Пропавшая дверь

Что ж, из Лимба – в этом мире Мостовая – никому вырваться не удавалось. Так что троицу можно сбросить со счетов – фактически они уже выбыли.

Глава 15 Побег из лимба

Вроде всего три дня назад он был в Темногорье и планировал поступать в местный институт. Надеялся вернуться домой, закончить школу и съехать через год от родителей. Но жизнь настолько переменилась, что теперь мысль остаться с семьей и помогать поднимать младших братьев и сестру казалась Нику не самой тоскливой. Если бы у него был выбор… Ник прислушался к себе: да, Хранитель пути вынудил его отправиться по дорогам между мирами этого странного мира. Сам Ник лучше бы пережил разлуку с родными, чем подвергся бы ежедневной опасности и лишениям. Только его никто не спросил.

И сейчас Ник ворочался на кровати, хотя утренний сон самый сладкий. На соседней кровати спал Дафф, разметав руки-ноги по простыни. Из-за плотных штор пробивалось солнце, но город окутала тишина – никто не гулял по улицам Мостовой, не спешил на работу, не мел улицы – странный город. Надо немного отдохнуть здесь и двигаться дальше, пока путников не начало выдавливать и отсюда.

Ник решил принять душ – вчера сил не хватило, достал чистые вещи и спустился на первый этаж. Помимо душевых кабин, тут имелось помещение со стиральными машинками – удобно. Ник залез под теплую воду, выдавил из дозатора гель и принялся намыливаться. Да-а, что-то с этим городом непонятно: нет людей на улицах, не берут деньги, и комендантша при заселении спросила, как их назвал тот невидимый тип. Откуда она знала про это? Или тоже попала в Мостовую схожим образом? Нужно бы разведать поподробнее про это место.

Ник отключил душ, переоделся в чистое белье, а грязное пихнул в стиралку. Теперь можно и столовую проведать. К его возвращению Дафф также поднялся и наводил порядок в вещах.

– Не спится? – Ник протянул руку для приветствия.

– И не говори, – Дафф пожал руку. – Хотя все условия.

Они спустились к Анаит, она была на ногах и, скучая, глазела в окно.

– Хотела вас будить, – Анаит любезностью не отличалась, но Ник начал привыкать к ее ершистому характеру.

По дороге в столовку Дафф и Анаит тоже забросили вещи в стиральные машины – нужно пользоваться моментом. На раздаточной ленте стояли металлические горшки с овсяной и пшенной кашей, на подносах подогревались омлет и яичница, пышной стопкой высились оладьи. Ник набрал всего, щедро полив оладьи сметаной и медом одновременно.

– Я лопну, – притворно пожаловалась Анаит, взявшая двойную порцию творожной массы с курагой.

– Интересно, – Ник заговорщически пригнулся и зашептал: – Почему тут нет никого из персонала?

Дафф пожал плечами:

– Если здесь не берут деньги, отпадает смысл в воровстве. Можно прийти и взять еду за спасибо.

– Но ведь, кроме нас, никого, – Нику не хотелось говорить очевидные вещи.

Дафф огляделся:

– Да, я заметил, – он насмешливо посмотрел на Ника.

– Вот не надо хвастаться чувством юмора! У меня оно тоже есть, – Ник решил настоять на своем. – На улице никого, в столовой тоже. Комендантша что-то непонятное говорила. Надо выяснить, что это за город.

Дафф посерьезнел:

– Ты прав. Извини за дурацкую шутку.

Ник прихватил с собой пирожок и, на ходу откусывая, направился к комендантше. Ребята – за ним. Она была на месте, что-то изучая в тетради. Ник поздоровался и спросил:

– Пожалуйста, расскажите нам про город.

Комендантша подняла голову:

– А вы не знаете?

Ник замотал головой и объяснил, что они приехали на поезде, поведал про седого машиниста и невидимое существо. Комендантша кивала, словно сверяя с чем-то известным ей.

– Да, Мостовая, – подтвердила она, – город тысячи мостов, которые ведут сюда. И ни одного – отсюда.

– В смысле? – У Ника неприятно потянуло спину слева под ребрами.

– Город заблудших душ, которые застряли между мирами, – продолжила она.

– Мы не умерли! – яростно вмешалась Анаит.

– Но и не живы, – комендантша попала в точку.

По всему выходило, что путники попали в место типа Лимба – не рай, не ад и не чистилище, – и из него нет выхода. Большинство душ со временем рассеивалось – у Ника скрутило живот при этом известии.

– А вы? – на побледневшем лице Анаит ярко выступили глаза.

Комендантша открыла блокнот, лежащий на столе. В нем было записано: «Мария, комендант общежития, 53 года».

– У меня есть дело, – твердо заявила она. – Я не рассеюсь.

– У нас тоже есть дело, – Дафф уже выходил из комнаты.

Они заглянули в соседнюю комнату – белье выстиралось, и путники поставили его на сушку.

– Надо линять отсюда, – Дафф был решительно настроен.

– Так ведь нет выхода, – силы покинули Ника: почему они вечно вляпываются в неприятности?!

– Если мы умрем, то выход точно найдется, – Анаит достала колоду карт, с которой не расставалась, – ад или рай.

– Мы не умрем, – по слогам ответил Ник: слова Анаит вызвали в нем желание бросить вызов судьбе.

Анаит быстро перемешала карты, сдвинула брови и вытащила карту: опять черный квадрат!