Прометей № 4

19 марта в помещение городской управы выбирали одного депутата-выборщика от рабочих. Власти хотели сделать все чинно-благородно и пригласили на мероприятие 14 специально отобранных уполномоченных. Часов в 11 утра во главе толпы из ста человек пришел Андриан Жустов. Он выразил намерение стать 15-м выборщиком, что встретило полную поддержку со стороны собравшихся. Двери в управу были блокированы полицейскими, которые ни Жустова, ни остальных рабочих не пустили. Жустов назвал их кровопийцами и подлецами, после чего под пение Марсельезы возглавил небольшое шествие к Облупинской площади и далее Сапожниковскому мосту[61].

Приближался день выборов в первую Думу. 25 марта в 13.00 у Ночлежного дома собралась громадная толпа народа со всего города, преимущественно рабочих. Было много гимназистов и реалистов. Поскольку места не хватало, собравшиеся подошли к Никольскому парку. Студент Христофоров поднялся на ограду парка и произнес речь о фиктивности выборов. Присутствовавший при этом пристав попытался Христофорова остановить. Народ был возмущен. Раздались призывы бить полицию вообще и пристава в частности. Причем от слов собравшиеся перешли к делу и одному из полицейских досталось железной тростью. Собрание шло более четырех часов, после чего его участники под пение Марсельезы отправились по традиции к дому губернатора. Дойти туда не получилось, потому что на мосту через Кутум встала цепью полиция, а прорывать кордон у людей не было настроения[62].

Вечером в Драматическом кружке планировали провести собрание кадеты. Но кадетов набралось немного, а вот сторонники социалистических партий пришли большой группой. Кадетам пришлось собрание закрыть.

К восьми утра 26 марта к городской управе стали стекаться избиратели. Их было немного для стотысячного города: ценз оставил абсолютное большинство жителей Астрахани за порогом выборов. К двум часам дня проголосовало всего 900 человек.

Настроение лучшим людям города портила группа лиц, возглавляемая студентами Христофоровым и Редкозубовым, а также мастеровым Орловым. Они стояли около здания Управы и произносили антиправительственные речи, переходя при этом на личности. Особенно досталось присяжному поверенному Шмарину, который предыдущим летом считался одним из представителей оппозиции. Редкозубов кричал ему вслед – «вон пошел выбирать Шмарин, провокатор, отщепенец, некудышний человек, сам 18 октября ходил с красным флагом по улицам и произносил революционные речи, а теперь пошел избирать».