Пророк поневоле (СИ)

- Эх, атаман, даже помахаться не дал, - усмехался Ждан, вытирая меч об одежду убитого чудинца. – А Алешка молодец, завалил лучника.

Кристально чистая вода замутилась потоками крови. Ждан, пройдя к трем раненым, сказал :

- Один готов, а двое не жильцы, - после чего дважды ткнул мечом.

- Вот доходяги, - балагурил он, - даже взять с них нечего.

Я повернулся к Алешке и только тут заметил, что он зажимает рану на незащищенной части предплечья. Это крайне обеспокоило нас , ведь дикари нередко смазывали костяные наконечники рыбьим ядом.

- Наконечник железный, - удивился Ждан, рассматривая рану. - Кость не задета, считай повезло.

- Ждан, займись раной, а ты, Алексей сразу посмотри, что из оружия можно прибрать. Потом отчистишь все доспехи.

Надо было отвлечь парнишку от ненужных рефлексий. Сам я пошел осматривать позиции лучников. Одного убил Алешка, а где еще парочка?

Один лучник лежал, обливаясь кровью. Аркебузная двухсантиметровая пуля вырвала ему почти все горло. Рядом валялся лук ,тул со стрелами с костяными наконечниками. Примятая трава подсказывала, что третий стрелок тоже ринулся в атаку, но увидев ход боя, понял, что орешек оказался слишком твердым для их зубов и подался в бега. Кстати зубы у этих ребят были как в рекламе про «Блендамед».

Алешка собирал оружие с убитых и старался не подходить к трупу вожака, раскроенного, как на бойне.

- Ребята, а ведь волок-то недалеко, -сказал я.- Недаром эти козлы здесь паслись.

- Щиплют никак купчишек ,- добавил Ждан.- Надо бы их стан поискать, подхарчимся.

Стан нашелся недалеко, всего-то в десятке километров вверх по речке. Мы не стали к нему подкрадываться, понимая, что лесовики давно засекли нас по шуму. Бивак пустовал.

- Угры ушли двумя отрядами. Один - по воде вниз, а второй - вверх к волокам,- пробежав по следам, доложил воин.

- Сколько их было?

- Дюжина досталась нам, а вот иных будет поболе.

Ночь мы провели на вражеском становище. Мы со Жданом дежурили посменно, парнишку пожалели. Опять же ранение, хотя и неопасное. Раной Алешка очень гордился. Еще бы, она приравнивала его к взрослым воинам.

После боя я извлек из запасов настоящий генуэзский горжет и повесил на шею парня.

- Заслужил. Носи.

Счастью не было предела. Разбирали ход схватки. Ждан был доволен моими действиями.

- Мне нечему тебя больше учить. Конечно, махать мечом, как лягушатники, ты не будешь, но супротив ронделя выстоит далеко не каждый. Это от кого ты подсмотрел удар на обратном ходу?

- Говен.

-Да, тот знатный рубака. Жаль, что остался в Генуе.

- Что ему здесь делать, - возразил я, - его же свои и продали.

- А я вот какой оберег с чухни снял, - вмешался Алешка. Он показал кусочек обмятого желтого металла на веревочке.

- Никак золото? – изумился Ждан. - Оно самое, весом не менее гривны будет. Воин –то не из простых. Значит , пришли вои по добычу из-за Камня.

Сейчас я внимательно оглядывал окрестности, в очередной раз досадуя на отсутствие часов. Прошло ли летнее солнцестояние или нет? Судя по завязям брусники, сейчас наверно начало июля.

Еще день пути по вихляющейся речушке и она резко повернула на север, как и говорил чудин. И сразу в глаза бросились многочисленные следы людей, животных и судов - мы вышли на рубеж волоковой системы Вычегда-Печора через реку Нем до притоков Мылвы.

- Где угры? - спросил я.

- Идут вослед, как волки по добычу.

- Давно ушел караван?

- День-два.

Мы прибавили ходу. Чувство опасности подавило накопившуюся усталость.

Еще одна ночевка. Огня не разводили. Я хвалил запасливого Ждана. Конечно пришлось поупираться, проталкивая лодку на мелководьях, но оно того стоило - проблем с припасами у нас не было.

В свободное время Алешка увлеченно ловил хариусов на мушку с леской из конского волоса . Что может быть вкусней зажаренной на маслице свежей белорыбицы?

К середине следующего дня открылась небольшая излучина и начался тот самый волок.

Ждан сказал:

- Вот здесь они и нападут.

Бросив лодку и вооружившись, мы бросились в погоню. Аркебузу я оставил, в мобильном бою она бы только помешала. Через час хорошего хода мы услышали шум боя.

Угры рассчитали все правильно и напали на купцов, когда они продергивали вперед последнюю плоскодонку.

Охрана, растянутая по всему каравану, отбивалась без особого успеха. Угры налетели с двух сторон и сзади. Все артельщики у последней лодки были убиты или тяжело ранены, схватка переместилась к середине каравана.

- Бьем издалека, - сказал я. - Не сближаться.

Удар в спину был для нападавших большим сюрпризом. В минуту арбалеты выкосили почти треть угров, которые сами оказались между двух огней. Два предводителя в кольчугах и шлемах пытались развернуть строй, но очередной залп прошил их тела насквозь. Еще минута и противник побежал.

Вид закованных в доспехи воинов ошеломил не только угров, но и стражу. От их группы отделились двое и тот, что постарше, крикнул:

- Откуда будете, спасители?

- Новгородцы.

- Не ушкуйники ли, оборони господи?

- Нет. Мы здесь случайно.