Прорыв осады

Иного ответа Павел и не ждал. Как бывший хирург – она не могла не мечтать тайно или явно о той минуте, когда снова сможет встать к столу. Что б не шприцы и перевязки, а по-настоящему, со скальпелем в руках… И вот нате вам – дождалась. Да не скальпеля, а полного, абсолютного медицинского всемогущества! Ох, придется тереть ей память. Жалко, но по-другому не остановится – кинется творить исцеление налево и направо…

– Пробуйте, Анна Федоровна, – сказал Павел. – Отдохните и пробуйте. Чуть позже подбросим вам еще одного пациента. Лучевая болезнь, последняя стадия. Возьметесь?

– Возьмусь, – на этот раз она ответила без малейших сомнений. – Не мой профиль, конечно, но за день-два я подготовлюсь. Его историю можно будет поглядеть?

– Сделаем, – кивнул Павел. – Любая литература, любые консультации. Подумайте и к утру скажите. Рома, к тебе вопрос: пробивать прокол вы с Николаем еще не можете. А поддерживать?

– Ну… эта… – аналитик задумчиво почесал подбородок. – Там ведь самое сложное – координаты задать. А если просто энергию вливать…

– Да или нет? – перебил Павел.

– Да. Скрипт на поиск проколов у нас давно готов. Добавлю процедурку управления и… В общем – да, сможем.

– Тогда приступайте. В городе есть по крайней мере один действующий прокол. От гипербореев. Он может в любую минуту закрыться, а Градобор нам здесь еще понадобится.

– От меня ты снова не хочешь принять помощь, – утвердительно заметила Анна. – Ну что ж, готовься. Однажды я придумаю, как стать незаменимой, и тогда…

Тома вдруг закашлялась, на миг привлекая к себе общее внимание. Сделала знак – все в порядке, мол. Потянулась за стаканом с водой. А индеанка нахмурилась и прикусила язык…

Павел внимательней посмотрел на нее, потом на землянку. Пожал плечами. Какой-то сговор между ними точно есть, но ими обеими наверняка можно заняться позже. А пока что…

– Рома, в общем, ты понял, – констатировал он. – Связывайся с Николаем – как вы там это делаете – и приступайте… Анна Федоровна, устраивайтесь и отдыхайте, все равно никуда мы до завтра отсюда не уедем. Тома, поможешь?

– У нас только две кровати в комнате, – сварливо отозвалась та. – Евгений Саныч говорил, есть раскладушка на чердаке.

– Профессор, – позвал Павел, и тот даже вздрогнул от первого за весь вечер прямого обращения к своей персоне. – Не в службу, а в дружбу…

– Да, конечно, – поспешно кивнул тот. – Тамарочка, где тут у них чердак?

– Идемте. Там стремянка под лестницей лежит. Анна Федоровна, вы тоже, я белье дам.

Докторша, помедлив секунду, водрузила свой бесценный артефакт на стол, рядом с разложенным оружием, будто именно здесь он был в наибольшей безопасности.

– Эта вещь, Павел, – произнесла она. – Она… Я даже выразить не могу… В общем, вы же сами понимаете…

И вслед за остальными отправилась вон с кухни. Осталась лишь индеанка. Облокотившись на холодильник и теребя пальцами бесценный свиток атлантов, она молча смотрела в сторону, словно ожидая чего-то. Ожидая именно от Павла. И, в общем-то, правильно.

– Анна… – позвал тот.

– Да, воин, – сказала та ровным голосом, не меняя позы.

– Анна, может быть, ты наконец объяснишься со мной?

Она медленно подняла на него глаза.

– Может быть, воин. Если ты счел, что время настало.

Что-то еще было в ее взгляде, кроме интереса. Что-то живое, трепещущее и пугливое – отчаянно не похожее на нее саму: не признающую отказов взбалмошную высокорожденную. Надежда? Если так – на что?

– Настало, настало. – Павел зачем-то откашлялся. – Давно уже пора. Что за игру ты ведешь? Откуда в доме взялся действующий артефакт? Да еще с инструкцией по применению.

– Что? – переспросила она, вдруг теряясь. – Артефакт? При чем тут артефакт?..

– При том! Атланты скорей удавились бы, чем продали такую штуку Евгений Санычу. Мы осматривали его коллекцию – ничего подобного там не было. Шарик появился здесь вместе с тобой, и теперь я жду объяснений!

– Объяснений… – она все еще смотрела прямо ему в глаза, но взгляд уже потух. Стал цепким, немного дерзким, чуть снисходительным… Обычным стал ее взгляд. – Не того ты ждешь, воин. Ну что ж, если так… Я не знаю, откуда взялся артефакт в этом доме.

– Послушай, ты!.. – Павел едва сдержался, чтобы не добавить подходящий к его настроению эпитет. – Укатэ! Если тебе еще нужна моя помощь, советую говорить только правду!

– Это правда, – уроки дворцового этикета не прошли даром, индеанка осталась спокойной, по крайней мере внешне. – Анна Федоровна просила Тамару объяснить, что ты мог иметь в виду, когда говорил про технику атлантов. Этот ваш Евгений Саныч был уже пьян, и мы устроили обыск без его участия. Шар и свиток лежали в ящике письменного стола.

Павел сглотнул. Вот так все просто – устроили обыск и… Вот только откуда тогда зловещие мурашки вдоль позвоночника?

– Анна, – произнес он. – Подумай еще. У него не могло быть такого артефакта. Если ты говоришь правду, кто-то совсем недавно положил его в ящик этого стола. А это могла сделать либо ты, либо…

Он осекся, не закончив фразу. Ящеры на Земле – не в этом ли несколько часов назад он убеждал Потапова с Прониным?