Пропущенные материалы: Беглец (ЛП)

Мне стоит неимоверных трудов удержать внутри содержимое желудка.

Некоторое время мы едем в тишине, слушая лишь звук стучащего по сиденью хвоста Берни. Думаю, мы оба до глубины души потрясены увиденным. Наконец, тишину нарушает сигнал входящего вызова на телефон Сары. Это Джон.

— Прежде чем ты что-нибудь скажешь, — говорит она, взяв трубку, — я хочу, чтобы ты знал: со мной все в порядке.

Она говорит с Джоном, а я пытаюсь услышать, что он ей вещает. Она вкратце обрисовывает ему ситуацию, и я рад, что она не вдается в подробности, так как не знаю, насколько «свежий» у нее мобильник и насколько осторожны в этом плане Джон и остальные.

Очевидно, что убежища не помогут нам выжить. А вот паранойя поможет. Правда, нас с Сарой сложно назвать параноиками, учитывая, что все наши страхи постоянно оправдываются.

— Передай Джону, чтобы он там начистил побольше могадорских рож, — говорю я.

Когда Сара заканчивает разговор, я спрашиваю, как поживает ее инопланетный дружок.

— Нормально, — отвечает она.

— Переживаешь за него?

— Каждую секунду.

На рассвете мы пересекаем границу штата Джорджия. Сара постоянно зевает, но не спит. Я предлагаю ей выпить энергетик из моей заначки на заднем сиденье, но она только воротит нос. Я же одним глотком осушаю целую банку.

Через некоторое время у меня начинает слегка кружиться голова. Рука так болит, что я еле веду машину. Сара уговаривает меня свернуть с дороги к небольшой аптеке. Она берет немного налички и уходит. Вернувшись, она требует, чтобы я пересел на пассажирское сиденье. По настоянию Сары я глотаю пару таблеток парацетамола и, несмотря на выпитый энергетик, отрубаюсь.

А просыпаюсь оттого, что Сара легонько похлопывает меня по щеке. Мы почти добрались. Окружающий пейзаж до жути напоминает наше ранчо. Видать, у Стража талант находить такие уединенные местечки. Мы подъезжаем к воротам, вокруг которых густо растут деревья, и навигатор писком сообщает, что мы прибыли в пункт назначения. Сквозь ярко-зеленую листву видны лишь очертания пары построек. На потрепанной табличке написано что-то насчет персикового и орехового сада.

Должно быть, это и есть база Стража.

— Даже не верится, что наконец-то лично увижу этого чела, — говорю я, когда мы въезжаем на выглядящую заброшенной тропу, петляющую среди тонких засохших деревьев. Я чувствую слабость и истощение, но мысль о том, что Страж находится всего в нескольких десятках метров от нас, заставляет кровь бурлить от адреналина.

— Ты точно уверен, что твой друг здесь? — спрашивает Сара. Я слышу скепсис в ее голосе.

— Ну, он же завел эти координаты в навигатор, — отвечаю я.

— Просто тут все такое… обычное.

Сквозь листву я вижу проблески чего-то серебристого. Видеокамеры. Ну, разумеется. Указываю на них Саре и говорю, что именно эти мысли посетили меня перед тем, как я зашел внутрь нашего бывшего ранчо. Полагаю, камеры развешаны здесь по всему периметру, как и в Алабаме. Возможно, тут даже спрятано дистанционное оружие — со Стража станется.

В конечном счете деревья расступаются, и перед нами открывается вид на несколько больших лужаек перед белым фермерским домиком. За ним виднеется огромное стальное сооружение, похожее на небольшую мельницу или завод.

— Он здесь, — говорю я скорее себе, нежели Саре.

Иначе и быть не может. Все получится. Мы встретимся со Стражем и вместе решим, что можно сделать, чтобы отпинать этих могадорских ублюдков.

Как только Сара паркуется перед домом, я на ватных ногах выскакиваю на улицу. Лихорадка набирает обороты. Берни смотрит на меня своими влажными глазами, словно и впрямь за меня переживает, но я собираю волю в кулак и иду дальше. На входной двери в дом нацарапано лаконичное сообщение: «Во дворе», так что мы тащимся вокруг дома к металлической конструкции. Пройдя внутрь, мы задеваем какую-то спрятанную сигнализацию, и внезапно дверь позади нас захлопывается. Мы оказываемся нос к носу с четырьмя стволами, которые держат механические руки.

— Черт! — ору я, пытаясь открыть дверь.

— Марк, — тихо говорит Сара, но я по голосу понимаю, что она тоже в шоке.

Я осторожно начинаю продвигаться вперед, но пистолеты держат меня на прицеле, следуя за каждым моим шагом. Тогда я делаю пару шагов вправо и загораживаю собой Сару. У наших ног рычит Берни. Очертания его тела начинают меняться, словно он вот-вот обернется каким-нибудь монстром.

— Искренне советую оставаться на месте, если не хотите превратиться в решето, — сообщает приглушенный голос.

Перед нами стоит высокая — даже выше меня — фигура в мешковатом комбинезоне и блестящем, словно башка робота, шлеме. Есть в этой фигуре что-то знакомое, только не пойму что — из-за лихорадки мой разум как в тумане. К поясу незнакомца прикреплено множество разнообразных инструментов, но меня больше тревожит предмет, который тот держит в руках. Если мне не изменяет память насчет коллекции оружия, хранившейся в старом офисе моего отца, это — полуавтоматическое боевое ружье.