Пророчество королевы Севера

– Он не назвался. Он доказал, что он старший сын старого императора, Терик.

Терик… старший брат, исчезнувший во время их похода на север. Варг вспомнил, как они с братом радовались этой долгой поездке. Вспомнил искрящийся на солнце глубокий снег, в который проваливались лошади, пробивая его грудью… Нет, это было невероятно!..

– Как доказал?!

– Тебе тоже придется это сделать… Многие будут думать, что ты самозванец.

– У меня есть свидетели.

– Свидетели – это не важно. Важен старый обряд на чистоту крови… Есть эликсир, который хранится далеко-далеко… Когда в него попадает капля человеческой крови, он сворачивается. И только если это благородная кровь, принадлежащая к трем изначальным родам, одним из которых являются Давикулюсы, то остается жидким, но принимает другой цвет…

– Эда, о чем ты говоришь? Я никогда не слышал об этом! – Варг тряхнул головой: не шутка ли это?

– Но если ты – это ты, тебе нечего волноваться, – она внимательно разглядывала его глаза. – Или ты боишься?

- Нет. Я – это я… Но мне не по сердцу эти проверки… я не верю в них.

– Есть тайное знание, сокрытое…

– Да, я знаю… там, где тебя учили, где ты была… Где ты была?

– Не сейчас…

– Нет, сейчас. Рассказывай, – он видел, что она колеблется, и взяв ее за голову, заглянул в янтарные глаза. – Эда, это важно. Ты теперь знаешь, кто я. Все знают. Ты сама говорила, что это моя война. Пожалуйста, говори…

– Я не устаю тебе помогать, – она пыталась высвободить голову из его руки. – Ты меня всегда берешь, как в клешни…

– Говори!

– Ты слышал что-нибудь про орден Ваара?

– Орден Ваара? Он существует?

– Что ты знаешь про него?

– Ничего… вернее, отголоски старинных легенд.

– Расскажи мне.

– Далеко-далеко, на краю мира, среди гор, с которых никогда не сходят снега, раскинулся каменный город. Там живут потомки тех, кто пришел со звезд – в удивительном, загадочном замке, ставшем домом членам ордена Ваара. Его магистры сохранили умения, недоступные людям. Они вне мира людей. Им поручено отбирать детей… – голос Варга запнулся, – и растить их, передавая им тайное знание.

Он замолчал. Что еще он помнил? Всё…

– Да, правильно, – Эда подхватила его слова. – Они берут детей и растят их, передавая им умение, которое пришло не от людей, чтобы сохранить равновесие в мире.

– Какое равновесие? Это у них ты была после марут? Это там ты встретила Эрланда?

– Да, я жила в замке Ваара десять лет. И познакомилась с Эрландом в первый же день, и ушла тоже с ним… В мире существует равновесие. Это нечто выше человеческого понимания – не игра добра и зла или чьих-то желаний, нет… Скорее, это баланс… Баланс чего-то, чему нет названия. И когда в какой-то точке мира он нарушается, братья идут туда, чтобы его вновь восстановить.

– И что они делают для этого?

– Это решают те, кто их обучает.

– Ты тоже из их числа?

- Я могла бы, но я ушла… Не знаю почему… На каком-то этапе отказалась идти дальше, и мой учитель сказал: «Иди в мир. Он держит тебя, ты должна там исполнить некую роль. Если ты поймешь, какую, и выполнишь свой долг, ты сможешь вернуться».

– Так ты… здесь… ты исполняешь свой долг? Какой долг?

– Не знаю… Я покинула замок Ваара, вернулась в мою страну, к моему отцу. Я не забыла, чему меня учили, но потеряла связь с орденом. Мне захотелось помочь Эрланду в путешествии… У меня возникло желание увидеть мир моей матери. Я просто живу… но то, чему меня учили, мне помогает.

Как много вопросов теснилось в его голове! Он не знал, какой выбрать.

– И этот эликсир… Он хранится в замке Ваара?

– Да. И он есть у Эрланда. Тот, кто назвался колдуном, твой старший брат. Ты мне говорил, что граф Бен тоже твой брат. Вам всем придется пройти проверку. Вместе… с Эрландом.

Варг отпустил ее, перевернулся на спину. Он чувствовал себя плохо. Растянувшийся день вытекал, как песок из расставленных пальцев… Он снова становился заброшенным в мир, которым управляют неведомые силы, по сравнению с которыми его личная сила не имела никакого значения…

Словно читая его мысли, Эда продолжала:

– Ты меня попросил однажды передать тебе мое умение – искусство боя. Но искусства боя не существует. Существует искусство силы: как брать силу, ее распределять, ее отдавать… Люди потеряли это умение, или никогда им не владели. Я тебя научила брать силу из центра… Но не научила, как ты можешь наполнять центр силой.

Он внимательно слушал: искусство убивать перетекало в искусство жить…

– Ты можешь брать силу во время любви и в процессе боя. Я тебе сейчас расскажу, как наполнить твой центр силой женщины… Когда она получает удовольствие, тебе надо поймать это ощущение и втянуть в себя на вдохе – в живот… Помнишь место, на которое ты должен опираться? – Ее рука скользнула на живот Варга чуть ниже пупка. – Здесь. Но ты при этом не должен терять голову, понимаешь?