Пророки

Мужчина пьяно вытаращился на него. Потом подошел ближе, прищурился, приоткрыл рот, словно собираясь задать Адаму вопрос, и тот заранее понял, о чем его спросят. Но мужчина промолчал, ухмыльнулся и отмахнулся от Адама. Затем развернулся, постоял, вглядываясь в темноту, и наконец, пошатываясь, побрел по дороге.

Адам облегченно вздохнул, вытер выступивший на верхней губе пот и тут же сам на себя разозлился. Поднял влажную руку и оглядел ее. Ерунда какая-то! Даже ночью она по цвету не отличалась от рук тубабов. При этом сам он считался не тубабом, а тем, кого видели в форме его губ. Адам прикрыл рот рукой. Кто он теперь? Испуганный идиот или загадочный идиот? Как бы там ни было, идиот он в любом случае.

Адам прислушался и заметил, как любопытно тут ощущается шум. Он доносился только из одной точки — от салуна, с других же сторон его окружала тишина. Правда, деревья тоже шумели, но отчего-то этот звук чужеродным не казался. Он был продолжением самой природы, звучал в одном ритме со стуком Адамова сердца. Будто само мироздание размеренно вдыхало и выдыхало. А темнота плавно двигалась. Впрочем, Адам знал, что это только обман зрения. Он уже видел такое, видел в своей темной хижине, где, несмотря на то что он не раз становился отцом, никогда не жили дети. Всех его отпрысков теперь разметало по свету, если, конечно, они в принципе еще были живы. Увидать Адаму довелось только одну девочку. Не такую светлую, как он сам, но и не такую темную, как ее мать. Как ее назвали, Адам забыл. Да и зачем было помнить? Все равно имя выбрал Пол, а настоящего, того, которое дала ей мать, она так и не узнала. Мать ее, наверное, давно уже мертва. Счастливая.

Лежа ночами в темной хижине, он не раз видел, как двигались тени, которые двигаться не могли. Ладно еще, когда покачивались из стороны в сторону тени деревьев. Но отчего металась тень дверного проема и квадратного отверстия, проделанного в стене для вентиляции? Игра воображения. Вот и все. Такое бывает от одиночества. Когда ты сам по себе, реальность разрушается и законы физики перестают работать. Особенно заметно это бывает, когда вот-вот уснешь. В такие моменты грань между здесь и там истончается до предела. И совы говорят человечьими голосами, а те, кто давно ушел, возвращаются тебя навестить. Но стоит моргнуть или протереть глаза, и окружающий мир снова становится привычным и скучным. Адам вздыхал и противился искушению поверить, что во всем этом заключено нечто большее, чем жестокая насмешка.

Он рассчитывал, что от этого воображаемого движения ему захочется двигаться самому, но оказалось, оно только утомляло. Глаза так и норовили закрыться, несмотря на опасность. Во сне он…

Что?

Отдыхал, правда, только телом, а не душой. Адам уронил голову на грудь и тут же резко вскинулся. Веки отяжелели. Страшно представить, что подумают подгулявшие тубабы, если, конечно, вообще заметят его, окосев от виски и сигарного дыма. Адам боялся того, что таилось на дне их смеха. Именно это нечто заставляло их говорить черномазым то, что у них не хватало смелости сказать друг другу. Увидят, как его разморило, заметят, что у него и голова-то не держится, и скажут, что черномазые ленивы. Но ведь это неправда. Черномазые не ленивы, они просто смертельно устали. А когда силы их иссякнут окончательно, разгорится пламя.

Наконец Адам сдался. И, закрывая глаза, успел еще увидеть, как льющийся из салуна алый свет смешивается с темнотой, придавая всему вокруг зловещий оттенок.

— Кровь, — усмехнувшись, пробормотал он.

И отключился, свесив голову на грудь. А во сне ему явились слова.

Открыв глаза снова, Адам увидел перед собой обмякшего Пола, и все разрозненные куски реальности мигом встали на место. Сложившаяся из них картина Адаму не понравилась. От Пола разило спиртным, одежда его смялась, рубашка расстегнулась, штаны обвисли. Весь грязный, он едва стоял на ногах, покачиваясь, чтобы не потерять равновесие. Шляпа исчезла. У Адама засосало под ложечкой.

— Масса, с вами все в порядке, сэр? — спросил он, и на лице у него отразилось такое искреннее беспокойство, словно это обычное невозмутимое выражение было маской, а не наоборот.

Пол пробормотал в ответ что-то неразборчивое. Адам спрыгнул с козел и подошел к нему. Пол слишком сильно наклонился вперед, Адам успел поймать его и задержал дыхание, когда тот дохнул ему прямо в нос. Никогда еще он не стоял так близко к отцу. Если, конечно, Пола можно назвать отцом. И чем бы от него ни разило, как бы тяжело он ни вис на Адаме, тому приятно было, что отец его вроде как обнимает. Пол попытался выпрямиться, и руки его отчего-то легли Адаму на лицо.

— Ты мне нужен…