Пропавшая дверь

Та располагалась в соседнем здании. Каждый из путников взял отдельный номер, и Ник первым делом плюхнулся на кровать. Пока есть возможность, нужно наслаждаться комфортом, в следующий раз, может, придется довольствоваться травой и есть сырые коренья. Затем Ник принял ванну, долго нежась в горячей воде и лопая пузыри от пены для ванны.

Он рассчитывал немного полежать, но в дверь забарабанили:

– Пошли гулять! – ворвалась Анаит. – Дафф обещал выйти через десять минут.

– Проверю, зарядился ли телефон, – Ник потянулся за проводом, но Анаит потянула его за собой: – Зачем тебе телефон?

– А селфи? – Ник жалобно приподнял брови. – Что я буду выкладывать в соцсеть?

Анаит рассмеялась и позволила взять смартфон.

Город оказался большой: гораздо больше Темногорья и Праженска. Трамваев не было, зато ездили двухэтажные троллейбусы. Широкие улицы, нарядные каменные дома с лепниной, чуть в стороне деревянные здания – историческая застройка. В городе праздновали годовщину его основания, к тому же наступил выходной. Улицы заполонили нарядно одетые люди, многие гуляли семьями.

– Пора перекусить, – Анаит потащила друзей в пиццерию.

Народ активно занимал места за столиками, но путникам тоже нашлось место. Их посадили в самый угол: далеко от окна, зато не в проходе.

– Нельсон отправился в разведку, – ответил Дафф на немой вопрос. – Он самостоятельный.

Ребята заказали две большие пиццы: одну с морепродуктами, вторую – с разными колбасками. К пицце – три порции салата «Цезарь» и кольца кальмара.

– И кувшин лимонада, – добавила Анаит.

После ужина она потащила парней прогуляться:

– Даффу же свидание назначили, – подмигнула Анаит.

Вечно невозмутимый Дафф лишь слегка порозовел:

– Нас всех приглашали.

– Ну да, ну да, – подхватил Ник, – а то мы с Анаит слепые.

Подначивая друг друга, они выбрались из пиццерии. Путь к набережной можно было срезать, пройдя через сквозной подъезд дома с колоннами.

– Надеюсь, это не проход в другой мир, – поежилась Анаит, – а то наши вещи в гостинице остались.

В подъезд вела широкая двустворчатая дверь в виде арки. Вместо ручки – голова льва с продетым витиеватым кольцом. Анаит задержалась и постучала кольцом по двери:

– Вместо звонка.

Внутри находилась широкая мраморная лестница. Ступени пожелтели от старости, их края были выщерблены. С потолка спускалась длинная хрустальная люстра, Ник подумал, что у него дома эту люстру украли бы или разбили. Путники прошли насквозь и вышли с другой стороны здания. Сразу после парковки располагался обрыв, обнесенный для безопасности чугунной оградой. К набережной вела крутая бетонная лестница.

Ник обернулся и невольно ахнул: с этой стороны здание оказалось выкрашено в цвет запекшейся крови, точно гобелен. По центру располагалось изображение сражающихся всадников, над их головами парили хищные птицы. Справа и слева были установлены статуи тельцов и львов. Ник достал смартфон и сделал селфи с Анаит и Даффом На фоне здания.

В этот момент кто-то свалился с крыши – падающий человек попал в кадр. Ник резко развернулся, порываясь бежать и ловить дурака, а тот раскинул руки и медленно снижался, пока не опустился на землю.

– Т-ты летаешь? – во взгляде Анаит Ник прочел такое восхищение, что испытал укол ревности.

– Ну да, – парень удивился. – Я же не дебил прыгать с крыши просто так.

Ник не стал объяснять незнакомцу про самоубийц, ни к чему.

– А у вас все летают? – Анаит продолжила расспросы.

– Многие, – парень улыбнулся. – Главное – поймать настроение!

Незнакомец сослался на занятость и убежал, путники направились к реке.

– Летают, – вздохнула Анаит, – а я только во снах, и то редко.

– А я в самолете, – Ник расправил руки и изобразил самолет.

– А я на флаере, – Дафф гордо задрал подбородок.

– Эй, – оживилась Анаит, – это не считается.

– Считается, считается, – Ник обрадовался, что удалось отвлечь ее.

Они спустились к набережной. Тут царило веселье: звучала музыка, многие танцевали. Играли музыканты, художники зазывали гуляющих, чтобы написать портрет. Продавалось мороженое, кофе со сладостями, сувениры. Ник отыскал значок с крылатой женщиной и подарил его Анаит, а потом зазвучала медленная мелодия, и он пригласил Анаит на танец.

Ник не умел танцевать, понимал только, что нужно слушать музыку и перебирать ногами, стараясь не отдавить ноги партнерше. Дафф не остался в стороне – его пригласила девушка, которая подвозила путников до города.

– Жаль, что мы завтра уйдем, – Анаит прижалась к Нику, – я бы пожила тут недельку. Ходила бы на речку купаться, гуляла бы…

Ник погладил ее по спине: да, хороший город. Хорошо, что в их пути были такие передышки, иначе бы совсем тошно было. Люди, поглощенные деревьями; ведьмы, убивающие людей ради развлечения; дракон, разрушающий прекрасный город… Да и города разные – в некоторые Ник не вернулся бы за все сокровища Темногорья – мира тысячи миров.

Темнело, на небе поднималась полная луна. На нее падала тень, и луна казалась серой.

– Смотри, – Анаит пихнула Ника в бок.