Пропавшая экспедиция

Камера – одиночка. Окон нет, что естественно для Объекта. От стен слабый свет люминесцентной краски, свет на потолке включается два раза в день, утром и вечером, когда доставляют в камеру поднос с едой. Раздается сигнал, открывается дверца небольшого лифта в стене, Иван забирает поднос, потом ставит туда же уже с грязной посудой. Вот и все разнообразие его жизни. Дни идут за днями, а его никуда не вызывают, в камеру никто не заходит. Говорят, в одиночной камере легко сойти с ума. Человек социальное существо, он не может долго находиться сам с собой.

Иван верил, как когда-то в Землях Ящеров, что ему не на кого надеяться, как только на помощь Божию. Четок у него не было, но он стал считать молитвы с помощью косточек на руках. Не так удобно, как с четками, но это помогало сосредоточиться, и не сбиться в молитве. Утром читал утреннее правило, потом делал 200 отжиманий вначале на левой руке, потом на правой, повторяя "Богородицу". После обеда 500 поклонов и "Отче наш". Так до самого вечера. Весь день был расписан по минутам. Если суждено ему выйти из этой камеры, решил для себя Иван, то он выйдет отсюда сильнее и физически, и духовно, чем зашел сюда. Было понятно, что, оставляя человека в одиночке, как бы забывая о нем, тюремщики хотят сломить его волю. Но сломать волю человека, который уповает на Бога – невозможно. По-видимому, это поняли и его тюремщики, которые скрытно вели наблюдение за ним. Дверь в камеру открылась, охранник приказал Ивану выйти в коридор.

14. Враг

Привели Ивана в мрачное помещение, напоминающее средневековую камеру пыток. Посредине металлическое кресло, к которому ремнями привязали Ивана, по краям столы с разложенными пыточными инструментами. Под потолком крюки, толстые веревки. Ничего хорошего ожидать не приходилось. По комнате бродил невысокий жилистый мужик в длинном фартуке: брал в руки, и тут же клал на место острые ножи, пилы, клещи. Звякал железом. Потом зажег газовую горелку, взял железный прут и стал нагревать его конец. В комнату вошел еще один человек. Остановился в тени, у порога и глухо спросил:

– Что? Страшно?

Голос был незнакомый, но Иван услышал знакомые интонации, и еще ощутил волну страха, исходящую от этого человека. "Да это же демон, который владел душой мэра города Мелькольвбурга Джона Бломфилда, – догадался Иван, – Нашел себе новое тело?"

– Я узнал тебя, – сказал Иван человеку в тени, одержимому демоном.

– А ты набираешь силу, – глухо сказал демон. Человек, было, шагнул из тени к Ивану, но тут же отшатнулся назад, закрывая лицо руками. – Что за черт, почему с него не снят крест!

– Сейчас, господин, – визгливо вскрикнул мужик, подбежал к Ивану и одним движением сорвал с него цепочку с нательным крестиком, бросил крестик в огонь газовой горелки.

– Так вот лучше, – сказал демон, устами человека, выходя из тени и останавливаясь напротив Ивана.

– Трепещешь перед крестом, нечисть? – спросил Иван.

– Страшусь, – осторожно признался демон.

– Я теперь и молитвы знаю для вашей шатии опасные…

– Не надо, – поднял руку, как бы закрываясь от Ивана демон. – Я пришел просто поговорить.

– А разговор будет с прикладыванием к моему телу раскаленного железного прута? – спросил Иван, кивая на палача, в руках которого конец железного прута уже раскалился до белого каления.

– Я бы хотел тебя мучить, отрезая по кусочку, – признался демон, – но чувствую в тебе силу твоей веры, с которой мне уже не совладать.

Человек одержимый демоном сделал палачу знак рукой, и тот вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

– Как же тебя зовут, представился хотя бы? – спросил Иван.

– Я руководитель Совета Старейшин Абрахамсус…

– Это ты назвал имя человека, чье тело захватил, – перебил одержимого Иван. – Я спрашиваю имя демона.

– Ты становишься все сильнее, – глухо сказал демон. – Если я тебе скажу свое имя, ты заставишь меня служить себе.

– Мне не нужен демон на посылках, – засмеялся Иван. – Я бы с удовольствием отправил тебя в ад, где тебе самое место.

– Поэтому я и не скажу тебе свое имя, – ответил глухо демон.

– Я хотел бы знать о судьбе своих товарищей по экспедиции? – спросил Иван, – Они живы?

– Они все умерли. Люди не могут пройти через стену ни сюда, ни отсюда. Исследовательская группа попала в ловушку, все семь человек в ней сгорели заживо.

– А Мира?

– Бегает где-то по городу. Меня она мало интересует.

– Как же я прошел сквозь стену города, и со мной ничего не случилось? – спросил Иван.

– Известно, Кто тебе помогает. Иначе я бы не разговаривал с тобой.

– Чего же ты хочешь от меня? – спросил Иван.

– Я хотел узнать кое-что, но теперь понимаю, что свою тайну ты не выдашь, даже под пытками.

– У меня нет тайн, – удивился Иван. – Я с самого начала, как попал в этот город, всем рассказывал кто я и, откуда, ничего не скрывая. Кстати, кто это придумал шутку про то, что люди этого города произошли от обезьяны?

– Хорошая шутка, – осклабился одержимый. – Люди верят в это всерьез.

– Кто же на самом деле построил этот город? – спросил Иван.

– Каиниты. Потомки Каина.

– Разве они не все погибли во время Всемирного потопа?