Пропавшая экспедиция

– Сейчас – да, – согласился Александр Васильевич. – А тогда были. Их ещё называли идейными. Бессребрениками. Сегодня они не в чести.

– И всё-таки, если предположить, будто академик был не столь чистым, как кажется. Могло быть такое, что он спрятал найденный раритет?

– Нет! – уверенно ответил учёный. – Потому как экспедиция на то и экспедиция, что все и всё ищут вместе. Спрятать ото всех ценность нереально. Потому как во время раскопок на объекте постоянно находится от двух до пяти человек. Так что ваша теория провальна.

В лобовом стекле показались первые жилые строения, обнесённые деревянными заборами. Чёрная Речка.

* * *

Щетинин сел в предложенное начальством кресло. Раскрыл папку с материалами. Бирюков устроился напротив подчинённого.

– Итак? Чем порадуешь?

– Начну с главного. – СЧХ вытянул из папки нужный лист, протянул начальству. – Прислал родственник. Из Москвы.

– Так бы и говорил: дядька. – Бирюков достал из пластмассового футляра очки, нацепил их на нос, принялся изучать документ. – Кстати, почему он до сих пор тебя к себе не заберёт?

– Сам не хочу. Слушай, ты меня уже достал с этим вопросом. Читай.

Пухлые губы полковника принялись озвучивать текст документа.

– Вышеуказанные личности сотрудниками Федеральной службы безопасности не являются. Однако оба входят в состав военизированного подразделения «Гюрза», шестой отдел, подразделение «С» Министерства обороны Российской Федерации.

– Спецоперации в глубоком тылу врага, – расшифровал СЧХ. – Иначе говоря, специально подготовленные партизаны. И, что самое любопытное, на данный момент находятся в отпуске.

– И теперь эти партизаны-отпустники в Благовещенске?

– Уже нет. Донченко доложил: сегодня утром вылетели в Москву.

– Баба с возу, кобыле…

– Но это не всё.

– Что ещё?

– В Южно-Сахалинске убит наш бывший сотрудник, Гаджа Константин Иванович. Тот самый, что вёл дело о пропавшей экспедиции в 1969 году.

– Когда убит, при каких обстоятельствах? – Бирюков вцепился в подполковника пристальным взглядом.

– Вчера утром. Перед тем как с ним должен был встретиться Рыбаков.

– Любопытно. Сашка, надеюсь, к этому отношения не имеет?

– Никак нет. В момент убийства Гаджи он находился в селе Троицкое. Прогулялся, так сказать, по местам боевой славы. Служил там, в восьмидесятых.

– Каким способом убили?

– Сбила машина. На перекрёстке. Переходил улицу на зелёный сигнал светофора. – Новый документ лёг на стол перед начальством. – Прислали ответ на мой запрос из Южно-Сахалинского УВД. Машина, сбившая Гаджу, найдена. Находилась в угоне. Отпечатков пальцев нет: преступник всё протёр, перед тем как бросить авто. – Третий документ появился на столе. – А в Хабаровске, на следующую ночь, совершена удачная попытка ограбления квартиры академика Колодникова, который также имеет прямое отношение к делу о пропавшей экспедиции. Там сейчас Рыбаков.

– А в Хабаровске-то как он очутился? – Бирюков внимательно изучал документы. СЧХ отметил, что вопрос был поставлен спокойным, почти равнодушным тоном, что говорило о крайней заинтересованности руководства делом.

– Я приказал, – выдохнул СЧХ. – Не успел доложить.

– Не успел он… – Бирюков наигранно-недовольно стянул с переносицы очки, бросил их на стол, после чего постучал указательным пальцем по бумагам. – Ты понимаешь, что всё это значит?

– То, что нужно возобновлять расследование.

– Нет, мой дорогой. Это означает другое. То, что мы в полном дерьме. – Его голос продолжал звучать так же спокойно. Полковник разложил листы в один ряд. – То, что дядя подтвердил версию, будто задержанные тобой мужики не имеют отношения к «конторе», ничего не меняет. Абсолютно. Потому как они все до единого не уголовники. А мне без разницы, кто давит на главк: фээсбэшники, Минобороны или разведка.

– А убийство Гаджи?

– Простое, банальное, бытовое транспортное происшествие.

– Да. На угнанной машине, – не смог сдержать язвительности СЧХ.

– Именно потому и бросили добычу, что сбили на ней человека. А так бы загнали или скорее всего распотрошили на запчасти.

– А ограбление квартиры Колодникова – простое желание поживиться на старушке-вдовушке. И дневники академика украли, чтобы почитать на досуге. Ну, а «жучок» у Дмитриева установили просто так, поржать.

– Именно. – Бирюков поднялся с места, прошёл к журнальному столику, что расположился в углу кабинета, налил в два стакана из бутылки газированной воды, один из них поставил перед Щетининым. – Именно так мне и скажут наверху в ответ на все мои аргументы по поводу повторного возбуждения уголовного дела по пропавшей экспедиции. И будут правы. То, что ты мне только что перечислил – домыслы. И не более того. Неубедительно. А потому возобновить расследование мы не имеем права. Ищи новые аргументы.

СЧХ хитро прищурился:

– Понял.

– Молодец! Больше ничего добавить не хочешь?

Щетинин принялся крутить стакан на полировке стола.

– Мои друзья выехали на Гилюй.

– За их отъездом кто-нибудь наблюдал?

– Вроде нет. Донченко не заметил.

– В Зею звонил?

– Ещё рано. К тому же, если за мужиками следят, пусть думают, будто те пока без прикрытия.