Пропащий

Естественно, сразу по приезде в Кельн мы стали обсуждать план дальнейших поездок. В процессе обсуждения вопроса, между питьем кипятка из чашки и походами на кухню для избавления от содержимого желудка, Юджи упал на полу кухни. Мы услышали стук головы об пол и замерли. К счастью, обморок был недолгим, он пришел в себя без посторонней помощи и свел все к шутке.

В тот вечер он бушевал: «Мне не нужен караван! Я сыт вами всеми, люди, по горло! Вы ограничиваете мою свободу передвижения». Это относилось ко мне, потому что я сказал, что надо заняться стиркой. Это было единственное, о чем я тогда мог думать. В Индии мне никак не удавалось отстирать одежду. «Тебе нужно отправить в стирку твою несуществующую голову!» Неплохая идея, но как это сделать? В любом случае, видимо, пришло время расставания. Я всегда готовился к моменту, когда он выкинет меня, как и многих других. Я хотел быть готовым заранее, чтобы, когда это произойдет, не забыть, что все свершается для моего блага. У меня был билет в Нью-Йорк на 15 января, и до отлета я мог позволить себе задержаться во Франкфурте еще на несколько дней. Во всяком случае, было похоже, что следующий день мне придется провести уже без Юджи, наряду с еще несколькими людьми, также вычеркнутыми из реестра. Я решил для себя, что все нормально, что цепляться не надо, хотя опыт был достаточно болезненным, поскольку рушился костяк нашей команды. К моменту, когда мы расходились тем вечером, я уже был настроен идти паковать чемоданы и уезжать. Мной овладело странное чувство – близкое к облегчению: мне казалось, что что-то в моей жизни подошло к концу.

Марио настоятельно советовал поговорить с Юджи до отъезда. Терять мне было нечего, и я пришел к нему в отель примерно в 5.30 утра. Я постучал в дверь, и мне открыл улыбающийся Миша – высокий, худющий немец, живший неподалеку.

– О, привет! Ты очень рано! Что случилось? – тепло приветствовал меня Юджи.

Он всегда отмечал время прихода.

– Я хотел поблагодарить тебя за все, пока не уехал, поэтому – вот, благодарю тебя за все!

– За что ты меня благодаришь?

Он всегда спрашивал очевидные вещи.

– Ну, я знаю, что ты сегодня уезжаешь, и, возможно, я тебя больше не увижу. Поэтому…

– А ты куда едешь?

– Ну, я понимаю, что ты не хочешь, чтобы с тобой ездила толпа. Мне нужно заняться стиркой и все такое…

– Ну, я не вижу никакой причины, почему бы тебе не поехать.

Я стал как вкопанный. Затем он спросил:

– Что скажешь?

Широкая улыбка расплылась по лицу Миши.

– Э, ну… я…

– Иди и собирай свои вещи. Прямо сейчас! Быстренько! А другой что? Куда он собрался?

Неожиданно мы все снова оказались на борту.

Подошел хозяин дома, чтобы попрощаться с Юджи, но ситуация поменялась, и теперь нам нужна была еще одна машина. Меньше чем через час он был готов везти Юджи в Бавено. Пора ехать, быстро!

Это был январь 2005 года, третий год рядом с Юджи, и я уже довольно хорошо умел приспособиться к мгновенному изменению планов.

Мы поехали прямо в Бавено, где персонал отеля Residence de Fiore уже начал привыкать к странной группе, возглавляемой маленьким стариком. Юджи занял номер люкс под названием Azelia на верхнем этаже гостиницы, с удобным диваном и системой отопления, позволяющей воссоздавать климат пустыни Сахары. У стойки регистрации картина была обычной: борьба за лучшее место под солнцем после долгого дня путешествий. Страсти кипели и бурлили вовсю: кому какая достанется комната, с какой ванной и каким видом из окна. Я подождал, пока война за лучший туалет утихнет. Ввязываться не хотелось. Соответственно, в моей комнате оказалось почти девять стен. По соседству жила пара из Италии, которая то ли ссорилась, то ли просто громко разговаривала – полагаю, для итальянцев принципиальной разницы в этом нет. После девяти часов дороги кровать, казалось, вибрировала, но даже орущий в мягкой итальянской ночи соседский телевизор не мешал мне заснуть.

Юджи отсыпался после шестинедельного взрыва в Индии. Мне снова было велено сидеть рядом с ним. Когда он просыпался и видел, что я рисую или пишу, он мог забрать у меня книгу или вырвать ручку и усесться на нее либо передать ее кому-нибудь, чтобы ее спрятали. Он всегда наблюдал за тем, кто, где и что оставил. Он мог схватить бесхозный мобильный телефон или, упаси боже, бумажник, а потом требовал выкуп. Я начал писать и заниматься дудлингом в книге, сидя рядом с ним в Бангалоре. Иногда он просил меня прочитать написанное. Обычно я стеснялся, но это было лучше, чем петь или пародировать.

Глядя на меня рисующего, он заметил, что в студенческие годы изучал биологию и делал зарисовки цветов. Я протянул ему ручку и бумагу, и он начал рисовать как ребенок – чрезвычайно сосредоточенно. Склонившись над листом, он закончил щедрыми завитушками один рисунок. Затем другой. Он рисовал меня в моей новой полосатой рубашке или цветы по памяти.