, я с тобой.

Повторяя слова любви и нежности, он тихонько гладил ее по плечам, по спине, крепче прижимая к своему возбужденному телу. Постепенно сопротивление ее ослабло, и теперь она лежала в его объятиях, словно тряпичная кукла.

Прошло довольно много времени, прежде чем Абигайл подняла голову и спросила:

— Но почему вы вернулись туда, Хью? Зачем вам это понадобилось? Ведь они чуть не убили вас! Неужели вам показалось мало?

Хью достал из кармана платок, вытер мокрые щеки Аб-би, заставил ее высморкаться.

— Вы напрасно беспокоились, Абби, — улыбаясь, сказал он.

Это вызвало новую вспышку ярости.

Хью мог бы догадаться, что безрассудные герои не в ее вкусе. Жизнь, полная опасностей, может привлекать только сумасшедшего.

— Я не хочу, чтобы вы очертя голову лезли к черту в зубы, не хочу, — повторяла Абби.

Откинув волосы со лба девушки, Хью нежно целовал ее лоб, щеки, подбородок.

— Я был в полной безопасности. Мы с Харпером вернулись в «Черный вепрь» и задали несколько вопросов одному человеку. Мы не собирались ни во что ввязываться, и все прошло спокойно.

Хью ожидал, что Абби станет расспрашивать его, что же они узнали, но девушка не проявляла любопытства. Она продолжала, не моргая, смотреть на Хью, словно боялась, что, если закроет глаза хоть на долю секунды, он просто исчезнет, испарится.

— Тебе лучше? — спросил Хью.

Абигайл кивнула.

— Тогда давай уложим тебя в постель.

Он помог ей забраться под одеяло. Плечо еще болело, но Хью словно не замечал этого. Он не замечал сейчас ничего, кроме Абби.

Абби крепко сжала пальцами ткань его плаща.

— Не уходи, — прошептала она. — Останься со мной.

Хью заговорил с ней тоном взрослого, который успокаивал обиженного ребенка:

— Я ненадолго. Смотри, ты замерзла, а огонь в камине почти потух. Надо подбросить угля. А потом я спущусь вниз за бутылкой бренди. Нам обоим не повредит глоток горячительного.

Абби кивнула, но Хью пришлось самому разжать ее пальцы.

— Не вылезай из-под одеяла, — попросил он. — Тебе надо как следует согреться.

Он накрыл Абби одеялом до подбородка, поцеловал в лоб и отошел от постели.

— Обещаешь, что все будет в порядке?

— Да, — кивнула Абби.

Подбросив угля в огонь, Хью взял свечу и отправился вниз. Он разыскал в кладовке миссис Дин бутылку бренди, которую старушка держала для медицинских целей, и вернулся к Абби. Он поднес стакан к губам Абби и заставил девушку сделать глоток. Она была как-то странно спокойна, и это немного встревожило Хью. Поставив на тумбочку у кровати пустой стакан, он опустил голову Абби на подушку.

Пока Хью собирал с пола осколки, Абби внимательно следила за ним глазами. Хью подумал было, что неплохо бы зайти к себе в комнату умыться и переодеться, но тут же отказался от этой мысли. Абби, несомненно, боится, что он исчезнет, едва она закроет глаза. Ему приятно было сознавать это, и в то же время он испытывал некоторую неловкость. Конечно, это доказывало силу чувств Абигайл, но и лишний раз напоминало, как необдуманно он поступил. Если бы Абби покинула его, не сказав ни слова, он перебил бы куда больше посуды. Хью снова подбросил в огонь угля, поправил фитили у свеч и немного привел в порядок комнату. Глаза Абби двигались за ним, словно стрелка компаса за магнитом. Только когда он, закончив, подвинул к ее постели кресло и уселся в нем поудобнее, девушка, казалось, немного успокоилась. У нее начали слипаться глаза, и наконец веки Абигайл задрожали и смежились.

Но Хью было сейчас не до сна. Есть над чем подумать. Всего час назад, на тропинке у реки, он дал себе слово, что будет действовать не как мужчина, а как агент. Но решить-то было легко, а вот следовать принятому решению куда труднее. Ему ведь требовалось допросить Абби именно сейчас, когда она была так беззащитна и уязвима. Увидев, в каком она состоянии, Хью был потрясен до глубины души.