Проныра

Андрей не скрывал скепсиса, но уставился на вниз, приняв сосредоточенный вид. Секунду ничего не происходило, он снова подпрыгнул и… Завис в воздухе, качаясь, будто стоял на расшатанном стуле. Провисев ещё несколько секунд, он упал. Поднявшись с ошарашенным видом, Андрей разбежался и ещё раз подпрыгнул, снова зависнув в воздухе на несколько секунд. Минут десять он так вот бегал, прыгал и зависал в воздухе, иногда смеясь, как ребенок. Наконец, освоившись, он смог подняться выше и действительно полететь. Сделав несколько кругов, Андрей медленно опустился рядом со мной.

– Здорово.

– Теперь нужно чтобы ты поднял нас вместе: я прицеплюсь к тебе со спины, а ты пробуй.

Ещё несколько минут мы приспосабливались к полёту вдвоём; наконец, когда и это стало удаваться, Андрей приземлился.

– Давай пока передохнём, а минут через десять полетим.

– Давай.

Андрей немного походил взад-вперед и сел на корточки.

– Как ты меня нашёл?

– Случайно… Хотел угнать машину. Не рискнул вначале уходить на военных – отошёл чуть подальше. Потом понял, что никакие это не вояки – у них уже другая техника.

– Но всё равно они нас быстро отследили.

– Да… Я поторопился.

– В смысле?

– Капсула понравилась – решил взломать – выглядит-то она как гражданская. Открываю дверь – а тут ты…

– Это глупо. Частный транспорт ведь запрещён – понятно, что она стояла не просто так.

– Мы за пределами космополиса – тут всё можно. Другое дело – попадается он редко. Но через километр-два всё равно что-нибудь подвернулось бы.

– Так вот почему дверь открывалась дважды… уйти хотел – понял, что сразу отследят.

– Нет, – Андрей усмехнулся, – просто защиту двери не сразу взломать удалось.

– Спасибо.

– Сочтёмся ещё.

– Может, сходим до места крушения? Вдруг там осталось что-нибудь интересное?

– Да что там могло остаться? Хотя, пойдём.

Пламя от взрыва почти угасло, что-то внутри лопнуло и с грохотом обрушилось – я отскочил назад, от неожиданности.

– И как ты предлагаешь здесь копаться? Он ведь догорает ещё, даже если и погаснет сейчас – остывать будет долго.

– Осмотреть место вокруг – может быть, что-нибудь выбросило взрывом.

– Только время терять.

– Не узнаю тебя, Андрюха, ты когда таким пессимистом стал?

– Я не пессимист, а реалист. Очень мало шансов найти здесь что-нибудь полезное. И вообще – лучше не светиться, скоро сюда придут другие.

– А это что?

Я поднял небольшую металлическую пластину, пружинящую под пальцами; очистив её от сажи, я увидел своё отражение – пластинка была как зеркало, только ещё переливалась на солнце.

– Хлам, на предмет не похоже, – Андрей потянулся, и взял у меня пластину, оглядел со всех сторон, помял и отдал обратно. – Это не предмет.

– Но что тогда? Странная штуковина, оставлю на память.

– Забирай и пошли отсюда.

– А нам обязательно идти ко мне? Тут это дело не решить? Лишних глаз меньше.

– Глаз здесь может быть даже больше. А в общем – невелика разница, что у тебя, что здесь.

Андрей достал из кармана фигурку богомола.

– Нужно заставить его работать.

– А что с ним?

– Предмет должен быть передан добровольно, а я его забрал без согласия.

– Тогда как он заработает?

– Я передам его тебе, а ты мне – может быть, так получится.

– А если он заработает, я стану невидимым и уйду?

– Это останется на твоей совести. Захочешь приобрести ещё одного врага – уйдёшь, нет – получишь другой предмет взамен. Думаю, это честно.

– Похоже, если бы не было подвоха.

– В чём?

– Не знаю, но уверен – он есть. Другой предмет тоже не рабочий?

– Да, но разве это подвох?

– Недоговаривание. Ладно, давай сюда богомола, я не собираюсь тебя обманывать.

Андрей протянул мне предмет. Знакомый холодок прошёлся вверх по руке: секундное помутнение – и ясность, лучше, чем прежде. Предмет действует – получается, их так легко обмануть? Внезапная судорога подкосила ноги, и я упал – нет, не так легко, обман они тоже чувствуют… Стало немного смешно – я думал о металлической фигурке как о живой. Судорога прошла так же неожиданно, как и началась. Интересно, я всё ещё невидим?

– Ты меня видишь? – Спросил я, поднимаясь.

– Сейчас нет.

– А до этого?

– То пропадал, то исчезал… или становился полупрозрачным.

Я попробовал представить, что становлюсь видимым, не выпуская фигурку из рук – легкое покалывание снова пробежалось по кончикам пальцев.

– Значит, предмет можно приручить. Ты видишь меня сейчас?

– Да. Что значит – приручить?

– Приручить, договориться, заставить работать по твоему желанию – это возможно. А что ты хотел дать мне взамен?

– Бабочку.

– Давай – я вытянул руку с фигуркой вперёд – я передам тебе, а ты мне.

Мы обменялись. Жалко было отдавать богомола, но бабочка меня интересовала больше – я даже уже представил, как приду к Лие в её облике и представлюсь её потерянной сестрой-близнецом. Кончики губ сами поползли вверх и замерли, как только я почувствовал холод от бабочки – это был холод обычного металла, не такой, как пронизывающий холод от предмета. Подделка? Или бабочка просто не работает? Андрей, видимо, заметил, как я изменился в лице.

– Что-то не так?

– Да, она не работает.

– Я могу снова её тебе передать.