Пролог

Мидир, которому уже перевалило за пятьдесят, был одним из самых доверенных людей Миарха. И порученное ему дело он намеревался выполнить в точности с указаниями главы гильдии могильщиков. Рассказ молодого могильщика был, конечно, сумасброден, но существовала возможность, что Турулом мог кто-то прикинуться – свой или чужак. И стоило выяснить, был ли это плод воображения надышавшегося испарений мрачносона Грифа или реальный человек.

– Кайар, Уттак и Анлудд – идите и осмотрите место, где Гриф видел бога. Осмотрите также соседние дома и кусты. И пусть у прохода все кусты облазают! Хорошенько поищут!

– Будет сделано, Мидир!

– Не стоило прятать золото рядом с храмом Турула! – проворчал Иргат, когда младшие охранники ушли. – Сто тысяч можно было спрятать и в столице!

– Не тебе обсуждать решения Миарха! – повысил голос Мидир, про себя подумав, что старый воин прав и глава гильдии выбрал крайне неудачное место – проклятое место стоило обходить стороной.

Сапожник, услышав сумму хранившуюся в доме, чуть не присвистнул, но тут же пришел в себя и поспешно выглянул в окно. Никого не заметив, он на руках спустился на землю и кустами направился к дому, где его дожидались нищий и Тейрам. У него появилась уверенность, что и Вилта он найдет там.

– Ну наконец-то! Где ты пропадал?! – обрушился нищий на сапожника.

– Все потом! – отмахнулся Мерги, бросив на улыбающегося коротышку многообещающий взгляд. – Думаю, мы узнали все что могли: в том доме лежит монеты на сто тысяч. Думаю, этого Инбалту хватит.

– Сто тысяч! – восхищенно воскликнул Вилт.

– Сколько?! – чересчур громко переспросил Медяк.

– Все потом! – прошипел сапожник. – Выбираемся отсюда!

Охранники, посланные найти доказательства невероятной встречи молодого могильщика и Турула, как и ожидалось, ничего не нашли. Пошарив в кустах, они отправились к ближайшему дому, расположенному рядом с укрытием четверки следопытов.

Анлудд, скривился, глянув на полуразрушенное временем и непогодой жилище: крыльцо отсутствует, крыша, снесенная когда-то ураганом, лежит рядом, а на стене в свете коптящего факела видны ругательства и проклятия.

– Нужно быть последним дураком, чтобы Турул выбрал себе такое жилье! – проворчал он и со злостью наподдал по деревяшке.

– Не болтай и иди проверь! – приказал Кайар, дядя которого был казначеем гильдии.

Анлудд запрыгнул в дом и исчез. Через несколько секунд раздался жуткий грохот, смешанный с воплями и проклятиями. Его приятели бросились в дом, обнажив короткие мечи.

– Я сломал ногу! – простонал могильщик.

– Сейчас тебя вынесем! – Уттар вместе с Кайаром помогли товарищу подняться и взяв его под руки, понесли его в дом, к Мидиру. Мидир, увидев раненного, велел наложить ему лубок и готовить запасную лодку, спрятанную у восточной протоки.

– Думаю, осматривать дома не стоит, – принял решение старший могильщик. – Благодаря мрачносону мы лишились уже двух человек!

Засевшие в кустах разведчики гильдии нищих уже битый час ждали, когда бдительного охранника, то и дело бросавшего взгляд на проход, заменит более ленивый товарищ. Наконец, когда до рассвета осталось не больше часа, это долгожданное событие произошло.

Новый охранник, поглазев с полчаса на освещенные факелом кусты шкуродера, встал и исчез в доме. Вилт, уже хотевший было бежать, был остановлен твердой рукой Тейрама. Тут же появившийся охранник с кувшином в руках занял оставленный на мгновение пост.

Выхлебав пиво, охранник через некоторое время решил от него избавиться и скрылся в кустах рядом с крыльцом. Четверка тут же воспользовалась моментом и тихо прошмыгнула за спиной могильщика.

– Уф! Выбрались! – сказал Медяк, едва четверка оставила проход далеко позади.

– Еще нет! – возразил Мерги. – Вот окажемся в столице – тогда да, выберемся.

Наконец, следопыты нашли оставленную лодку и через минуту уже плыли в столицу.

– А что это был за вопль? Когда мы прятались в доме? – спросил Вилт, доставая из своего мешка четыре больших яблока. – Как будто кто-то к Турулу провалился!

– Искали какого-то Турула, – ухмыльнулся сапожник. – И видимо кто-то ногу или руку сломал. А почему они искали Турула, ты нам сейчас расскажешь!

Поняв, что его маленькая проделка не осталась в тайне, Вилт с удовольствием начал рассказывать.

По мере рассказа лицо становилось все мрачнее и мрачнее.

– Ах ты, урод! – воскликнул Медяк, перестав грести – – Из-за тебя мы чуть не попали в лапы могильщиков!

– Не ори! – поморщился Вилт. – Ты лучше подумай, как Мерги узнал бы где и сколько золота они прячут. Моя гениальность еще раз помогла нам.

Взглянув на подавившегося яблоком Мерги, нищий нарисовал в воздухе солярный знак Линна.

– Вижу, твои друзья уже оценили твою гениальность, – с сарказмом сказал Медяк.

– Тише! – прекратил нарождающуюся перепалку сапожник. – предлагаю грести молча.

– Смотрите – небо начало светлеть, – сказал Тейрам. Он греб с Медяком на пару.

Через полтора часа разведчики уже входили в дом гильдии.

– Слава богам! – сказал при появлении друзей взволнованный Хемилон, так и не сумевший заснуть в эту ночь.