Прокол

И я приступил к акробатике, жестко завязанной на пространственном внечувственном ориентировании — «держал» ощущениями «поляну» тридцать на тридцать метров и увертывался от снующих всюду по всем направлениям летающим маленьким объектам, предугадывая векторы, по которым они могут приземлиться, и пытался находиться от этих «точек посадки» как можно дальше.

И это мне еще чертовски везло — «воробьи» летали строго по прямой! Будь благословенен тот, кто первым придумал оптимизацию и минимизацию! Святой человек!

Если перемещениями «воробьев» руководит компьютер, то — голову на отсечение — в окрестностях наших с Ольгой Шульц посиделок не останется ни одного квадратного метра, в котором не побывает хотя бы один пернатый.

Это сколько получается?

Хоть математика и не является сильной моей стороной (к великому огорчению Вальяниры… я ей своим «математическим дуболомством» какие-то грандиозные планы в своем отношении обломал… ненадолго), но я занялся подсчетами. Чтобы чем-то занять голову.

Примерно три сотни «воробьев». Одна-две секунды на перелет для каждого… Где-то около полумиллиона квадратных метров площади в час. Ну, при условии, что каждый воробей за раз может отсканировать один квадратный метр площади. Это у нас получается…

Ого! Это у нас получается квадрат со сторонами семьсот на семьсот метров! При этом — вторую голову на отсечение — еще хватит на то, чтобы тщательно исследовать центр получившейся фигуры, по нескольку раз, многократно. Чтоб уж наверняка! Мои бывшие соотечественники оказались теми еще параноиками. Правда, не на столько, чтобы воробьи летали по непредсказуемым кривым или ломанным — тогда б я обязательно попался.

А кстати, какая дальность действия детекторов каждого отдельного «воробья»? А то я, ничтоже сумнящеся, принял за аксиому один квадратный метр — может меня уже и обнаружили давно… а я тут все еще мельтешу, тушканчика из себя изображаю. А в это время тихо-тихо подбирается еще одна «тарелка» с группой захвата.

И, самое главное, на сколько хватит их батареек? Учитывая, что мобильные телефоны уже «в мое время» работали сутками, уповать на быструю разрядку этой летающей дряни будет опрометчиво.

* * *

А потом наступил рассвет… Спустя четыре долгих… очень-очень долгих длинных часа.

Я уже был никакой. Вообще! Так меня выматывали разве что наставники корпуса телохранителей Шестой Длани. Что я тогда в очередной раз накосячил-то? Наверняка ж, это Валька меня за что-то тогда наказала… Нет, не помню — голова сейчас пустая, как высушенная тыква. Но залетел я тогда конкретно — два месяца из подземелий «учебки» на поверхность не выпускали! И гоняли-гоняли-гоняли… Но точно помню, что потом я, как шелковый, ходил в течение полугода и вел себя очень-очень прилично! Во всяком случае, на полгода хватило.

За эти четыре часа я успел точно рассчитать и площадь, подконтрольную стае, и точный, до десятка сантиметров, радиус чувствительности их сканеров (полтора метра, плюс минус двадцать сантиметров), который они посчитали достаточным для моего обнаружения. А уж сколько раз я порывался махнуть на все рукой, остановиться, «поприземлять» их всех к бабушке Ллос, да уйти Тропой Мертвых без подготовки, без привязки к маякам и, самое опасное, с общим истощением организма! Или к Ольге-Вальянире под бочек? Уж мимо ее Источника я не промахнусь ни в жизнь!

Да что там! Я, кажется, даже стал различать этих «воробьев»! У одного перья топорщились, у другого рисунок на спинке отличался, у третьего — клюв с характерным пятнышком… Ненавижу!

Но тут первые лучики солнца коснулись скалы… И сверху с тихим свистом упал… Какой-то летательный аппарат. Не знаю — то ли с орбиты, то ли висел где-то над нами. По форме напоминал стоящую вертикально семиметровую кубинскую сигару. На огурец не тянул из-за темно-шоколадного цвета. (Честное слово, я был в таком состоянии, что никакая другая, более пошлая аналогия в голову даже не постучалась…).

В течение минуты я с идиотской улыбкой, сдерживая не менее идиотское «гы-гы-гы», наблюдал, как проклятые птахи влетают в многочисленные отверстия, вскрывшиеся в боках этой «сигары».

Чтоб у вас у всех батарейки сдохли, курицы летающие!!!

Я рухнул на хорошо утоптанную траву раньше, чем «сигара» собрала всех воробьев, и со свистом рванула вверх. Но маскировочный купол убрал только через десять минут. Я, сцуко, крут! Непобедим! Превозмогатель! Наставницы «Оберегающих» (суровые тетки и тогда не похвалили меня ни разу) сейчас были бы мною довольны. Гордились бы, какого ловкого таракана натаскали — четыре часа подряд от «тапков» уворачивался!

В матче «Альфирин Ферн — Птичий компьютер» победа присуждается Альфирину Ферну!

Часов шесть после этого я провалялся в трансе, больше похожем на забытье. Заряжался. Интенсивно. Дело не только в четырехчасовой акробатике, но и в проходе по Тропе… и произошедшему, и предшествующему. Если б сейчас тут появились земляне, меня можно было бы брать тепленьким… Ну, относительно тепленьким.