ПРОЛОГ

   В конце концов, капитану нашего каравана надоело любоваться на эстонские экзерциции, и он приказал прибавить ходу. Несмотря на обозначенные в справочнике 15 узлов, "Сироп" явно до них не дотягивал. Вот, он в очередной раз, практически впритирку, прошел у борта идущей впереди нас "Колхиды", собрав в свой адрес солидную порцию матюгов. А корабельный кок вылил на голову командира "Сиропчика" ведро помоев из камбуза. Мы обошли болтающийся на волнах, как некая субстанция в проруби, флагманский корабль "непобедимого эстонского флота", и он вскоре растаял за горизонтом.

   А на рассвете, часа полтора назад случилось еще одно происшествие... С юга, со стороны Калининграда, прилетел вертолет Ми-8. Зависнув над кормовой частью "Смольного", он сбросил веревочный трап, по которому на палубу спустились человек шесть людей, внешность которых говорила сама за себя. Это были "спецы", скорее всего, "из племени ГРУ", и их "тотемом" была летучая мышь, парящая над земным шаром. Встречал их Коля Ильин, и его начальница, полковник Антонова Нина Викторовна. Похоже, что прибыла обещанная Колей опергруппа, и один из новых пассажиров - тот самый полковник "Славян", о котором я уже был немало наслышан. Да и сам когда-то с ним пересекался при весьма драматических обстоятельствах.

   Примерно то же время, внешний рейд Североморска, главный командный пункт ТАКР "Адмирал Кузнецов".

   - Товарищи офицеры, - контр-адмирал Ларионов обвел взглядом собравшихся. - Получен приказ - выйти в море на усиление группы кораблей возглавляемых БПК "Североморск". По расчетам штаба флота, мы должны встретиться с ними на траверзе Тронхейма. Дальнейший курс - в Средиземное море, куда вышли уже отряды кораблей с Балтики и Черного моря. Задачу по прибытии на место, поставит лично Президент. Вместе с "Адмиралом Кузнецовым" для проведения операции штабом ВМФ направлен эсминец "Адмирал Ушаков". Командиру БЧ-7 приготовиться для приема отдельной специальной вертолетной эскадрильи гвардии майора Смирнова, позывной - "Борей". Эскадрилья укомплектована ударными вертолетами: четырьмя Ка-52, четырьмя Ми-28 и восемью транспортно-боевыми вертолетами Ка-29. Сразу после посадки, всю технику убрать в ангар. Вместе с эскадрильей прибудет отдельная разведрота специального назначения под командованием гвардии майора Гордеева. Получено указания - контакты команды с личным составом спецроты свести к минимуму. Ответственный - начальник особого отдела, капитан 2-го ранга, Иванцов.

   - Антон Иванович, - обратился адмирал к командиру "Адмирала Кузнецова" капитану 1-го ранка Андрееву, - выделите им изолированное помещение, а также обеспечьте максимальный уровень секретности. Эскадрилья прибудет тремя группами. Первая - восемь Ка-29 с десантом, Вторая - четыре Ка-52, и самой последней прилетит группа из четырех Ми-28Н, и двух транспортных Ми-8, которые доставят технический состав эскадрильи, и ЗИПы к ударным вертолетам. Группы прибудут с интервалом в сорок пять минут. После разгрузки Ми-8 вылетят обратно в пункт постоянной дислокации Североморск-1. Все всем понятно?

   - Товарищ контр-адмирал, это война?! - с тревогой в голосе спросил командир "Адмирала Кузнецова".

   - Пока нет, Антон Иванович, и, надеюсь, все обойдется без применения оружия. - Ответил контр-адмирал, - В том смысле, что не ожидаются боевые действия против наших "заклятых друзей". Их уже спугнули наши коллеги черноморцы, и американская эскадра покинула восточное Средиземноморье. Теперь их никакими пряниками не заманить на расстояние стрельбы ракетного комплекса "Вулкан" с крейсера "Москва". А узнав про нас, они отойдут еще дальше. Таким образом, возможно "принуждение к миру" турецких "отморозков", но это, если господа Гюль с Эрдоганом не проникнутся трепетом от самого факта наличия нашей группировки рядом с их побережьем.

   Товарищи офицеры, приказ понятен? - Офицеры молча кивнули, - Если так, то исполняйте! Еще раз обращаю внимание на соблюдение строжайших мер секретности. О нашем походе, точнее, о том, куда мы направляемся, и что у нас будет на борту, никто кроме вас знать не должен. К болтунам будут приняты строжайшие меры - вплоть, до... - Ну, вы понимаете...

   - Антон Иванович, обеспечьте передачу приказа о суточной готовности к выходу в дальний поход на "Ушаков". Если нет вопросов, то все свободны!