Пророчество

— Наконец-то, — довольно рыкнул Уталак, — вы там что, круги вокруг замка нарезали? Садитесь, скорее.

Вилер сел рядом с Рэем, я же пошёл дальше, садясь на место возле Уталака, на которое он мне указал не терпящим возражений жестом. После чего щёлкнул пальцами, и большой прямоугольный стол быстро принялись сервировать. Перед каждым драконом появилось огромное блюдо, разумеется, с мясом, только помимо обычных приправ рядом обнаруживались ещё и различные соусы: белые, красные, был даже чёрный. Как и в Лазурном замке, здесь моё меню отличалось от пищи остальных драконов: помимо мяса в тарелке присутствовали спагетти, стояли две вазочки с огуречным и свекольным салатами, а так же горшочек с тушёными грибами.

Я не смог сдержать восхищённого вздоха: я просто обожал грибы в любом их виде. К сожалению, грибы в Тискулатусе были самой распространённой едой, из-за чего они получили статус «еды простонародья», и дворянам есть грибы было просто-напросто зазорно. Я постоянно скандалил с отцом, когда мне на завтрак или на ужин подавали грибы: мол, принцу это не к лицу. После нескольких скандалов я уступил требованию отца, кинув, однако, клич в свою верную сеть слуг, которые были рады угодить принцу в такой малости. В итоге раз в неделю Аттика имела возможность накормить своего поросёночка грибами, приготовленными по самым необычным рецептам. Ну и во время путешествий, конечно, грех было не воспользоваться возможностью отвести душу.

— Всё-то вы про меня знаете, — улыбнулся я, — спасибо большое. И приятного вам аппетита.

Первые несколько минут я не отрывался от своей тарелки: настолько всё было вкусно. Когда же я утолил первый голод, то решил оглядеться. По левую руку от меня сидел Уталак, работающий вилкой совершенно неспешно, но, тем не менее, опустошавший уже третье блюдо с мясом. По правую — Мефамио, после которого, соответственно, шли Рэй и Вилер. Напротив Вилера сидела Олесия, поймавшая мой взгляд и ответившая радостной улыбкой. Рядом с ней сидела Аяри, лукаво подмигивавшая Мефамио. Рядом с Аяри сидела, разумеется, Лиала. Взгляд девушки блуждал где-то далеко, но вот руки её работали так же сноровисто, как и у всех обедающих. По правую руку от Уталака сидела Ланире, а вот между Ланире и Лиалой притаился старичок, которого я по какой-то причине сразу и не приметил.

— Наконец-то ты соизволил обратить на меня внимание, принц, — с ехидной усмешкой сказал он, доставая из воздуха пенсне с зелёными стёклами и внимательно меня в его разглядывая, — моё имя — Киноби, и я — отец моей ненаглядной Ланире. Уталак был так добр, что позволил мне сесть на его шею, где я и коротаю время вот уже…

— Дедушка Ки, да будет тебе прибедняться, — фыркнул Мефамио, — присматривать за замковой библиотекой так, как это делаешь ты, не может никто. Ухаживать за стольким количеством книг и при этом всегда помнить, где что лежит — для этого нужна феноменальная память.

— Приношу пользу там, где могу, — сдержанно кивнув, ответил дедушка, положив пенсне рядом со своей тарелкой, — хоть я уже старый и немощный…

— Киноби, не нервируй меня, — рыкнул Уталак, — сначала разменяй хотя бы одну тысячу лет, дорогой тесть, а потом уже жалуйся на старость и немощность.

Судя по тому, как обиженно нахохлился Киноби, до того к его брюзжанию относились более благосклонно. Значит, Уталак был не в духе. Но почему…

— Дорогой, — осторожно сказала Ланире, — что-то случилось? Это всё то известие?..

— Да, — кивнул Уталак, — Золотые драконы просят отправить на помощь Меридии и Анарону Лиалу. Мол, это ускорит переговоры с эльфами. Мне, конечно, известно, что эльфы — те ещё любители усложнить жизнь и себе, и другим. Но я искренне не понимаю, как этому может помочь Лиала.

Я напрягся. Впервые за очень долгое время я услышал это имя. Но почему Уталак так открыто об этом говорит?

— Да, принц, — словно уловив эхо моих мыслей, Уталак повернулся ко мне, — я обсуждаю это здесь и при тебе. Я не желаю иметь от тебя тайн. Особенно — в таких вопросах. Несмотря на то, что я решительно не понимаю, чем там может помочь Лиала, тем не менее, не вижу причин отказывать Золотым. Они со всеми находятся в хороших отношениях, и всем помогают в трудных ситуациях, даже если им для этого приходится ущемлять свои собственные интересы. Впрочем, Аноран там уже долго, и ему, конечно, виднее. Если Лиала может там чем-то помочь — не жалко, на здоровье.

— Тогда почему вы сердитесь? Лиала, — обратился я к девушке, — может быть, ты не хочешь туда лететь?

— Почему же, — ответила та, изящно вращая вилку между тонкими пальциками, — это будет интересно. Кроме того, с такой миссией туда больше и лететь-то некому. Мефамио и Аяри оттуда выставят через три минуты беседы…

— Язва, — беззлобно пробурчала Аяри, сидевшая рядом.