Пророчество

— Меньше надо было зубоскалить в наш адрес, — прорычал тот, — в следующий раз вовремя прикусишь язык. А что пару костей тебе сломал — только на пользу пойдёт. На драконах всё быстро заживает, так что ничего страшного.

— Да ты, как погляжу, ещё и слепой, — прорычал я в ответ, — ты что, не видишь, что никакой я не дракон! Молодец, герой, искалечил человека за несколько слов и за то, что он из Стигиана сюда приехал!

После этого стало очень тихо. Только сейчас я заметил, что за нами наблюдают, по меньшей мере, двадцать свидетелей. Лицо Аргона и его напарницы окаменело.

— Я… я… — прошептал Аргон, делая неловкий шаг, — прости, в таком случае. Позволь, я…

— Не приближайся ко мне! ЧУДОВИЩЕ! — процедил я сквозь стиснутые зубы, отходя назад настолько, насколько позволяло состояние. Голова Аргона дёрнулась с такой силой, что, казалось, он получил ещё один Золотой апперкот. Со стыдом опустив голову, он отвернулся от меня.

— Позволь, я помогу тебе, парень, — спокойно сказала его напарница, осторожно подходя ко мне, — я не такая, я сама в Стигиан в детстве к бабушке каждое лето ездила. И какие она мне сказки рассказывала…

Я молчал. Хватит, надо взять себя в руки. Я и так привлёк к себе гораздо больше внимания, чем мне бы хотелось. Да и с искалеченной рукой ходить совершенно не улыбалось.

— Ну а вы все чего уставились?! — зарычал тем временем на свидетелей Аргон, — своих дел, что ли, нету? Разошлись!

Никто не посмел ослушаться его. Толпа рассосалась меньше, чем через минуту. Девушка тем временем достала из сумки бинты и принялась перевязывать мне руку.

— Особые бинты, нашенские, Лазурью зачарованные. Тебе, Сиреневому, конечно, не очень приятно будет, но тут уж извини, чем богаты. Зато быстро, через двадцать минут рука будет как новенькая. И, это, — смущённо сказала она, — мы были бы тебе очень благодарны, если бы это осталось между нами. Я, правда, стараюсь сдерживать своего напарника, и всё же иногда его заносит.

— Если только это вам поможет, — пожав плечами, сказал я, — эту сцену вон сколько свидетелей видело.

— Это не имеет большого значения, — с улыбкой сказала драконица, — толпа может распустить и раздуть какие угодно слухи, никто к ним сильно не прислушивается. Но вот если ты пожалуешься в Сиреневое посольство…

— Не пожалуюсь. Я хочу просто об этом забыть. Спасибо за бинты, — сказал я, после чего поспешил прочь…

* * *

— Ну что, придурок, доволен? — сердито выдохнула Адна Аргону, — сколько раз тебе говорить — не цепляйся к людям из Стигиана! Твоё дело — порядок поддерживать! Он что, кого-то обманывал? Кому-то надоедал? Нарушал правила? Нет! Ну, так какого черта, Аргон?!

— Ну ладно, ладно, ты права, ты опять права! Довольна?! — рыкнул в ответ Аргон.

— Глупый, — горестно вздохнула Адна, — я же за тебя боюсь. Ты хоть представляешь, какую груду фарша сделает из тебя Киртулик, если узнает, что ты без причины набросился на человека и искалечил его? Да ещё, судя по тому, как он дал тебе сдачи, Посвящённого? Думаю, прекрасно представляешь.

Аргон ничего на это не ответил. Вместо этого он снял с пояса фляжку, открыл её и сделал приличный глоток.

— И то, что мы на службе, тебя совсем не смущает? — хмыкнула Адна.

— Я не могу… забыть его лицо… когда он сказал, что я — чудовище, — сдавленно прохрипел Аргон, снова собираясь приложиться к фляжке.

— Хватит, — напарница твёрдо перехватила его руку, заставив убрать фляжку обратно, — это не выход из ситуации.

— Тогда я найду его и всё равно принесу извинения, — сказал Аргон.

— Зачем? — язвительно спросила Адна.

— Что значит, зачем? — удивился Аргон, — Адна, ты меня знаешь не один десяток лет! Неужели непонятно?

— Мне-то понятно, — ответила девушка, — а вот то, что ты ответа на этот вопрос не знаешь, видно невооружённым глазом. Ты прощения у него просить собрался, потому что его напугал и не хочешь, чтобы он всю жизнь от драконов шарахался, или чтобы собственную совесть успокоить?

— А есть разница, что ли? — огрызнулся тот.

— Конечно, есть, — невозмутимо кивнула стражница, — если ты хочешь именно успокоить его — то это хотя бы понятно. Хотя и всё равно бесполезно. А если ты хочешь собственную совесть заткнуть — то только ещё хуже сделаешь. С Сиреневыми это точно не пройдёт — они же такое насквозь видят.

— И что тогда прикажешь делать? — сердито спросил Аргон.

— Ничего. Усвой этот урок, запомни его и живи с ним дальше. Может, хотя бы это отучит тебя кидаться на Сиреневых просто потому, что они — Сиреневые. А теперь пошли, у нас вообще-то работа есть, нам принца искать надо, не забыл?..

Глава 3, в которой я встречаю друга из прошлого

Лазурные бинты хоть и ощутимо жгли, но, стоило признать, дело своё сделали; уже даже через пятнадцать минут моя многострадальная рука была совершенно цела. Впрочем, не вижу большого смысла себя жалеть. Уж чему-чему — а терпеть боль меня в Лазурном замке научили, как следует. Не сказал бы, что иметь такой навык — большой повод для гордости, но имеем то, что имеем.