Пропавшие в Стране Страха

Вот подошла колонна, направляющим в которой был Антон. Он многозначительно посмотрел на Ника, тот кивнул.

Пора.

Колонна неожиданно остановилась.

Движение застопорилось.

Военный оркестр некоторое время играл, но сбился и умолк.

Страхов вертел головой, не понимая, что происходит. Он повернулся к Обломскому, но в это время из группы подростков, следовавшей за колонной Антона, выбежал Вик. Он с перепуганным лицом встал перед трибуной и закричал:

– Товарищ генерал, важное известие! Разрешите обратиться к профессору!

– Разрешаю, – прохрипел генерал.

– Доктор, тревога! Только что я узнал, что генерал готовит против вас заговор! Он один хочет захватить власть, возглавить войска и завоевать мир! А вас упрячет в дальнюю пещеру, замурует и уморит голодом! Вы ему больше не нужны!

Страхов оторопел.

Пока он стоит так, вытаращив глаза и ничего не понимая, объясним, в чем заключался план, который беглецы придумали в подвале. Полковник обратил общее внимание на то, что генерал-профессор явно не в себе: говорит за двоих, непонятно, кем он себя считает – генералом или профессором.

– Но ведь нельзя же быть двумя людьми сразу! – сказала Анька.

Вик и Ник переглянулись. Они вспомнили, что произошло с их отцом в Бермудии. И Вик сказал:

– Еще как можно!

– Можно, – подтвердил и Обломский. – Я вот долгое время был тоже как бы сразу двумя людьми. Раздвоение личности это называется. Во мне всегда один говорил «да», а другой «нет». У Страхова хуже, то есть хуже для нас: в нем оба человека – заодно. И оба против людей.

– А если их поссорить? – задумчиво спросил Ник.

– Вот! Это я и имел в виду, когда говорил, что у меня есть план!

Итак, Страхов смотрел на Вика (которому поручили стать инициатором в ссоре профессора и генерала), осмыслял информацию и никак не мог осмыслить.

Наконец до него дошло.

– Это правда, товарищ генерал? – спросил он обиженным голосом.

И ответил грубо и резко:

– Да врет он все! Как это я могу сам против себя пойти!

– Не верьте ему, профессор! – закричал Вик. – Он обманывает, он хочет от вас отделиться! Он уже отделился!

– Это ты меня обманываешь! – закричал Страхов. – Солдаты! В изменника – целься!

Страхолюбы разом повернулись и направили автоматы в сторону Вика. Но получилось, что и в сторону трибуны, потому что Вик стоял перед ней.

– Видите! – воскликнул Вик. – Они в вас целятся! Генерал вас предал!

И Страхов, запутавшийся, поверил Вику.

– Генерал, это подло! – сказал он. – Солдаты, в этой стране я хозяин! А он изменник, взять его!

– Отставить! – закричал он тут же после этого. – Не имеете права подчиняться приказам гражданского лица! Я ваш командир! Взять его!

Страхолюбы побежали к трибуне и схватили Страхова.

– Да не меня, идиоты! – кричал генерал-профессор.

Они отпустили его.

– Его! – генерал-профессор ткнул себя пальцем в грудь.

Солдаты схватили его.

– Отставить! – закричал Страхов.

Солдаты отпустили.

– Схватить! – закричал Страхов.

Солдаты схватили.

И тут полковник Обломский подошел к микрофону.

– Граждане подземелья! – обратился он к столпившимся, расстроившим колонны и смешавшимся боянам и страхолюбам. – Кого мы видим перед собой? Больного человека, страдающего раздвоением личности! И вы такому хотите подчиняться?

– Я не больной! – завопил Страхов. – Я вас уничтожу!

– Вы больной, да еще и трус! – обвинил Обломский.

– Что???

Страхов задергался в руках солдат. Для него не было страшнее обвинения, чем обвинение в трусости.

– Трус, трус! – подтвердил Обломский. – Вы, например, побоитесь сказать, где выход! Трус!

– Трус! – подхватили Вик и Ник.

– Трус! Трус! – скандировала колонна Антона, которую тот заранее подговорил.

– Трус! Трус! – подхватили и солдаты, считая, что они кричат это профессору.

– Трус! Трус! – кричали все остальные, считая, что кричат Бешеному Генералу.

– А вот и не боюсь!

– Не верим! – ответили ему.

– Ах так? Тогда все за мной! Я покажу!

И генерал-профессор, поддерживаемый и удерживаемый солдатами, устремился к стене с подъемниками.

Он повел население Страны Страха тем путем, которым сюда попали Вик и Ник, но никто не мог здесь выбраться – слишком все было запутано, да еще эти страшные лабиринты темноты, где мог встретиться крыс Кинг и где ползали, шипели неведомые чудовища. Но на этот раз не было ни Кинга, ни чудовищ: Страхов достал из кармана пульт вроде телевизионного, нажимал на кнопки, в результате освещались тоннели с нарисованными на стенах стрелками, которыми все вскоре вышли к металлическим конструкциям. Прошли по лестницам и эстакадам, оказались у площадки лифта. Обломский, увидев, какие кнопки нажимает Страхов для перемещения лифта, взял у него пульт и занялся отправкой людей наверх равномерными партиями, не допуская толчеи и лишнего скопления.

Наконец все оказались на свободе и бурно радовались.

Показалась колонна грузовиков и автобусов: кто-то словно ждал их появления. Так оно и было: люди от правительства, МВД, МЧС и Министерства обороны, не добившись толку от генерала-профессора, с которым до этого вели переговоры по единственному каналу связи, уже собирались взять Ракетную гору штурмом.

Но теперь в этом не было необходимости.