Проныра

Я взял бабочку и крепко сжал в кулаке стараясь представить, вспомнить те чувства и ощущения, которые испытываешь, когда предмет начинает действовать. Непроизвольно я представил перед собой огромную бабочку, медленно размахивающую разноцветными, узорчатыми крыльями, переливающимися на солнце. Мыслями я переместился на Хэйхэ: вспомнились его рассветы и закаты – даже более красочные, чем на самом деле; вспомнилось то, чего не могло быть – как я, гуляю вместе с матерью и отцом; как я бегу по берегу – а мама кричит мне вслед, чтобы я подождал и не уходил далеко… Сотни маленьких иголочек кольнули ладонь и холодок побежал вверх по руке, охватывая всё тело. Грудь сдавил спазм – я почувствовал, что больше не могу ни вдохнуть, ни выдохнуть; перед глазами снова вспыхнула бабочка – ослепительно ярко играя новыми красками – и медленно начала угасать, окутывая меня почти осязаемой темнотой. Когда я очнулся – Лия сидела в кресле, широко открыв свои, и без того большие, глаза, а на щеках играл неестественный, для неё, румянец.

– Что происходило?

– Ты менялся.

– Как?

– Сначала лицо исказилось, как от судороги, затем стало меняться, потом всё застыло, но начало менять цвет; ты почернел и стал рассыпаться, как будто прогнил изнутри – я видела твой череп, кости, мозг.

– А я превращался в кого-нибудь другого?

– Нет.

Правая рука, которой я держал бабочку, онемела – и я с трудом разжал пальцы, на ладони остался четкий след. Переложив бабочку в левую руку, я внимательно посмотрел на Лию, пытаясь отделить её образ и перенести его на себя. По телу побежали мурашки, перед глазами всё «поплыло» и через секунду приобрело ясность – похоже, бабочка заработала.

– Ну, как?

– Красавчик.

– Что? Как я выгляжу?

– Ужасно.

– А серьёзно? Кто я?

– Ты превратился в меня. Если я действительно сейчас так выгляжу, то это ужас.

– Ты выглядела ещё хуже, когда я попробовал в первый раз.

Мы подошли к зеркалу: две Лии внимательно смотрели на нас, одна поправила волосы.

– Ну, сестрёнка, что будем делать дальше?

– Идти спать.

Против я ничего не имел – обуздание предмета и первое превращение так вымотали, что я сразу развернулся и пошёл к себе в номер.

– Увидимся завтра.

– Пока.

А ведь когда-то я бы не смог так просто уйти – пронеслась в голове мысль. Даже смешно – как быстро может измениться отношение к человеку. Я медленно брёл по коридору, думая о своих видениях – было ли это простым бредом или бабочка достала из закоулков моей памяти нечто такое, что от меня скрывали всю жизнь? И то, что я помнил раньше, на самом деле – ложь? А если так, то кому это нужно? Копаться в памяти и менять воспоминания у маленького мальчика – зачем? Уже лежа в постели, я снова и снова проматывал в голове пригрезившиеся образы – уже поблёкшие и размытые, но не потерявшие смысла. Что если всё так и было?

–///-

Почти месяц я старался подмечать все нюансы в поведении Лии, а по вечерам мы дополнительно тренировались. На следующей неделе мы оба выходим в отпуск – сегодня наши последние выходные, проводимые вместе.

– Смешно, нас все уже считают «парочкой».

– Пусть думают, что хотят – какая разница?

– Начальство косо смотрит, разве не заметила?

– Оно всегда так смотрит. И отпуск даёт с неохотой – только деться никуда не может.

– А всё-таки, зачем ты хочешь попасть на Хэйхэ? Явно ведь, не только для того, «чтобы посмотреть».

– Всё тебе скажи.

Лия шмыгнула носом и ушла на кухню. Странно, я больше не злюсь на неё, скорее даже – жалею. Глупо злиться, противно. Она ведь, по сути, никто – только не оправданные ожидания. Кто ж виноват, что человек оказался не таким, как ты себе представлял. Одни говорят, первое мнение часто ошибочно, другие – что наоборот, оно самое верное. Видимо – тут все зависит от того, насколько развита интуиция. Я, похоже, отношусь к первым, у которых интуиция хромает. А может просто, как большинство, выдаю желаемое за действительное – кто полностью беспристрастен? Разве что таракан. Лия вернулась с чашкой кофе в руке.

– А почему бы не сказать? Как-никак, я здесь за тебя остаюсь – и чем лучше тебя узнаю, тем лучше сыграю роль.

– Хватит и того, что уже узнал.

– Все же мне кажется глупым лететь в своём облике.

– Кажется.

– Когда-нибудь ты проколешься со своим недоговариванием, всё хорошо в меру.

– Звучит как угроза. Или проклятие.

– Только совет.

– Обойдусь как-нибудь.

– Ещё бы. Смотри, подменять тебя я буду максимум месяц, пока отпуск.

– Я вернусь раньше, – Лия положила на стол фигурку. – Как и обещала, дракон.