Пролог

действует подобно занозе, поэтому для собственного спокойствия Денису нужно было

перебрать полную группу событий.

– А если в последнем случае, ну-у… где счет по Магистрам: три – два, голоса

Мастеров разделятся поровну? – начал он разбирать следующий вариант. – И будет

непонятно кому отдается их этот… – совокупный голос?

– Теоретически возможно… – задумался мудрый руководитель, – … но на

практике такого никогда не встречалось, – тут надо чтобы и число Мастеров было четным

и голоса разделились точно пополам… не бывало такого.

– Хорошо, – не сдался упрямый искатель истины, – а что делать если все-таки не

определить большинство, если голоса разделятся точно на три части, четыре, или пять…

короче: что делать, если не определить кому достается голос Мастеров войны?

Шэф задумался и ответил только спустя некоторое время:

– Вообще-то… такого никогда не бывало… насколько я знаю, но вроде бы тогда

решающим становится голос Гроссмейстера… надо будет выяснить… хотя, – спохватился

Шэф, – … тут-то как раз все просто – нет голоса Мастеров войны, – значит все решают

голоса Магистров, – а их нечетное число… – он помрачнел, – за исключением нынешнего

Конклава… А вообще-то, – тебе бы в адвокаты, – цены бы не было! – очень ты

въедливый!

– А то! – Денис сделал вид, будто обрадовался сомнительному комплименту, но

сразу же вернулся к теме, – раз уж начали разбираться, надо довести дело до конца, – так

что там с раскладом сил на Конклаве? – ты хотел рассказать.

– Расклад был прост и очевиден – у нас было большинство.

… у НАС!?.. интере-е-сно-о девки пляшут!.. а МЫ-то блять каким

боком к этим заморочкам!?..

У нас было три голоса Магистров: самого ш’Иртана, а так же Настоятеля Восточной

обители ш’Олоха и Южной – ш’Урвана… Мастера войны тоже были за нас, – покойный…

– глаз Шэфа предательски дернулся, – … ш’Урван пользовался непререкаемым

авторитетом среди Мастеров войны и они бы никогда не проголосовали против его

выбора… Следующим Гроссмейстером должен был стать ш’Иртан! За Гроссмейстера

ш’Эссара был только ш’Ехт, – Настоятель Западной обители. Но… мы просчитались…

решили, что после снятия инвольтации на смерть ш’Иртана, Гроссмейстер окажется в

западне, которую сам же и вырыл, что он не успеет ничего сделать за оставшееся время…

но оказывается у него в запасе был план «Б»… Да и с Мастерами войны не все так просто, как выясняется… – Шэф замолчал, угрюмо вперившись в стену кареты невидящим

взглядом.

– И что теперь? – нарушил молчание Денис.

– Теперь… теперь, как ты уже знаешь, мы едем в Дарлан, чтобы помочь Магистру

ш’Иртану стать новым Гроссмейстером.

Денис задумчиво уставился в окно, обдумывая свалившуюся информацию, – что-то

не сходилось… Через минуту он понял что именно:

– Но ведь… – начал он после паузы, – практически ничего не изменилось – и до

убийства, и сейчас все решает голос Мастеров войны… или я не прав?

– Прав… конечно прав… но раньше с нами был ш’Урван и практически

гарантированный голос Мастеров… а сейчас ни того, ни другого… – Констатировав этот

неприятный факт, любимый руководитель замолчал и прикрыл глаза, будто собрался

спать. Денис тоже помолчал некоторое время, обдумывая, как бы повернуть разговор в

нужное ему русло и, ничего не придумав, решил действовать по-простому, – в лоб:

– Шэф, а боевые действия предполагаются… типа Хазретских?

– А что? – вопросом на вопрос ответил верховный главнокомандующий, открывая

глаза, – боишься? – он едко усмехнулся.

– Да, нет… – заюлил было Денис, но потом тоже усмехнулся в ответ не менее

ядовито, – как говорится, долгое пребывание в Ордене Пчелы действует разлагающе на

неокрепшие умы! – конечно боюсь! – умирать-то никому не охота! Но… сейчас дело в

другом, – зачем тебе я? У меня хорошо пошло обучение, может я лучше останусь еще

немного поучиться у ш’Тартака, а вместо меня возьмешь какого-нибудь фиолетового…

или вообще Мастера войны!

Руководитель пробега прищурился, и выдержав, свойственную ему мхатовскую

паузу, соизволил ответь:

– Дэн, я похож на идиота, который не понимает, что от тебя в хорошей драке

проку, как от козла молока?

… конечно похож!.. мать твою!..

– Да-а… вроде нет…

– «Вро-оде нее-ет!» – передразнил его Шэф. – Естественно, я бы взял вместо тебя

того же ш’Тартака, или какого другого Мастера, но… шкира… – у шкиры может быть

только один владелец! Любого другого она убьет, если он сдуру влезет.

Денис хотел было воспользоваться своим фирменным слоганом, но сдержался и

«Понятно!» не произнес, чем заслужил одобрительный взгляд главкома, который, между

тем, продолжил развитие темы:

– Учитывая, что ты, – дальнобойщик… – произнеся это, Шэф оглядел Дениса

скептическим взглядом, явно говорившем о том, что он скорее бы поверил в йети, играющего на балалайке в подземном переходе у Белорусского вокзала, чем во внезапно

открывшиеся таланты Дэна, – но вот, поди ж ты… – факты упрямая вещь! – ш’Тартак

такими вещами шутить не будет, – … то ты в шкире против местных, тоже самое, что танк

против македонской фаланги… причем на равнине!