Пророчество 5

…Лес на Румейне - так назывался очередной мир Веера, в который нас так не вовремя занесло, - был здорово похож на тот, что можно было встретить в горах Кавказа. Кряжистые невысокие деревья, покрытые мхом, купы похожих на кипарисы растений, густой ковер из кустов, покрытых разноцветными ягодами. Плюс такой же одуряющий запах свежей зелени и смолы. Прилегающие к столице горы делали понятным скепсис провожающего нас в путь монарха - найти человека в этой безумной мешанине оврагов, скал, бурных речек и пропастей можно было разве что случайно. Или эксплуатируя мои способности чувствовать присутствие людей издалека. Впрочем, были и третий способ, гораздо более простой - логика. Изучив жуткую по своей примитивности карту прилегающих к Милхину земель, мы с Вовкой пришли к одному и тому же выводу - следующего нападения надо было ждать около одной из трех идеально расположенных для внезапной атаки малыми силами деревень. Каждая располагалась в лесу, вдали от крупных дорог, и ни в одной из них не было даже маленького гарнизона. Делить нашу небольшую компанию смысла не было, поэтому мы все вместе отправились к ближайшей…

Двигаться по дороге было бы слишком большим идиотизмом, поэтому мы попросили приданного нам проводника по имени Лопп вести нас по идущему в нужном нам направлении горному хребту. Лишние километров пять особой роли не играли, а подобраться к врагу с неожиданной для него стороны было бы весьма выгодно тактически. Шестичасовой переход по лесу никого особенно не утомил. Разве что вверг Лоппа в состояние шока - охотник, проживший в лесу всю свою сознательную жизнь, никак не мог понять, как это женщины могут двигаться по ковру из сухих сучьев тише, чем он. И не уставать, двигаясь в таком высоком темпе. К концу перехода он даже перестал коситься на мечи Хвостика, которые в начале пути воспринимал, как никому не нужное украшение…

- Вот это ущелье выводит к Луже… - шепнул он мне, когда я начал оглядываться по сторонам, пытаясь понять, не забыл ли охотник о цели нашего похода: по моим ощущениям, мы уже должны были пройти мимо нужного отрога.

- Иди замыкающим… - приказал ему я, и, проверив, как двигаются клинки в ножнах, сбавил темп…

Присутствие в лесу людей почувствовалось минут через десять. Довольно большая группа, расположившись где-то левее и выше нас, ждала захода солнца. Вместе с перепугавшимся при виде такой массы вооруженных гошшарцев Лоппом осмотрев место их привала, я вернулся к ожидающим нас ребятам и прошептал:

- Сорок семь рыл. Один легко ранен. Жрут. На деревню пойдут, скорее всего, либо вечером, либо на рассвете… Три парных поста… Чуть ниже их лагеря - весьма удобное для потрошения ущелье…

- По двенадцать морд на брата… Чур, я начинаю первая? - без тени улыбки пробормотала Оливия, пересчитывая свои ножи…

- Это как ты так посчитала? - возмутилась Беата. - Хорошо устроилась! Двенадцать ножей, значит, ей столько же противников! А нам?

- А все равно Ольгерд снесет половину, еще треть вырежешь ты… Вовка и Эрик, как обычно, окажутся не при делах… Должна же я подсуетиться?

- Знаю я, как ты суетишься… - заворчала Хвостик. - Только размахнешься, а он уже труп…

Успокаиваться девушки не собирались, и мне пришлось погрозить им кулаком. Увы, как обычно, не сработало - перейдя на язык жестов, они продолжили ругаться, угрожая друг другу всеми карами, которые могли придумать. Лопп смотрел на них, как на умалишенных, но спрашивать, о чем они спорят, не решился.

- Может, снимем часовых? - привалившись к дереву и лениво покусывая стебелек какой-то подозрительно сиреневой травы, поинтересовался Эрик. - А то скучно…

- Спугнем… - поморщился Вовка. - Лучше пойдем, осмотрим ущелье и распределим роли… А то не люблю боев с ходу…

…Гошшарцы снялись со стоянки ближе к утру. И, выпустив вперед боевое охранение их трех бойцов, двинулись в сторону облюбованного нами ущелья. Разобраться с 'первопроходимцами' я поручил Эрику, выделив ему для подстраховки трясущегося от страха Лоппа: присутствие страшно потеющего от мыслей о предстоящем бое охотника среди нас показалось мне лишним. А метрах в двухстах ниже по ущелью, где затаился Эрик, он бы не помешал…