Пропавшая дверь

Ему захотелось хоть как-то обратить ее внимание на себя, сказать, что не Дафф решает, а все вместе. Что Ник с ними не просто так и первым отметил несуразности этого места. Ник едва сдержался, чтобы не наговорить грубости обоим. Вместо этого он вскарабкался на ограждение моста. Что располагается под ним, видно не было – все скрывал туман, из которого вырывались клубы дымки, похожие на призрачные тени.

– Эй, ты чего? – Дафф обеспокоился.

– Ты сказал, что мы находимся на ленте Мебиуса, и выход от нас ускользает, – Ник задумчиво смотрел вниз.

– И что? – Дафф направился к нему, намереваясь стащить с ограждения.

– Может, нам нужно просто попасть на другую сторону? – И Ник прыгнул.

Интерлюдия четвертая

Рельсы и ласточки

Ник, Дафф и Анаит бежали по рельсам. За ними гнался поезд, которым управлял Харон. Свет фонаря слепил путников, гудок оглушал, они были сбиты с толку – как лисица, мечущаяся на дороге, не в силах избавиться от гипнотического приближения смерти. Анаит несколько раз обернулась, теряя драгоценные секунды, Ник дернул ее за руку.

– Черт! Зачем я тебя послушалась?! – Но в ее голосе не было злости, только обида.

Состав приближался, гудок сделался невыносимым. И тогда Ник махнул рукой, рельсы загудели в такт поезду и поднялись, превращаясь в радугу. Ник и остальные легко взбежали по ней, а потом каким-то чудом очутились в санях, их везла стая ласточек. Ласточки взлетели в небо, и Ник с друзьями оторвались от смерти.

Глава 16 Ведьмы

Когда Ник сиганул вниз, Дафф офигел: вот придурок! Им же сказали: только трое могут дойти до радуги, чтобы загадать желание. Еще больше он офигел, когда Анаит последовала примеру Ника:

– Он прав, – ее глаза лихорадочно блестели. – Это единственно возможный выход.

Он не успел ее остановить, Анаит камнем свалилась с моста. Дафф постоял некоторое время, а потом плюнул и тоже перебрался через ограждение…

Глюки при переходе они словили знатные – рельсы, ставшие радугой, и ласточки, запряженные в сани. Дафф обалдевал от происходящего сюрреализма – словно попал в чей-то бред. А после – раз! – и их куда-то выдернуло.

Стояла глубокая ночь, на небосклоне ярко горели звезды, словно путеводные талисманы для заблудших путников. Дафф с трудом различал силуэты попутчиков. При виде Ника его охватила ярость, он подошел к нему и схватил за грудки, борясь с желанием треснуть приятеля:

– С ума сошел?! – орал он. – Не мог объяснить?!

Ник удивленно посмотрел на него:

– Все же нормально кончилось.

Дафф глубоко вздохнул пару раз, постепенно успокаиваясь:

– Идиот! Я же испугался за тебя.

Потом Ник рассказал, что решил: раз они застряли между миром живых и мертвых, то нужно изменить свое состояние. К живым пока хода нет, зато к мертвым дорога не заказана. Но Лимб – место, где вряд ли получится умереть: там нет живых, а потому Ник надумал провернуть такую штуку – прыгнуть с моста.

– А сразу сказать?! – эмоции снова взяли вверх.

– Город мог успеть среагировать, – в ходе мыслей Ника была логика, и Дафф отпустил его.

– Вы тоже видели радугу? – они совсем забыли про Анаит. – Если бы мы загадали желание, все кончилось бы?

Дафф и Ник растерянно переглянулись: им и в голову не пришла эта идея. А вдруг бы сработало?

– Проехали, – буркнул он.

Дафф злился теперь на себя: что на него нашло? Набросился на Ника, хотя всегда был против подобных разборок. Даже когда погибли родители, Дафф не скатился в ненависть к миру: никто в случившемся не виноват. Хотя порой хотелось встать посреди класса и заорать со всей дури, чтобы излить горе и обиду. Но Дафф принял другое решение: замкнулся и выстроил между собой и миром невидимую стену: любая близость оборачивается болью в будущем.

Любимые люди предают или умирают, не отвечают взаимностью или бросают – все это делает любящего человека уязвимым. Дафф не хотел для себя подобной боли, он не оправился от потери родителей. Существуют стадии принятия гнева и проживания горя, Дафф до сих пор не прожил горе – рана по-прежнему кровоточила.

До утра решили остаться на месте: не хватало еще в темноте сломать шею. Благодаря фонарю стало ясно, что путники находятся неподалеку от деревни – он выхватил далекие очертания домов. Привычка звала идти туда, но опыта с Мостовой хватило с лихвой; стоило подстраховаться с ночлегом, а утром сверить направление со стеклышками. Дафф надеялся, что радуга в них будет видна.