Прокурор

— Потом… — Белоус вздохнула. — Потом надо было что-то решать… Узнав, что я в положении, мать схватилась за голову. Надо, говорит, принимать срочные меры. Я хотела поехать к Захару, но она была категорически против. А вдруг не признает, что ребенок от него? Иди докажи… Мы даже в юридическую консультацию ходили. Адвокат сказал, что никакой суд не признает его отцом. Мол, совместного хозяйства ведь мы с Захаром не вели… Я все-таки чуть было не уехала к нему. Мать отговорила. Если, мол, Захар и не будет отнекиваться, все равно — какой из него муж? Во-первых, на четыре года младше, во-вторых — солдатик, трешка в месяц на папиросы, вот и весь доход. И еще не известно, кем станет после армии, а у лесничего какой оклад? Ушел служить, а у самого даже приличных штанов нет… А надо было спешить, пока никто не узнал. Аборт? Опасно. Потом захочу ребеночка, а не смогу. Я ведь медик и знаю, так часто случается. Будешь потом всю жизнь локти кусать…

Марина Антоновна замолчала. Авдеев не торопил ее.

— Надо сказать, мать у меня была находчивая, — продолжила Белоус. Как-то сообщила, что подыскала одного человека, который будет мне хорошим мужем. Я говорю, как же он меня, беременную, возьмет? Мать махнула рукой: молчи, мол, об этом, а он не разберется. Только бы поскорей дело сладить. Он, правда, уже не молодой, но и не старый. Зато ученый человек и живет в Москве. Кандидат наук…

— Из Москвы? Кандидат? — невольно переспросил Авдеев, в котором снова вспыхнуло недоверие.

— Если бы я знала, чем все кончится, — вздохнула Марина Антоновна. А то, что москвич и кандидат — точно. Мать моя работала дежурной в гостинице. Он там уже около двух недель жил. Приехал лекции читать по линии общества «Знание».

— Какие?

— А бог его знает. Он был специалист по рекламе. Плакаты всякие у него. Как, например, рекламировать мороженое, детское питание, заем. В общем, все… Мать выяснила, что он разведенный и не прочь бы снова обзавестись семьей. Главное для матери — он не пил. Ни в Дубровске, ни когда мы сошлись и в Москву поехали. Ну ни грамма! Это потом я узнала, что раньше он закладывал — ужас. Лечился. Ему даже эту штуку вшили, «торпеду», как он называл. Против алкоголизма… Держался он, держался, у нас уже Альбина родилась… И помер в одночасье. Не хватило-таки воли, выпил. А при «торпеде» этой нельзя ни в коем случае…

В комнату вошла женщина в темном халате со шваброй в руке.

— Марина Антоновна, — сердито начала она, — нешто мне своей юбкой полы мыть?

— Поди, поди, Шура, — отмахнулась Белоус. — Не видишь, я занята… Освобожусь, решим этот вопрос.

Уборщица, продолжая ворчать, вышла.

— На чем я остановилась? — спросила комендант.

— Умер муж…

— Ох, сколько я горя хлебнула в этой самой Москве — вспомнить страшно!

И она рассказала, что ее первый муж не был разведен, хотя со своей женой фактически не жил давно. Квартира у них была однокомнатная. Развод, правда, оформили быстро. Марина Антоновна с тем кандидатом тут же пошли в загс. Но пришлось им ютиться на кухне. Вопрос уперся в прописку. Прописать-то прописали, но временно. Бывшая супруга категорически противилась, чтобы прописали постоянно. Бегала по всяким инстанциям, писала жалобы.

А тут кандидат наук умер. И Марина Антоновна с грудным ребенком на руках была вынуждена уехать из столицы. Подалась на север. Завербовалась.

О первом муже Белоус говорила тепло.

— Он ко мне со всей душой. Добрый был, внимательный. Так и не узнал, что ребенок не его. Я до сих пор виноватой себя чувствую, что скрыла, обманула… — Она долгим взглядом посмотрела в окно, словно там за серым выжженным пустырем хотела разглядеть и оценить свое прошлое. — Жаль, не уберегла… А с другой стороны, как уберечь-то, если больной? Алкоголизм это неизлечимо, — твердо заключила она.

Владимир Харитонович хотел выяснить, где теперь живет ее старшая дочь. Но она попросила не трогать Альбину и адреса не дала. Детскую же ее фотографию, после некоторых колебаний, взять разрешила.

Ушел Авдеев от Марины Антоновны в больших раздумьях. Отношение к тому, что он сейчас услышал, было двойственным. Рассказ показался ему, с одной стороны, правдивым — все совпадало с уже слышанным от Измайлова. О его нелегкой студенческой жизни, о романтической любви к стройной медсестре. Даже детали совпадали. Короче, все, кроме последнего и самого важного — что они были физически близки.

Приехав в прокуратуру, Авдеев снова прочитал жалобу Федора Белоуса.